Webb Teleskobu’nun Çığır Açan Bilimsel Çalışmaları Bütçe Kesintileriyle Tehlikede!

Webb Uzay Teleskobu misyonu, güneşin ıssız köşelerinde değil, olası bütçe kesintileri nedeniyle tehlike altında.

Astronomlara göre Webb beklenenden daha iyi performans gösteriyor ancak teleskopun işletme bütçesinde yaşanacak azalma, misyonun çıkışlarının hızı ve kalitesini tehlikeye sokabilir. SpaceNews’e göre, bütçe açığı misyonun etkinliğini 2025 sonbaharı gibi erken bir tarihte azaltabilir.

NASA’nın teleskopun gelecekteki bütçesi için son talebine göre, misyonun operasyonel bütçesi %20 oranında azaltılacak. Bu, Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü’ndeki Webb Teleskobu misyon ofisi başkanı Tom Brown’a göre, ciddi etkiler yaratabilir.

Webb Uzay Teleskobu, bilimsel operasyonlarına Temmuz 2021’de başladı. Webb, kozmosu kızılötesi ve yakın kızılötesi dalga boylarında görüntüleyerek 35 yıllık Hubble Uzay Teleskobu’ndan ayrılıyor. Webb, gözlemleyebildiğimiz en eski ışığı görüntüleyebilir, bu da ona erken evrendeki bireysel yıldızları ve galaksileri görme imkanı sunar.

Webb aynı anda yalnızca bir şeyi gözlemleyebilir ve teleskop üzerinde mevcut gözlem süresi sınırlı. Brown, Gizmodo’ya teleskopta zaman için talebin 9:1 oranında olduğunu, yani 10 kat daha fazla bilim insanının teleskopa zaman ayırmak istediğini belirtti.

Brown’un bu ay başında bir kasaba toplantısında paylaştığı sunuma göre, Webb’in operasyonel maliyetleri 2011 yılında “idealist olarak düşük” belirlenmiş. Beklenenden daha yüksek enflasyon ve NASA’nın bütçesindeki esneklik eksikliği ile birleşince, Webb, üst düzey fonlama sabit kalsa bile bütçe açığı ile karşı karşıya.

Brown, Gizmodo’ya gönderdiği bir e-postada, “Bütçe kesintileri yürürlüğe girerse, etkileri operasyonların her alanında hissedilir,” diyor. Programların teklifleri ve değerlendirmesinden, gözlemlerin planlanması ve takvimlendirilmesine, veri kalibrasyon ve analizine, halkla ilişkilere kadar her şey Webb’in bütçesindeki önerilen kesintilerden etkilenecek.

Bu kesintiler gözlemevinin verimliliğini düşürecek ve anormalliklere yanıt süresini yavaşlatacak, böylece mevcut gözlem süresini azaltacaktır,” diye ekledi Brown. “Kesintiler, enstrüman kalibrasyonunun hızını ve doğruluğunu azaltacak, dört bilimsel enstrümanla ilişkili gözlem modları için desteği azaltacak ve hatta bilim için mevcut olan enstrüman modlarının sayısını bile azaltacak, böylece misyonun bilimsel üretkenliği ve etkisi azalacaktır.

Webb Aralık 2020’de uzaya sürpriz bir şekilde mükemmel bir şekilde fırlatıldı, bu da teleskopun uzaya ulaşmasında beklenenden daha az yakıt kullanıldığı anlamına geliyordu. Tasarruf edilen yakıt, misyonun ömrünün bilim adamlarının öngördüğünden daha uzun olacağı anlamına geliyor—belki 5 yıllık minimum misyon başlangıç ​​temelinden 20 yıla kadar.

Ancak teleskop sonsuz kadar kalmayacak, bu yüzden bilim insanlarının Webb ile geçirdikleri zamanı en iyi şekilde değerlendirmeleri gerekiyor. Yalnızca son teklif çağrısında, Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü Webb misyon ekibi teleskop için 2,377 öneri aldı. Teleskop zamanına olan talep, öneminin bir ölçüsüdür ve azalmlı bütçe teklifiyle uyuşmuyor. NASA’nın uygulanabilir bir çözüm bulması kritik, yoksa on yılın marka misyonu, (potansiyel olarak) iki on yıl sürebilecek çalışma süresinin yalnızca iki yılında düşük performans sergileyebilir.