Bilim İnsanları Herpes ve Gribe Karşı Mücadele Eden Sakız Geliştirdi

Yeni bir şey: antiviral sakız. Bilim insanları, laboratuvar ortamında grip virüsünü ve herpes virüslerini güvenli bir şekilde yakalayabilen çiğneme sakızı geliştirdiler.

Pennsylvania Üniversitesinin Diş Hekimliği Fakültesindeki araştırmacılar, fasulye tozundan yapılan bu sakızı geliştirdi. Çeşitli deneylerde, sakızda bulunan bir protein, iki grip türünü ve herpes simpleks virüslerini (HSV-1 ve HSV-2) önemli ölçüde etkisiz hale getirdi. Araştırmacılar, bu sakızın bu enfeksiyonların yayılmasını önlemek için güçlü ve kullanımı kolay bir araç olabileceğini söylüyor.

Penn’deki araştırmacılar, antiviral sakız üzerinde bir süredir çalışıyorlar. Birkaç yıl önce, SARS-CoV-2’yi—covid-19’un nedeni— insanların tükürüğünde etkili bir şekilde yakalayabilen bitkisel malzemeden sakız geliştirdiler. Son icatları benzer bir yaklaşıma dayanıyor, ancak sub-Saharan Afrika’ya özgü ve tropikal bölgelerde yaygın olarak tüketilen bir bitki kullanıyor: Lablab purpureus, yani lablab fasulyesi. Önceki araştırmalar, lablab fasulyesinin çeşitli virüslerle bağlanabilen bir protein taşıdığını göstermiştir. Bu protein, Flt3 Receptor Interacting Lectin, kısa adıyla FRIL olarak bilinir.

Araştırmacılar, grip, HSV-1 ve HSV-2 örneklerini FRIL ile inkübe ederek, yeterince yüksek dozlarda virüsleri nötralize edebildiklerini buldular. Ayrıca, sakızı çiğnemek ve çiğneme sırasında yeterli miktarda FRIL salınıp salınmadığını ölçmek için mekanik bir ağız kullandılar. Bulduklarına göre, 40 miligram fasulye tozu içeren iki gramlık bir sakız tableti bu virüslerin viral yükünü %95’ten fazla azaltmak için yeterli oldu.

“Bu gözlemler, viral enfeksiyonların önlenmesi için fasulye sakızının insan klinik çalışmalarında değerlendirilmesi açısından iyi bir işaret veriyor,” diyor bilim insanları çalışmayı detaylandıran makalelerinde, Molecular Theory dergisinde yayınlanan makalelerinde.

Ekip henüz araştırmanın ilk aşamalarında, ancak sakızlarını enfeksiyonları önlemek amacıyla FDA spesifikasyonlarına göre yarattılar—bu tür ürünler için önemli bir adım. Ayrıca, sakızın en az iki yıl boyunca stabil ve çiğnemeye güvenli kaldığını da buldular.

Şu anda hem grip hem de herpes için antiviral ilaçlar ve mevsimlik grip aşısı mevcut, ancak hepsinin sınırlamaları bulunuyor. Bugünün grip aşıları, örneğin, ciddi enfeksiyonları önlemede etkili olsa da, kişi enfekte olduğunda başkalarına bulaştırmayı engellemede pek güvenilir değil. Herpes antiviral ilaçlar, başkalarına bulaşma riskini azaltabilir, ancak pek çok kişi, belirti göstermedikleri için herpes olduklarının farkında olmayabilir. Ve herpes hastalığa neden olmadan, tükürüğe bulaşabilir (bu, oral seks yoluyla birinin cinsel organlarına da yayılabilir). Her iki herpes virüsü türü için de şu anda aşı bulunmuyor.

Bu nedenle, araştırmacılar, çiğneme sakızının, tükürük yoluyla yayılan grip ve HSV-1/2 gibi virüslerin yayılmasını önlemek için yeni ve etkili bir dağıtım sistemi olabileceği konusunda umutlu. Ayrıca, FRIL ile zenginleştirilmiş kuş yeminin kuş gribinin kümes hayvanları arasında yayılmasını önleyip önleyemeyeceğini test etmeyi planlıyorlar.

“Virüs yayılımını kontrol etmek hala büyük bir küresel zorluk olmaya devam ediyor. İnsan gribi virüslerini değil, ayrıca kuş gribini de (FRIL) nötralize etmek için geniş spektrumlu antiviral bir protein (fasulye tozu) zamana uygun bir yeniliktir,” diyor ana araştırmacı Henry Daniell, üniversitenin bildirisinde.

Şahsen, kışın grip bulaştırmamayı önlemek için bir sakız çiğnemekten memnuniyet duyarım—umarım fasulye tadında olmaz!