Teksaslı Cumhuriyetçiler, NASA Karargahını Houston’a Taşımak İstiyor: ‘Bürokratik Mikro Yönetimden Kurtulalım’

NASA’nın merkezi binasının kira sözleşmesi 2028’de sona eriyor ve ajans, iş gücünü barındıracak yeni bir alan arayışında. Washington veya çevresinde seçenekler ararken, bir grup Teksaslı milletvekili, NASA merkezinin Houston, Teksas’a taşınmasını önererek “ulusal uzay ajansımızı yeniden canlandırmalarını” talep etti.

Teksas vekillerinin liderliğinde, 29 Cumhuriyetçi senatörden oluşan bir grup, NASA merkezinin mevcut kira sözleşmesi sona erdiğinde Washington D.C.’den Houston’daki Lyndon B. Johnson Uzay Merkezi’ne (JSC) taşınması için dönemin başkanı Donald Trump’a bir mektup yolladı. Senatör Ted Cruz’un öncülüğünü yaptığı grup, “NASA’nın liderliği başkentimizde durgunlarken, bu kritik ajansın temel görevleri her zamankinden daha bölünmüş durumda” ifadelerini kullandı. “Bu devasa bağlantısızlık, NASA’nın merkezi ile görevleri arasında bürokratik mikroyönetimin ve merkezlerin karşılıklı bağımlılığının zayıflamasına kapı açmıştır.”

Senatörler, Washington D.C.’deki NASA merkezinin, ülke genelindeki diğer NASA merkezlerinden kopuk olduğunu ve bu nedenle ajansın karar alma sürecinin, merkezlerdeki bilim insanları ve astronotları güçlendirmek yerine bürokratlara yönlendirildiğini iddia ediyor.

Mektupta ayrıca Houston’un “uzay şehri” olarak tanımlandığı ve birçok ticari uzay girişimine ev sahipliği yaptığı belirtiliyor. “Amerika Birleşik Devletleri’nin Mars yüzeyine ulaşabilmesi için NASA’nın güçlü bir ticari uzay sektörüne güvenmesi gerekiyor” diye yazıyor senatörler. “Bu doğrultuda, Teksas’tan daha büyük ekonomik ve coğrafi avantajlar sunan bir eyalet yoktur.”

Teksas’taki milletvekilleri, eyaletin uzay uçuşu tarihindeki önemli rolünü geri kazanmayı amaçlıyor, ki bu da pek tartışmaya açık bir durum değil. Geçen hafta, ABD senatörleri John Cornyn ve Ted Cruz, Discovery isimli Uzay Mekiği’nin Smithsonian’dan NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ne taşınmasını zorunlu kılacak Uzay Mekiği Eve Getir Yasası’nı tanıttı. Mekik taşınması neredeyse imkansız olsa da senatörler, bu ihtimalin Houston’daki tüm program ve destek personeli arasındaki “benzersiz ilişki” nedeniyle gerekli olduğunu savunuyor.

Doğrudur ki, Houston’da, Ay’a yapılan Apollo misyonlarını izleyen tarihi tesise ev sahipliği yapan birçok uzay faaliyeti gerçekleşiyor, ancak NASA bir hükümet ajansı. Çoğu diğer federal ajans gibi, NASA’nın merkezi, hükümete yakın olmak için Washington D.C.’de yer alıyor.

NASA, 2026 yılı için yaklaşan bütçe açmazına şimdiden hazırlanıyor, ki bu uzay ajansı için bir yok oluş seviyesi olay olarak tanımlanıyor. Ajans ayrıca, yeni yönetimin federal iş gücünü hedefleyen yürütme emirlerine uygun olarak üç ofisi kapatıp personel çıkararak kadro azaltımı (RIF) yaklaşımını uygulamaya başladı. NASA, evreni keşfetme ve içerisindeki yerimizi anlama üzerine yapılan çalışmaları ciddi şekilde kesintiye uğratabilecek bu emirlerin ve finansman kararlarının etkisiyle karşı karşıya kalan birkaç federal ajans arasında yer alıyor.