Yetkililer 2022’de Bıraktıkları ‘Maymun Çiçeği’ İsmini Şüpheli Bir Şekilde Yeniden Canlandırdı

Trump döneminde, federal hükümetin verimsiz bir şey yapmadığı zamanlar neredeyse daha ilginç hale geldi. En son saçmalık ne mi? ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı, mpox olarak bilinen hastalığı “maymun çiçeği” olarak adlandırmaya geri döndü—bu eski ve yanıltıcı bir isim.

NPR, isim değişikliği hakkındaki ilk haberi yapan kaynaktı ve bu uygulamanın son bir ay içinde hayata geçirildiği görülüyor. Yaklaşık üç yıl önce, virologlar hem gerçek dışı hem de potansiyel olarak damgalayıcı olduğu için “maymun çiçeği” isminin terk edilmesi çağrısında bulundu. HHS, Gizmodo’ya bu değişikliği doğruladı ancak nedenini açıklamadı.

Neden bu değişiklik?

Kasım 2022’de, Dünya Sağlık Örgütü, bu viral hastalığı tanımlamak için “mpox” ismini resmen benimsedi, bu da ilgili uzmanlar ve bilim insanları tarafından yapılan yoğun çabalar sonucu gerçekleşti. İsmin değiştirilmesi, birçok sağlık örgütü ve ülke tarafından hızla kabul edildi ve ABD de bu kararı onayladı.

Bunun nedeni iki katlıydı. Birincisi, insanlar ilk olarak 1950’lerde laboratuvar maymunlarında maymun çiçeğini keşfettiler, ancak şimdi kemirgenlerin vahşi doğada onun ana taşıyıcıları olduğunu biliyoruz. 2022’den bu yana, hastalık dünya çapında insanlara yayıldı—bu da maymun çiçeğinin modasının geçtiğinin bir başka göstergesi. Dünya düşüncesine rağmen, hastalık hala önemli oranda yayılmaya devam ediyor.Önemli salgınlara sebep olmaya devam ediyor.

İkincisi, birçok bilim insanı ismin zararlı ırksal ve etnik çağrışımlarına dikkat çekti. İnsanlar uzun zamandır “maymun” kelimesini Siyah ya da Afrikalı insanlar için bir ırkçı kısayol olarak kullandı ve bazıları maymun çiçeğini yalnızca bir “Afrika” hastalığı olarak gördü (mpox hala bazı Afrika bölgelerinde yaygın, ancak global salgın bunun sınırları olmadığını net bir şekilde gösterdi).

Emory Üniversitesi’nde virüs araştırmacısı olan ve aslen Kamerun’dan gelen Boghuma Titanji, 2022’de sosyal medyada mpox salgınları hakkında bilgi paylaşmaya çalıştığında ırkçı trollerden aldığı tepkileri NPR’ye anlattı. “Beni maymun olarak niteleyen, Afrika’ya geri dönmemi isteyen, maymunlarla seks yapan insanların savunucusu olduğumu söyleyen, gerçekten çok karanlık mesajlar aldım.” dedi.

Bir ismin önemi nedir?

Burada biraz kafa karışıklığına yol açabilecek bir durum var.

Virüslerin isimlerinin ve neden olduğu hastalıkların farklı kuruluşlarca adlandırıldığını öğreniyoruz. Çoğu uzman ve sağlık ajansı hastalık isimlerini genelde DSÖ’nün rehberliğine bıraksa da, virüslerin resmi isimlerini Uluslararası Virüs Taksonomisi Komisyonu (ICTV) belirliyor.

DSÖ ismi değişikliği üzerine düşünürken, ICTV virüsün etiketlemesinde büyük bir değişiklik yapmayacağını belirtti. Grup son zamanlarda bir çok virüs grubunun sınıflandırmasını yenilemiş olsa da, sadece diğer pox virüsleriyle yakınlığını göstermek için önüne bir geniş etiket ekledi. Resmi tür ismi artık Orthopoxvirus monkeypox (Eğer teselliyi isterseniz, birçok bilim insanı diğer sebeplerle ICTV’nin virüs isim güncellemelerini şikayet etti.)

HHS belki de bu ayrım üzerine kurarak isim değişikliğini savunuyor. HHS sözcüsü Gizmodo’ya, “Maymun çiçeği, maymun çiçeği virüsünün neden olduğu viral hastalığın adıdır.” dedi.

Açık olmak gerekirse, bu doğru değil. Veya en azından, maymun çiçeği çoğu sağlık ajansının virüsün neden olduğu viral hastalık için kullandığı isim değil; mpox. Bu uzun liste şimdilik Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri de dahil, ajans (HHS’nin bir parçası) çünkü hala mpox’u hastalığın web sayfasında kullanıyor. O sayfanın son güncellemesi Nisan 2025’te yapıldı, bu yüzden değişimin sadece zaman meselesi.

Federal hükümet neden böyle bir şey yapıyor derseniz, kim bilir? Trump ve idaresinin diğer üyeleri DSÖ’yü sevmediklerini açıkça ifade etti, geçmişte ABD’nin ajansa sağladığı fonları kesmeye kadar gitti. Ancak bu durumu neden şimdi değiştirdiklerini açıklamıyor. Bildiğimiz kadarıyla, geçen ay birileri Trump veya Sağlık Sekreteri RFK Jr.’nın kulağına fısıldayıp “mpox”un ABD için fazla politik olduğunu düşündürdü.

Emin olduğumuz tek şey, bunların ne kadar gereksiz bir süreç olduğudur.