Trump ve RFK Jr., Yeni Raporda Tylenol’u Otizmle Suçluyor: Uzmanlardan Tepki

ABD Başkanı Donald Trump ve Sağlık ve İnsani Hizmetler Bakanı Robert F. Kennedy Jr., artan otizm vakalarının sorumluluğunu resmen başkalarına yüklemeyi başardı. Bugün HHS tarafından yayınlanan bir raporda hükümet, gebelik sırasında kullanılan asetaminofen (daha çok Tylenol olarak bilinir) ile nörogelişimsel durum arasında bağlantı kurdu.

Trump, bir basın toplantısında duyuru yaptı, ancak Wall Street Journal, bu ayın başlarında beklenen bulguları ilk haber yapan kaynak oldu. Raporda asetaminofen kullanımı ve folat eksikliği olası otizm nedenleri olarak öne çıkarılıyor ve hatta bu eksikliği gidermek için kullanılan spesifik bir ilaç —leucovorin— potansiyel bir otizm tedavisi olarak öneriliyor.

Trump, konferans sırasında kararlı bir şekilde “Tylenol almak iyi değil—bunu söyleyeceğim, iyi değil,” dedi. Ancak daha sonra, hamile kadınların kullanabileceği daha güvenli alternatif reçetesiz ağrı kesicilerin olmadığı gerçeğini kabul etti. RFK Jr., FDA’nın asetaminofen ürünlerine otizm riski uyarısının eklenmesi için resmi adımlar atacağını söylerken, HHS de bağlantıyı vurgulamak için bir halk sağlığı kampanyası yürüteceğini belirtti.

Ancak dış uzmanlar raporla ilgili şüpheci yaklaşıyor, bulgularının en iyi ihtimalle zayıf ve çelişkili kanıtlara dayandığını savunuyorlar.

Neden Tylenol bir aldatmaca?

Bu raporla ilgili belki de en büyük uyarı işareti, Trump ve RFK Jr.’ın abartılı açıklamalarla reklama yönelmiş olmaları. Her iki isim de otizm spektrum bozukluğunun tek nedeni veya çözümünü bulduklarından bahsediyorlar.

“Bu toplantıyı 20 yıldır bekliyordum” dedi Trump haber konferansında. “Ve her şey yüzde 100 anlaşılıyor veya bilinmiyor. Ama çok yol kat ettiğimizi düşünüyorum.”

Ancak asıl bilim insanları uzun süredir bilmekte ki, otizmi genellikle bir dizi genetik ve çevresel etken tetikler ve bu faktörler kolayca ayrıştırılamaz.

Çocuklardaki bildirilen otizm vakalarının oranı zamanla arttı. Pek çok uzman, otizm belirtilerine dair artan farkındalık ve yaygınlaşan teşhis kriterlerinin bu artışın başlıca sorumlusu olduğunu savunuyor. Fakat Trump, RFK Jr. ve başkaları bu sonuca katılmayı reddediyor ve çevredeki bir dış suçluyu işaret etme eğilimindeler.

Belki bazı çevresel faktörler otizm vakalarına biraz katkıda bulunuyor olabilir, örneğin insanların daha ileri yaşta çocuk sahibi olması gibi, ama Tylenol’un Trump yönetiminin suçu yüklemesi için uygun bir villain olma ihtimali zayıf görünüyor.

“Burada yeni bir şey yok. Mevcut literatürü gözden geçiriyor ve bunu kötü bir şekilde yapıyorlar,” dedi Penn Üniversitesi’nde otizm araştırmacısı ve psikiyatri epidemiolojisti David Mandell Gizmodo’ya. Mandell ayrıca, RFK Jr.’ın bu yılın nisan ayında otizmin nedenlerini ortaya çıkaracağını duyurduğunda ona tepki olarak kurulan Otizm Bilimcileri Koalisyonu’nun yürütme komitesi üyesidir.

Geçen ay yayınlanan bir inceleme de dahil olmak üzere bazı çalışmalar, gebelikte asetaminofene maruz kalmanın otizm ve dikkat eksikliği/hiperaktivite bozukluğu (DEHB) gibi bazı nörogelişimsel bozuklukların riskini artırabileceğini öne sürdü. Ancak, önemli bir şekilde, birçok diğer çalışmalar bunu göstermedi, bu veri analizinde kullanılan bilgilerdeki zayıflıkları dikkate almayı amaçlayanlar da dahil.

