20.000 Yıl Önce İnsanlar Balina Kemiklerinden Alet Yapıyormuş: Araştırma Ortaya Çıkardı

Kıyıdaki tarih öncesi toplulukları incelemenin en büyük zorluklarından biri, erozyon ve değişen deniz seviyeleri nedeniyle bu kıyıların artık olmamasıdır. Ancak onları dolaylı yollarla incelemek hala mümkündür.

Fransa ve İspanya’daki tarih öncesi alanlardan çıkan balina kemiği aletlerini ve parçalarını araştıran bir ekip, koleksiyondaki en eski örneklerin yaklaşık 20.000 yıl öncesine dayandığını keşfetti. Bu, onları insanların balina parçalarını alet olarak kullandığı en eski bilinen örnekler arasına yerleştiriyor.

Balina avcılığı popülasyonlarını önemli ölçüde azaltmadan önce, “balinalar yiyecek ve diğer kaynaklar açısından değerliydi” diye yazıyor araştırmacılar, bugün Nature Communications dergisinde yayımlanan bir çalışmada. “Bu nedenle, dünya genelinde pek çok kıyı insan topluluğunun, avcı-toplayıcıların ve Neolitik çiftçilerin geçim kaynaklarının anahtar bir parçasıydılar ve taze karaya vurmuş hayvanları üstlenmeleri, fırsatçı öldürmeleri ve organize balina avcılığı gibi edinim yöntemlerini içeriyordu.”

Ne yazık ki, tarih öncesi kıyı arkeolojik siteleri hassastır ve erozyona uğramış ya da artık su altında kalmıştır. Balina kemiği aletlerinin yapılması, kıyı boyunca insanlar bulunmasını gerektirdiği için, insanlar ve deniz yaşamı arasındaki tarih öncesi etkileşimleri ve eski balina ekolojisini incelemek için değerli bir fırsat sunmaktadır.

Barselona Özerk Üniversitesi, Fransız Ulusal Bilim Araştırma Merkezi ve Viyana Üniversitesi’nden araştırmacıların da dahil olduğu ekip, insanlar tarafından açıkça değiştirilmiş 83 kemik obje ve hala insan işleme izleri gösteren 90 işlenmemiş kemik parçasını analiz etti. Organik malzemelerin yaşını belirleyen radyokarbon tarihleme, koleksiyondaki en eski kemiklerin yaklaşık 19.000 ila 20.000 yıl öncesine ait olduğunu, bu da “bize bilinen en eski balina kemiği işleme kanıtı” olduğunu gösteriyor.

Ayrıca, kütle spektrometresi (moleküllerin özelliklerini ortaya çıkaran bir yöntem) kullanarak kemiklerin mavi balinalar, yüzgeçli balinalar, ispermeçet balinaları, sağ balinalar ya da kutup balinalarının yanı sıra gri balinalar gibi türlerden geldiğini keşfettiler. Bugün gri balinalar çoğunlukla Kuzey Pasifik Okyanusu ve Arktik’te mevcutken, diğer türler hala Fransa ve İspanya’nın Biscay Körfezi’nde yaşamaktadır. İlginç bir şekilde, analizler ayrıca tarih öncesi balinaların günümüzdekilerle beslenme alışkanlıklarının biraz farklı olduğunu gösteriyor.

“Paleolitik sahilin kendisi artık erişilebilir olmasa da ve burada tanımlanan hayvan sınıflandırmaları o dönemde Biscay Körfezi’nde mevcut olan türlerin tam yelpazesini yansıtmasa da, avcı-toplayıcılar tarafından iç bölgelere taşınan bu balina kemiklerinin analizi, benzersiz bir pencere açmaktadır” açıklamasında bulundular, “o dönemde kuzeydoğu Atlantik’teki deniz çevrelerine ve insan gruplarının kullanımlarının zamanlamasına ve doğasına.”

Çalışma, özellikle 20.000 yıldır insani endüstriyi besleyen bazı deniz hayvanlarıyla ilişkili tarih öncesi kıyı teknolojilerine dair yeni bir bakış açısı sunuyor.