Astronomlar, Evrenin En Renkli Galaksi Görüntüsünü Yakalandı!
Caldwell 65, daha çok Heykeltraş galaksisi olarak bilinen, yıldızlarla dolu etkinlikler ve toz zenginliği gösteren bir gök cismidir. Tam kozmolojik anlamda kapı komşumuz sayılabilecek 11 milyon ışık yılı uzakta bulunur ve yıldızların evrensel yaşam döngüsüne doğuşunu nadir bir açıdan görmemize olanak tanır. Astronomlar Çok Büyük Teleskop’u (VLT) kullanarak bu yakın spiral galaksinin inanılmaz detaylı bir görüntüsünü yakaladılar. Galaksimizdeki tüm hareketi aydınlatan binlerce renkten oluşan bir manzara ortaya çıktı.
Avrupa Güney Gözlemevi (ESO), Çarşamba günü Heykeltraş galaksisinin bir görüntüsünü yayınladı ve bu görüntü, 500 gezegenimsi bulutsu ve yıldız oluşumunun olduğu bölgelerdeki rengârenk alanlara yakın çekimler sundu.
“Galaksiler çok karmaşık sistemlerdir ve hala onları anlamakta zorluk çekiyoruz,” diyor ESO araştırmacısı Enrico Congiu bir açıklamasında. “Heykeltraş Galaksisi, tatlı bir noktada. İç yapısını çözebilecek kadar yakın ama yine de bir bütün sistem olarak görebilecek kadar büyük.” Congiu, bugün Astronomy & Astrophysics dergisinde yayınlanan çalışmanın baş yazarı.
Heykeltraş, yerel galaktik komşularımız dışında en yakın galaksilerden biri olarak öne çıkıyor ve astronomlar tarafından bu büyük kozmik varlıkların iç yapılarına göz atmamıza yardım edecek gözlemler için mükemmel bir hedef haline geliyor. Araştırmacılar, VLT’nin Çok Birimli Spektroskopik Kaşifi kullanarak 50 saatten fazla bir süre boyunca bu galaksiye odaklandılar. Yeni görüntü, galaksinin yaklaşık 65,000 ışık yılı genişliğindeki bir alanını kapsayacak şekilde bir araya getirilmiş 100’den fazla pozdan oluşuyor.
Galaksiler, çeşitli renklerde ışık yayan yıldızlar, gaz ve tozlardan oluşur. Tipik olarak, galaksi görüntüleri yalnızca birkaç renkten oluşur. Ancak bu yeni görüntüde, Heykeltraş galaksisi binlerce farklı renkte parlıyor, her biri galaksinin hikayesinin farklı bir bölümünü anlatıyor.
Görüntü, hidrojen, azot, kükürt ve oksijenin yaydığı belirli ışık dalga boylarını öne çıkarıyor. Görüntüdeki pembe ışık, yeni doğmuş yıldızların yaydığı radyasyonla heyecanlanan, yıldız oluşum bölgelerindeki iyonize hidrojen tarafından sağlanıyor. Merkezdeki beyaz ışık konisi ise galaksinin merkezindeki kara delikten çıkan gaz akışı nedeniyle oluşuyor.
“Yıldızların neredeyse bireysel ölçeklerde oluştuğu bölgeleri incelemek için yakınlaşabiliyoruz ama aynı zamanda galaksiyi bir bütün olarak da inceleyebiliyoruz,” diyor Heidelberg Üniversitesi’nden araştırmacı ve yeni çalışmanın ortak yazarı Kathryn Kreckel bir açıklamada.
Görüntünün ilk analizi, Heykeltraş galaksisinde ya ölmüş yıldızların ardında bırakılmış olan ışıltılı iyonize gaz kabukları olan yüzlerce gezegenimsi bulutsu keşfetti. “Galaktik mahallemiz dışında, genellikle galaksi başına 100’den az tespit ile karşılaşıyoruz,” diye ekliyor Heidelberg Üniversitesi’nde doktora öğrencisi ve çalışmanın ortak yazarı Fabian Scheuermann.
Ekip, galaktik haritanın daha fazla analizi planlayarak, gazın galaksiler arasındaki yolculuğunda nasıl aktığını ve bileşimini değiştirerek yeni yıldızlara nasıl dönüştüğünü keşfetmeye devam etmeyi düşünüyor. “Böyle küçük süreçlerin, binlerce kat daha büyük bir galaksi üzerinde nasıl bu kadar büyük bir etki yapabileceği hâlâ bir gizem,” diyor Congiu.