2024’te yapılan bir çalışmada, İsveç ve ABD’deki araştırmacılar, 1995 ile 2019 yılları arasında İsveç’te doğan tüm çocukların sağlık sonuçlarına baktılar. Başlangıçta, anneleri gebelik sırasında asetaminofen kullandığını bildiren çocuklarda potansiyel otizm riski için küçük bir sinyal buldular. Ancak bu sinyal, yalnızca kardeşleri birbirleriyle karşılaştırdıklarında tamamen kayboldu. Kardeşler, bu etkilerin çoğunu paylaştığı için, bu tür bir çalışma potansiyel gürültüyü daha iyi izole edebilir ve yanlış yollara sokacak yanlış izlerden kaçınabilir.

Gerçekten de, araunçlarına dayanarak, araştırmacılar Tylenol ve otizm gibi rahatsızlıklar arasındaki bağlantının muhtemelen “nedensel olmayan bir ilişki” olduğuna karar verdiler.

Diğer araştırmalarda, 2000’lerin başından bu yana ABD ve Kanada’daki hamile kadınlar arasındaki asetaminofen kullanımının aslında biraz azalırken, Mandell, bu ilacın gerçekten otizm oranlarını arttırdığı yolu aksine olduğunu belirtmektedir.

Önemli olan, diğer ülkeler şimdiden ABD’nin Tylenol hakkındaki yeni duruşundan uzak durmaya çalıştı. İngiltere’nin sağlık düzenleyicileri, bugün bir açıklama yaparak, acetaminofen (Avrupa’da parasetamol olarak bilinir) kullanımının güvenli olduğunu ve otizme neden olduğuna dair bir kanıt bulunmadığını söyleyerek halkını rahatlattı.

Leucovorin için zayıf zemin

Yeni rapordaki folat eksikliği/leucovorin ve otizm arasındaki bağlantı daha az çalkantılı ancak hâlâ zayıf bir zemine dayanıyor.

Folat, B9 vitamini olarak da bilinir ve hamile kadınların çocuklarının sağlığını desteklemek ve bazı doğum kusurlarını önlemek için yeterli miktarda folata sahip olması gerekir. Bu nedenle, kadınlara hamilelik süresince düzenli olarak folik asit (vücutta folata dönüştürülen bir başka B9 vitamini formu) takviyeleri almaları önerilir.

Araştırmalar, otizmli bazı çocukların beynine folatı taşıma konusunda sorun yaşadıklarını (genellikle otoimmün bir sorun nedeniyle) ve bu durumun da santral sinir folat eksikliği (CFD) adı verilen bir duruma neden olduğunu öne sürüyor. Önemli olan, insanlar CFD’ye sahip olabilir ancak kan düzeylerindeki folat normal olabilir. Leucovorin, bazı kemoterapi tedavilerinin toksik etkilerini dengelemek için en yaygın olarak kullanılan farklı bir B9 vitamini türüdür (folinik asit). Ancak ilaç, tipik folat taşıma yöntemini atlamasına izin vererek, beyin folat seviyelerini yükseltip CFD’yi tedavi edebilir.

Bu erken araştırmalara dayanan bazı bilim insanları, hem otizmi hem de CFD’si olan çocuklara yardım edebilmek için leucovorin’in potansiyelinden heyecan duyuyorlar. Bazı klinik denemeler umut verici sonuçlar verirken, bazı ebeveynler leucovorin’in çocuklarının iletişim ve gelişim becerilerini büyük ölçüde iyileştirdiğini iddia ediyor. Tüm bunlar söylenmişse de, denemeler bugüne kadar küçüktü ve şimdiye kadar yapılan en büyük çalışma 80 çocuğu içeriyor (benzer bir 80 çocuklu çalışmanın gelecek yıl tamamlanması bekleniyor) ve en küçüğü sadece 19 çocuğu içeriyordu.

Leucovorin, her iki duruma da sahip gibi görünen çocukların üzerinde kesinlikle etkili bir tedavi olabilir, ancak Mandell, Trump yönetiminin iyi bir reklam elde etmek ümidiyle bilimsel süreci aceleye getirmesinden endişe ediyor. Leucovorin’la ilgili olarak yönetimin atı arabadan önce koyup koymadığını sorduğumda, “Daha henüz arabanın olup olmadığını bilmiyoruz.” yanıtını verdi.

