Rekor Sahibi Astronot, Axiom’un 70 Milyon Dolarlık Uzay Yolculuğunu Komuta Edecek!

Houston merkezli uzay yolculuğu şirketi Axiom Space, dördüncü transfer görevini gerçekleştirmek üzere hazırlanıyor. 10 Haziran Salı günü, Florida’daki NASA Kennedy Uzay Merkezi’nden Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) fırlatma yapacak.

Dört kişilik Ax-4 ekibi, SpaceX firmasının Falcon 9 roketiyle itilecek yepyeni bir Dragon kapsülü ile yola çıkacak. Axiom’un verdiği bilgiye göre, fırlatmanın 8:22 ET civarında gerçekleşmesi bekleniyor. Eğer görevin zamanında başlaması durumunda, ekip 11 Haziran Çarşamba günü, 12:30 ET civarında ISS’e kenetlenecek. Bu görev iki hafta sürecek ve ekip, mekânda 60’tan fazla bilimsel deney, teknoloji tanıtımları ve sosyal etkinlikler gerçekleştirecek. Dönüş tarihi henüz açıklanmadı.

Axiom Space, etkinliği ET 6:15’ten itibaren canlı yayınlayacak ve burada izleyebileceksiniz. NASA ve SpaceX de kendi yayınlarına ET 7:25 ve ET 6:15’te başlayacaklar, sırasıyla.

Yaklaşık 675 gün boyunca uzayda kalma rekorunu elinde tutan eski NASA astronotu Peggy Whitson, Ax-4 görevinin komutanı olarak pozisyonunu koruyacak. 31 Mayıs’ta Astronotlar Şöhretler Listesi’ne girdi hazırlıklar sırasında.

2018’de NASA’dan emekli olmadan önce, Whitson üç ISS görevine komuta etti ve 60 saatten fazla uzay yürüyüşü yaptı. 2022 yılında Axiom Space’e katıldı ve şu an insanlı uzay uçuşu bölümünün direktörlüğünü yapıyor.

Whitson, “Ax-4, ticari uzay yolculuğunun ve düşük dünya yörüngesinde uluslararası işbirliğinin gelişimi açısından önemli bir adım,” dedi, 3 Haziran’da bir basın toplantısında. “Her uçuştan öğrendiklerimiz bir öncekine ekleniyor ve uzayda sürdürülebilir yaşam ve çalışma konularında anlayışımızı derinleştiriyor.”

Whitson’a pilot Şubhanshu Shukla, görev uzmanı Sławosz Uznański-Wiśniewski ve görev uzmanı Tibor Kapu eşlik edecek. Polonya ve Macaristan’dan gelen bu astronotlar 40 yıl sonra insanlı uzay uçuşuna yeniden katılıyorlar. NASA’ya göre, Uznański-Wiśniewski ve Kapu, ISS’de kalacak ilk Polonyalı ve Macaristanlı astronotlar olacak.

Whitson hariç tüm Ax-4 ekibi, bu göreve katılmak için büyük bir bedel ödedi. Business Insider’a göre, Axiom Space, ISS’ye biletleri yaklaşık 70 milyon dolara satıyor ve yanına bir yıllık astronot eğitimi de sağlıyor. Bu, düşük yerçekimi ve harika dünya manzaraları gibi kısa deneyimler sunan Blue Origin veya Virgin Galactic gibi uzay turizm firmalarından daha pahalı. Ancak Axiom Space, ISS’de iki haftalık bir kalış sağlıyor.

Örneğin, Ax-4 görevi, ilk ticari uzay istasyonuna giden yolda başka bir kilometre taşı olacak. 2020’de NASA, Axiom Space’e ISS yerine geçecek bir uzay istasyonu inşa etmesi için 140 milyon dolarlık bir sözleşme verdi. Axiom Station 2027’de ISS’e bağlanarak NASA’nın 2030’da ISS’i dekomisyon etmesinden önce bir geçiş süreci sağlayacak. Daha önceki üç ISS misyonu gibi, Ax-4 ekibi ve Axiom Space’in kontrol merkezi, yörüngede çalışma ve yerden uzay istasyonu faaliyetlerini yönetme konusunda deneyim kazanacak.

Ax-4 ekibi, hafta sonu boyunca fırlatma günü aktivitelerinin tam prova kıyafetini tamamladı ve SpaceX, Falcon 9’un statik bir ateşleme testini gerçekleştirdi. Pazar günü yapılan bir gönderide, SpaceX statik test verilerini incelediğini ve Salı günü yapılacak fırlatma öncesi hava durumuna dikkat ettiğini söyledi. Pazartesi günkü hava tahminine göre, Cape Canaveral’da sabah parçalı bulutlu hava durumuyla birlikte öğleden sonra sağanak yağışlar bekleniyor. Umalım ki, kötü hava koşulları fırlatmayı engellemez.