Buz Devri Avcı-Toplayıcılarının Ateş Ustası Olduğunu Gösteren Tarih Öncesi Ocaklar
Uzmanlar, yangının en son Buzul Çağı sırasında insan hayatta kalması için hayati olduğunda hemfikir. Ancak Avrupa’da, 26,500 ile 19,000 yıl önceki en soğuk yıllarına dair şaşırtıcı derecede az ocak kanıtı bulunmakta.
Ukrayna’daki üç tarih öncesi ocaktan elde edilen veriler üzerine çalışan araştırmacılar, Buzul Çağı’nın zorlu döneminde ateşin nasıl kullanıldığı hakkında yeni bilgiler elde ettiler. Bu ayın başında Geoarchaeology dergisinde yayımlanan çalışmaya göre, eski yangınlar, kemikler ve yağların yakıt olarak kullanılmış olabileceğine dair ipuçları veren sofistike bir piroteknolojiye dair ipuçları sunuyor.
“Yangın, sadece ısınmakla ilgili değildi; aynı zamanda yemek pişirmek, alet yapmak ve sosyal buluşmalar için de gerekliydi,” dedi çalışmanın önde gelen yazarlarından biri olan Viyana Üniversitesi arkeoloğu Philip R. Nigst, bir üniversite açıklamasında. Avrupalı avcı-toplayıcıların 45,000 ile 10,000 yıl önceki Üst Paleolitik dönemde sürekli olarak ateş yaktığını doğrulayan arkeolojik kayıtlar bulunmakla birlikte, Buzul Çağı’nın en soğuk yıllarına denk gelen yaklaşık 7,500 yıllık bir boşluk var.
“Bu dönemin öncesi ve sonrası yangınların yaygın olduğunu biliyoruz, ancak Buzul Çağı’nın zirvesine dair çok az kanıt var,” dedi William Murphree, çalışmanın diğer önde gelen yazarı ve Algarve Üniversitesi’nde bir jeoarkeolog.
Şimdi, Ukrayna’dan gelen yeni kanıtlar bu boşluğu doldurmaya yardımcı oluyor. Araştırmacılar, Son Buzul Maksimumu’nun kalbine kadar uzanan üç eski ocağı incelediler. 2013 yılında Korman’ 9 arkeolojik alanında kazılan bu eski ocaklar, 23,000 ile 21,000 yıl öncesine tarihleniyor ve Buz Devri insanlarının ateşi en çok ihtiyaç duydukları dönemde nasıl kullandıklarına dair nadir bir bakış sunuyor.
Bilim insanları, mikrostratigrafik analiz (coğrafi katmanları yüksek çözünürlükte inceleyen bir teknik), mikromorfoloji (toprak ve tortuyu mikroskopik düzeyde inceleyen çalışma) ve kolorimetrik analiz (kimyasal bileşikleri tespit etmeye yarayan bir teknik) gibi jeoarkeolojik yöntemler kullandı.
Analizler, yangınların 600 derece Celsius’u (1,112 derece Fahrenheit) aştığını ortaya koydu. Bu durum, Avrupa avcı-toplayıcılarının ateş yakma konusunda derin bilgiye sahip olduklarını gösteriyor (daha sıcak alevler daha verimli yanma gösterir). Üç yangının da açık ve düz olduğu, ancak araştırmacıların onların mevsime göre kasıtlı olarak inşa edilip farklı kullanıldığını öne sürdükleri ortaya çıktı. Örneğin, bir ocağın daha büyük ve kalın olduğu, muhtemelen en yüksek sıcaklıklara ulaştığı belirtildi.
“İnsanlar ateşi mükemmel bir şekilde kontrol etti ve ateşi amaçlarına göre nasıl farklı şekillerde kullanacaklarını biliyorlardı. Ancak sonuçlarımız, bu avcı-toplayıcıların yıllık göçleri sırasında yılın farklı zamanlarında aynı yeri kullandıklarını da gösteriyor,” dedi Nigst.
Araştırmacıların çalışması, yangınların çoğunlukla ladin ağacıyla beslendiğini gösteriyor, “ancak, sahada bulunan bazı hayvan kemikleri 650 derece Celsius’un üzerinde bir ateşle yanmış,” diye açıkladı Viyana Üniversitesi’nde bir zooarkeolog ve çalışmanın yazarı Marjolein D. Bosch. Eğer doğrulanırsa, hayvan kemikleri ve yağlarının yakıt olarak kullanılması, önceden varsayıldığından daha yüksek bir piroteknik uzmanlık düzeyini gösterir. “Şu anda onların yakıt olarak mı, yoksa sadece kazara mı yandığını araştırıyoruz,” diye ekledi Bosch.
Araştırma, insanların icat ettiği ilk ve en önemli teknolojilerden birini aydınlatıyor. Ancak yine de üç tarih öncesi ocak, arkeolojik kayıtlardaki can sıkıcı boşluğu kapatmak için yeterli değil, dolayısıyla Buzul Çağı’nın zirvesindeki piroteknolojinin gizemi çözülememiş durumda.
