Uzmanlara Göre NASA’nın Artemis Programı Aksarsa, ABD Ay’ı Çin’e Kaptırabilir
Uzmanlar, 3 Eylül Çarşamba günü yapılan bir Senato Ticaret Komitesi oturumunda, ABD’nin yeni uzay yarışında liderliği Çin’e kaptırma riskinin yüksek olduğunu belirtti. Bu durum, NASA’nın Amerikan astronotlarını Çin’den önce Ay’a döndürme yeteneği konusundaki ciddi endişeleri artırıyor.
“There’s a Bad Moon on the Rise” başlıklı oturum, ABD’nin uzayda liderliğini korumasını sağlamak için NASA’nın yaklaşan yeniden yetkilendirilmesi için yasama önceliklerini inceledi. Ülkenin konumu, 2030 yılına kadar Ay’a astronot indirme hedefine yönelen Çin tarafından giderek daha fazla tehdit ediliyor. Tanıklar, NASA’nın Artemis programındaki belirsizliklerin – gecikmeler, önerilen bütçe kesintileri, birleşik bir yön eksikliği ve diğer zorluklardan kaynaklanan – ABD’ye yeni uzay yarışını kaybettirebileceği konusunda Kongre’yi uyardı.
Komite Başkanı Senatör Ted Cruz (R-Texas), açılış konuşmalarında “Bu, ulusumuzun uzay programı için kritik bir an” dedi. Uzayın, ulusal güvenlik, ekonomik büyüme ve teknolojik liderlik için doğrudan sonuçları olan “stratejik bir sınır” haline geldiğini vurguladı. Çin’e bu avantajın verilmesi, Amerika için “derin bir risk” oluşturur dedi.
SpaceX zor durumda
NASA, Artemis programı aracılığıyla astronotları 2027 ortasına kadar Ay’a indirmeyi hedefliyor, ancak Çarşamba günkü Senato oturumunda uzmanlar, ABD’nin hala göreve destek verebilecek tam operasyonel bir ay iniş aracı eksikliğini sürdürdüğünü söyledi. Bunun sebeplerinden biri, SpaceX’in Starship’in – ajansın sözleşmeli İnsan İniş Sistemi – geliştirilmesinin, Elon Musk’ın şirketinin tekrarlanan patlayıcı başarısızlıklarla mücadele etmesiyle önemli ölçüde yavaşlamış olmasıdır. Starship’in en son 26 Ağustos’ta yapılan test uçuşu bir başarıydı, ancak devasa roket, yörüngede yeniden yakıt ikmali yeteneğini kanıtlamalı ve NASA astronotlarını taşıyamadan önce mürettebatsız bir ay görevini güvenli bir şekilde tamamlamalıdır.
Eski NASA Yöneticisi Jim Bridenstine, NASA’nın SpaceX’e olan güveninin Artemis’in Çin’in ay programının gerisinde kalma riskini artırdığını ifade etti ve Starship’in gereken çalışmalara dikkat çekti. Ay görevinde iniş aracının yakıt ikmali yapmasını sağlamak için alçak Dünya yörüngesindeki bir yakıt deposunu doldurmak amacıyla “yüzlerce” Starship fırlatması yapılması gerektiğini belirtti.
“Bir şeyler değişmezse, ABD’nin Çin’in öngörülen zaman çizelgesini geçmesi pek olası değil,” dedi Bridenstine.
Uzmanlar birleşik bir ulusal strateji istiyor
Bu sırada, Çin Lanyue mürettebatlı ay iniş aracının geliştirilmesinde hızlı ilerleme kaydediyor ve Ağustos ayında ilk entegre iniş ve kalkış testini başarıyla tamamladı. Çin’in ay programı altyapısının diğer kilit bileşenleri de önemli adımlar attı. Long March 10 roketi yakın zamanda statik ateşleme testine tabi tutuldu ve Haziran ayında Çin mürettebat aracı fırlatma iptal sistemi testinionayladı.
Oturumda uzmanlar, Çin’in ilerlemesinin bütünleşik, uyumlu bir ulusal stratejiyi yansıttığını belirtti – ABD’nin şu an eksik olduğu bir şey. “Bir yönetimden diğerine savrulmak, zaman içinde çok yıkıcı olmuştur ve bu, NASA’nın zorluğudur,” dedi Bridenstine. “Yaptıklarımız çok on yıllıktır, bazen de nesiller alır, bu yüzden bir ileri bir geri gidemezsiniz.”
Eski ABD Uzay Komutanlığı Yardımcı Komutanı Korgeneral John Shaw, “Çin Komünist Partisi, Dünya-Ay sistemi için kendi entegre büyük stratejisini zaten uyguluyor” dedi.
Çarşamba günü, NASA Genel Müdür Yardımcısı Sean P. Duffy, Ajansın en üst düzey sivil hizmet rolü olan Amit Kshatriya’yı Baş Yönetici olarak atanacak kişi olduğunu duyurdu. Kshatriya, mürettebatlı Artemis görevlerinin planlanması ve uygulanmasında görev alan Ay’dan Mars’a programından sorumlu yardımcı olarak görev yapan 20 yıllık bir NASA veteranıdır. Duffy, NASA çalışanlarına gönderdiği iç notta Kshatriya’nın NASA’yı, uzay keşfinde Amerikan liderliğini sürdürmesi konusunda benzersiz niteliklere sahip olduğunu belirtti.
Belirsizlik uluslararası ortaklıkları tehdit ediyor
Kshatriya’nın göreve atanması keşfe yenilenmiş bir odaklanma gösterebilir, ancak Senato oturumundaki uzmanlar NASA’nın zorluklarının sadece organizasyonun ötesine geçtiğini uyardı. Artemis programının ilerleme, bütçe ve mimarisine yönelik belirsizlikler, endüstri ve uluslararası ortaklarla ilişkileri zedeleyebilir, dediler.
Oturumda ortaya çıkan önemli bir endişe, Ay yörüngesi için planlanan bir uzay istasyonu olan Gateway’in akıbeti idi. NASA, Ay çevresinde sürdürülebilir insan varlığını sağlamak için birkaç uluslararası ortakla birlikte istasyonu geliştirmekte. Başbakanlık 2026 bütçe teklifinde iptal edilmesine rağmen, Kongre Gateway için mali yıl 2028’e kadar yılda 750 milyon dolar fon tahsis etmek üzere harekete geçti ve bunu Artemis için kritik olarak gördü. Ancak bu yasa tasarısı henüz sonuçlanmadı.
Hearing’e katılan yasama üyeleri ve tanıklar, Gateway’in öneminin altını çizdi. Redwire’de sivil ve uluslararası uzay başkanı Mike Gold, uzay istasyonunun maliyetinin %60’ından fazlasının NASA’nın uluslararası ortakları tarafından karşılandığını ve milyarlarca doların zaten harcandığını belirtti. “Şu anda Gateway’den vazgeçmek, Artemis’teki bu benzeri görülmemiş küresel yatırımı boşa harcar ve uluslararası müttefiklerimizi Amerika’nın jeopolitik rakipleriyle ortaklık aramaya zorlar” dedi.
Önümüzdeki birkaç ay boyunca Kongre’nin vereceği kararlar, yalnızca Artemis’in zaman çizelgesini değil, uzaydaki güç dengesini de şekillendirecek. Çin ABD’yi Ay’a geçerse, “ekonomimizi, vergi tabanımızı, yenilik yapabilme yeteneğimizi ve ulusal güvenliğimizi etkileyecek küresel bir yeniden hizalama göreceğiz” diye uyardı Gold.