Mandell ayrıca, hem araştırmacıları hem de otizm topluluğunu, geçmişte umut verici görünen erken çalışmalarla umutlarını yükselttiğini ve ardından hayal kırıklığına uğrattığını da hatırlatıyor. 20 yıl önce, otizm semptomlarını tedavi etmek için sindirimi düzenlemeye yardımcı olan bir nörotransmitter olan sekretionun potansiyeli hakkında çokça konuşuluyordu. Olumlu bir etki gösteriyor gibi görünen vaka raporları ve küçük denemeler vardı, ancak çok sayıda daha büyük deneme daha sonra böyle bir şey bulmadı.

Bu uyarıcı hikaye, Trump ve Kennedy’nin leucovorin’i otizm için hızla tanıtıp hatta FDA aracılığıyla onaylamaya hareket etmesini engellemedi. HHS’ye göre FDA, resmi olarak ilacın otizm tedavisinde kullanılmak üzere bir etiket güncellemesi yapılacağını duyuran bir Federal Register uyarısı yayınlayacak.

“Folinik asidin otizm için bir FDA belirtimi alması durumu, düşündüğüm her türlü ilaçtan daha zayıf bir FDA belirtimi destekleyici delil ile olur,” dedi Mandell.

Mandell ve diğerleri ayrıca Trump dünyası yakınındaki bazı grupların leucovorin’in otizm tedavisi olarak popüler hale gelmesi durumunda muhtemelen önemli kazançlar elde edebileceğini de belirtti. Örneğin, Medikal Hizmetler Merkezlerinin mevcut yöneticisi Mehmet Öz, daha öncesinde takviye şirketi iHerb’e danışmandı ve bu şirketin web sitesinde folinik asit takviyeleri için birkaç listelemeye sahip. Öz, CMS başkanı olduğunda şirketten ayrılmayı ve iHerb’den kısıtlı stok birimlerini tasfiye etmeyi taahhüt etti.

Otizm Araştırmalarının Geleceği

Hükümetin otizm ve araştırma konusundaki yaklaşımı şeklini almaya başlıyor. Ancak, Trump yönetimi altında, Ulusal Sağlık Enstitüleri bu yıl mevcut otizmle ilgili çalışmalardan gerçekten fon kesmiş, ihmalden dolayı veya hükümetteki ırksal ve diğer farklılıkları fazla “uyanık” olarak kabul ediyor.

Mandell ve diğer uzmanlar yönetimin yeni asitaminofen ve leucovorin odaklanmasının sadece daha fazla kaynak israfına ve önemli bir müdahale hakkında korku yaratmaya yol açacağından endişe ediyor. Aspirin ve NSAID’lere kıyasla, Tylenol hamile kadınlar için daha güvenli bir reçetesiz ağrı ve ateş düşürücü olarak kabul edilir ve dünyadaki kadınların yarısından fazlasının gebelik sırasında ilacı en az bir kez aldığı tahmin edilmektedir.

Üzgünüm ki, günah keçisi bulma çabaları henüz bitmiş gibi görünmüyor.

HHS raporu belirgin şekilde aşıya odaklanmıyor, ki Kennedy, diğer aşılara karşı çıkanlar ve hatta Trump bunu uzun bir süre boyunca artan otizm oranlarından sorumlu tutmaya çalıştı. Yıllarca süren kapsamlı bilimsel araştırmalar ve yapılmaya devam eden araştırmalar aşılar veya içerikleri ile otizm arasında böyle bir bağlantı bulmuş değil. Ancak HHS, bu çürütülmüş bağlantıyı yeniden incelemek için tanınmış bir aşı karşıtı David Geier’i çalışmaya seçmiş olduğu bildiriliyor.

Basın toplantısı sırasında Trump, kızamık, kabakulak ve kızamıkçık birleşik aşısının ayrılması konusunu yeniden gündeme getirmeye çalıştı (aşı karşıtı hareketin yaygın bir hedefi), insanların sağlığına çok fazla aşı almanın zarar verdiğini iddia etti, bu iddia az bir destek görüyor. RFK Jr. da konferans sırasında HHS’nin aşılar ve otizm arasındaki sözde bağlantıyı araştıracağını, bunun da bir tür “tüm kadınlara inanmak” meselesi olduğunu açıkladı—aşıların otizme neden olduğuna inanan anneleri kastediyor.

Trump ve Kennedy’nin otizm için resmen suçlayacağı ilk sahte düşman asetaminofen olabilir, ancak bunun son olmayacağı oldukça muhtemeldir.