Güneşin Harika Görüntülerini Çekme Görevi İlk Test Fotoğraflarını Gönderdi

NASA’nın yeni görevi PUNCH’un Güneş’ten aldığı ilk rengarenk fotoğrafına göz atın!

PUNCH—Tacı ve Heliosferi Birleştiren Polarimetre’nin kısaltması—geçen ay alçak Dünya yörüngesine fırlatıldı ve umarız ki bilimsel keşif açısından verimli bir döneme giriyoruz ve bu da ilk adım niteliğinde.

PUNCH, dört uyduyu bir yıldız kümesi halinde yörüngede dönen bir yapıdadır. Valiz büyüklüğündeki bu cihazlar, 8.000 mil genişliğindeki (yaklaşık 12,900 kilometre) bir uzay hava dedektörü oluşturur. PUNCH’un görevi, Güneş’in koronasının nasıl solar rüzgâra dönüştüğünü gözlemlemek. Güneş’ten gelen bu enerjik parçacıklar Dünya’da auroralara neden olur.

Birkaç hafta ekipmanlarını yerleştirdikten sonra, şimdi tüm uydular görüntü kapaklarını açmış durumda. “Tüm ekipmanlar tasarlandığı gibi çalışıyor,” dedi görevin baş araştırmacısı Craig DeForest, Güneybatı Araştırma Enstitüsü’nün bir duyurusunda. “Yörünge üzerindeki yerleştirme aşamasını bitirip bu kameraların birlikte çalışmasını dört gözle bekliyoruz.”

PUNCH’un kameraları—koronagraf ve görüntüleyiciler—Güneş’in aşırı parlaklığından dolayı gözlemesi zor olan, koronanın ve güneş rüzgarının en hafif kenarlarını gözlemlemek üzere tasarlanmıştır.

Güneş rüzgarları Güneş’ten saatte milyondan fazla mil hızla yayılır (1.61 milyon kilometre/saat) ve parlaklıkları Samanyolu’nun %0.1’inden daha azdır. PUNCH’un görüntüleme sürecinde, uzak yıldızların ışığını, gezegenler arası tozdan yansıyan ışığı ve standart dijital gürültüyü ayırması gerekir.

Ama daha bitmedi! PUNCH’un roket motorları shot bardağı boyutunda ve su ile çalışıyor. Motorların bu küçük boyutu, PUNCH’a saniyede sadece bir inç (iki santimetre) hız kazandırıyor, fakat bu, takımyıldızı sabit bir yörüngede tutmak için yeterli.

“PUNCH bu tür bir motoru kullanan ilk uzay görevi ve güvenli, hareketsiz, toksik olmayan bir itici yakıtla çalışıyor,” dedi DeForest. “Güvenlik ve stabilite, iticilerin konvansiyonel hidrazin roketlerinden daha karmaşık olmasına rağmen buna değer.”

Bu, PUNCH için asıl gösterinin sadece bir ön hazırlığı. Uzay araçları şu anda 90 günlük bir yerleştirme döneminden geçiyor ve bilimsel görev Haziran’a kadar başlamayacak. Ancak mevcut adımlar, PUNCH’un güneş rüzgarı gözlemine tehlike oluşturabilecek tüm ışığı doğru şekilde filtrelediğinden emin olmak için kritik öneme sahip. Üstteki görüntüdeki hoş yumuşak parlama—uzay araçları için ilk ışık—Güneş çevresindeki toz parçacıklarından yansıyan ışık.

PUNCH, araştırmacılara, elektronik cihazlara—güç şebekesi de dahil olmak üzere—dünyada etkileyebilecek solar rüzgar ve güneş fırtınalarına hazırlıklı olmalarını sağlamada yardımcı olacak. Bilim insanlarının yıldızımızın yüzeyinden son dinamikleri güncel bir şekilde takip edebilmeleri hayati önem taşır.