Göz Alıcı Yeni Görüntü: Güneş Sistemi’nin İkizi Doğuyor

Kendi güneş sistemimizin dışındaki ilk “bebek” sistem fotoğrafları nihayet burada ve inanılmaz güzeller—uzaydaki varlıklar ne kadar sevimli olabilirse tabii ki.

Bugün yayınlanan bir makalede, Nature‘da astronomlar, bize benzer bir protostar olan HOPS-315’i tanıttı. Bu bebek yıldız, sıcak mineraller ve silikon monoksit gazı karışımı ile dolup taşan bir ortamda, Dünya’dan yaklaşık 1.300 ışık yılı uzaklıkta yer alıyor. HOPS-315’in özel yanı, etrafındaki bu genç yıldız ve çevresinin, güneş sistemimizin erken bir versiyonuna dikkat çekici bir benzerlik göstermesi ve bu da onu, güneş sistemimizin nasıl oluştuğunu daha iyi anlamak isteyen astronomlar için önemli bir hedef haline getiriyor.

Çalışmanın baş yazarı Melissa McClure‘e göre, HOPS-315’in en ilgi çekici yanı, gezegenlerin doğmakta olduğu yeni yıldız etrafındaki fırtınalı bölge olan protoplanetary disk. Astronomlar, bu tür disklerin zaten yüzlercesini (hatta bazılarında gazlı gezegenler de bulunan) gözlemlediler. Ancak hiçbirisi HOPS-315’in çevresindekiler kadar genç, sağlam ve gezegen oluşturan bileşiklerle dolu değildi dedi McClure, bir video görüşmesinde Gizmodo’ya.

McClure ve ekibi, neredeyse 3.000 protostarı kapsayan verileri, artık emekli olan Spitzer Uzay Teleskobu kullanarak analiz etti. Bunların çoğu çok yaşlıydı—“en az bir milyon, belki de beş milyon yıl yaşlı” dedi—ve sadece etraflarında büyük gaz devleri vardı. Öte yandan, “yaş kriterlerine” uyan yıldızlar, üzerine yoğun bir moleküler bulutla kaplanmış ve fırtınalı içlerini görüşten gizleyenlerdi.

Süzgeçten geçirilen binlerce yıldızdan, yaklaşık 100.000 yıllık HOPS-315, kalın gazlı bariyerden nadir bir görüş sağlayacak bir açıdan görülebiliyordu. James Webb Uzay Teleskobu (JWST) ve Atacama Büyük Milimetre/sübmilimetre Dizgesi (ALMA) kullanılarak, gezegen oluşumuyla güçlü bir şekilde ilişkilendirilen kimyasal bileşiklerin “kıvrımlı, tüylü görünen” imzaları tespit edildi, McClure’ın açıkladığı gibi.

Silikon monoksit, McClure’a göre, gezegenlere dönüşecek olan yıldızlararası tanelerin “açık bir delili” olduğu için anlamlı bir şey bulduklarından emin oldular. 

“Ve JWST’nin aynı kısmında bu sıcak mineralleri de gördük, bu yüzden bu iki şeyi bir araya getirip bu ‘t=0’ anını ilk kez görüyoruz diyebildik,” dedi McClure. “HOPS-315, kütle, boyut ve gördüğümüz yaş açısından Güneş’in daha önceki bir haline çok benziyor. Bu nedenle, Güneşe benzer bir analog diyoruz—bu yüzden başka bir güneş sisteminin oluşumunu gördüğümüzü söylüyoruz.”

İleriye dönük olarak, McClure’in ekibi, bu sinyallere daha derinlemesine bir dalış yapmayı planlıyor, çünkü bunlardan bazıları benzer durumlar için tahmin edilen teorik modellerle tam olarak örtüşmedi. Özellikle, HOPS-315, sonunda bir gezegenin daha sağlam kısımlarını oluşturmak üzere bir araya gelen serbest kozmik kütle parçaları olan gezegenesimal araştırma için son derece nadir bir fırsat sunuyor.

Çünkü bunlar o kadar kısa süreli ve genellikle çok küçük ki, astronomlar gezegenesimalleri sadece meteor örnekleri aracılığıyla dolaylı olarak takip ederek inceleyebiliyorlardı—şimdiye kadar, yani.

“Aslında şu anda bu gezegenesimallerin aktif olarak oluştuğunu görüyoruz,” dedi McClure. “Ve kesinlikle bu konuyu takip edeceğiz—ve bu [galaksimizin kökenlerine] başka bir şekilde erişemeyeceğiniz havalı yeni bir yol olabilir.” 

Son zamanlarda astronomideki bir dizi keşif, daha önce incelenmiş nesnelere yeni, daha gelişmiş aletlerle yeniden bakmaktan geldi. Bu durumda, astronomlar mevcut Spitzer verilerini desteklemek için JWST ve ALMA’yı kullandı. Benzer bir örnek, Herbig-Haro 49/50 veya “Kozmik Tornado” dur. Astronomlar ilk olarak bu buharlaşan uzay tozu sütununu—protostarların şiddetli plazma jetlerinden oluşmuş—2006’da Spitzer ile gözlemlediler. Yaklaşık 20 yıl sonra, JWST aynı nesneyi çekmiş, ancak çok daha ince bir çözünürlükle, o zamanlar bu kadar net olmayan ayrıntıları ortaya çıkarmış.

Bu kısmen gözlemsel teknolojideki sürekli ilerlemeler sayesinde elbette. Ancak aynı zamanda, evrenin gizemlerini çözmeye çalışan astrofizikçilerin yorulmak bilmeyen azimlerinin ürünü.

Dolayısıyla, HOPS-315, astrofizikteki birçok keşif gibi, bazı bulguların ne kadar uzun sürebileceğinin bir kanıtı—belki de, sonunda ulaştığımız sonuçların neden daha da ödüllendirici, aydınlatıcı ve tabii ki güzel olduğunun bir nedeni!