ABD’deki Vaka Sayılarının Üçte Birinden Fazlasını Oluşturan Yeni Covid Varyantı

Covid-19’un yeni ve endişe verici bir varyantı olan NB.1.8.1, ABD genelinde hızla yayılıyor. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) verilerine göre, NB.1.8.1, mevcut diğer koronavirüs kreasyonlarını geride bırakmaya başladı.

CDC’nin en son Nowcast verilerine göre, 7 Haziran’a kadar olan iki haftalık süreçte, NB.1.8.1, ABD’deki tüm covid-19 vakalarının yaklaşık %37’sini oluşturuyor. Şu anda hakim olan LP.8.1 varyantından (%38) sadece biraz geride. Bu bir tahmin olsa da, CDC’nin rakamları, geçen ay ABD’de ilk tespit edildiği zamandan bu yana NB.1.8.1 vakalarında önemli bir artış olduğunu gösteriyor. NB.1.8.1’in bu yaz covid-19’un yeniden zirve yapmasına neden olabileceği düşünülüyor.

Dünya Sağlık Örgütü, NB.1.8.1’i ilk olarak Mayıs ortasında izlenmesi gereken bir varyant olarak tanıdı, ancak ilk kez Ocak ayı sonunda tespit edildi. O zamandan beri giderek artan bir tehdit haline geldi. Haziran başı itibarıyla, dünya genelindeki vakaların yaklaşık dörtte birinin NB.1.8.1 olduğu düşünülüyor. Genel anlamda da covid-19 aktivitesi bazı bölgelerde artıyor ve NB.1.8.1, Çin dahil Asya’nın bazı bölgelerinde vaka ve hastaneye yatışlardaki artışla ilişkilendirilmiş durumda.

Ancak şimdiye kadar ABD’de durum dramatik şekilde kötüleşmiş görünmüyor. Geçen hafta itibarıyla covid-19 test pozitiflik oranı %3, ki bu bir önceki haftanın biraz üzerinde. Covid-19 ile ilgili hospitalizasyonlar ve ölümler de düşük ve sabit kalmaya devam ediyor. NB.1.8.1, diğer dolaşımdaki varyantlardan ortalama olarak daha şiddetli hastalığa yol açmıyor gibi görünüyor. Bugünkü varyantlar hala virüsün Omikron soyu içinde yer alıyor, yani genetik düzeyde büyük bir değişiklik yok ve güncellenmiş aşıların NB.1.8.1’e karşı etkili olması bekleniyor.

Aynı zamanda, NB.1.8.1 diğer suşlardan yeterince farklı olup ileride baskın varyant haline gelebilir; bazı erken kanıtlar NB.1.8.1’in bulaşıcılığını artırabilecek mutasyonlara sahip olduğunu öne sürüyor. Bu geçtiğimiz kış da covid-19 için alışılmadık derecede sessiz geçmişti, ABD’de ve başka yerlerde düşük dolaşım oldu, ancak uzmanlar bunun yazın daha büyük bir zirveye zemin hazırlayabileceği konusunda uyarıyor.

Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezi Solunum Virüsleri birimi başkanı Edoardo Colzani, hafta sonunda yayınladığı açıklamada, “NB.1.8.1 varyantının diğer Omikron soyundan gelen varyantlardan daha büyük bir halk sağlığı riski oluşturmasını veya şiddetli hastalığa karşı aşı etkinliği üzerinde önemli bir etkisi olmasını beklemiyoruz,” dedi. “Ancak, düşük SARS-CoV-2 dolaşımı olan bir kışın ardından, yaşlılar ve ciddi hastalık riski yüksek diğer bireyler arasında SARS-CoV-2 bağışıklığı kısmen azalmış olabilir—bu da virüs aktivitesi arttıkça savunmasızlığı potansiyel olarak artırabilir.”

Aşılama ve toplum bağışıklığı sayesinde, covid-19 tehlikesi zamanla büyük ölçüde azaldı. Ancak bu yaz, covid-19’un verebileceği sıkıntıyı yeniden hatırlatabilir.