SpaceX Starship, Teksas Test Tesisinde Muhteşem Bir Ateş Topu Olarak Patladı

SpaceX’in aşama prototipi, Ship 36, 18 Haziran’ı 19 Haziran’a bağlayan gece yerel saatle hemen önceki saatlerde güneydoğu Teksas’ta, yaklaşan test uçuşu öncesinde yapılan rutin hazırlıklar sırasında patladı.

SpaceX şu sıralar Starship’in bir sonraki tümleşik test uçuşu olan Uçuş 10 için hazırlıklarını sürdürüyor. Son birkaç test yolunda gitmedi, ama bu prototip yerden bile kalkamamıştı. NASASpaceFlight.com’dan gelen etkileyici görüntülere göre patlama, SpaceX’in Starbase, Teksas’tan birkaç mil uzakta bulunan Massey tesisinde gerçekleşti.

171 fit (52 metre) yüksekliğindeki Starship üst aşaması, Starbase’deki bir test standında “büyük bir anomali yaşadı,” diye belirtti SpaceX, X’te yayınladığı açıklamada. SpaceX, operasyon boyunca bölgenin çevresindeki güvenlik çemberinin sürdürüldüğünü, tüm personelin güvende ve hesaplandığını aktardı. Starbase ekibi, olayın ardından yerel yetkililerle koordinasyon halinde çalışıyor, şirket, yakındaki topluluklar için bir tehdit bildirmese de, gerçekleştirilen güvenlik önlemleri sırasında halkı bölgeden uzak durmaları konusunda uyardıklarını ekledi.

SpaceX CEO’su Elon Musk, olay sonrası birkaç saat içinde X üzerinden olayı küçümseyerek, “Sadece bir çizik” dedi. Bu sabah erken saatlerde çıkıp, ilk verilerin “yük bölmesindeki bir azot COPV [kompozit örtülü basınçlı kap] prove basıncının altında başarısız olmuş” olabileceğini ve bu durumun gerçekleşirse, bu tasarım için “ilk defa” olduğunu ifade etti. COPV, yüksek basınçlı sıvıları tutmak için ince bir hattıra sarılmış kompozit liflerden oluşan hafif bir tank olarak tanımlanıyor, NASA’ya göre. Bilinen daha fazla ayrıntı yok, ama SpaceNews’in belirttiğine göre, Starship bir statik ateşleme testi için hazırlanıyordu ve roketin Raptor motorlarını ateşleme şansı bulamadan patlama gerçekleşti.

Federal Havacılık İdaresi’nden 18 Haziran tarihli bir danışmanlık, Uçuş 10 için potansiyel tarih olarak 29 Haziran’ı işaret ediyordu, ancak bu artık pek mümkün görünmüyor. SpaceX üst üste yaşanan aksiliklerle biraz sıkıntılı bir süreçte. Ocak 2024’teki Uçuş 7’de itki sistemindeki beklenmedik titreşimlerin tetiklediği bir itici madde sızıntısı ve yangın yaşanmıştı. Mart ayındaki Uçuş 8’de, Raptor motorlarından birinde yaşanan donanım arızası nedeniyle test kısa kesildi. Mayıs ayındaki Uçuş 9 ise başarılı bir şekilde uzaya ulaşmasına rağmen, bir sızıntı sonucu kontrol kaybı yaşandı ve araç yeniden giriş sırasında parçalandı.

SpaceX’in Starship megas roketi, insanları ve yükü Ay’a, Mars’a ve güneş sisteminin diğer yerlerine taşımak için tasarlandı. NASA’nın 2027’ye kadar astronotları Ay’a indirmeyi planladığı Artemis programının önemli bir parçası ve Elon Musk’ın Mars’ta bir koloni kurma hedefi için merkezi konumda.