Araştırmacılar Taş Devri Denizcilik Becerilerini Dünyanın En Zorlu Akıntılarından Biriyle Karşı Karşıya Getiriyor
Arkeologlar, insanların ilk olarak Japonya’nın güneybatı kıyısındaki Ryukyu Adaları’na 35.000 ile 27.500 yıl önce ulaştığını tahmin ediyor. Ancak buraya nasıl geldikleri hâlâ bir muamma; çünkü dünyanın en güçlü okyanus akıntılarından birini geçmeleri gerekiyordu. Bu sürekli merak edilen soruya yanıt bulmak isteyen bilim insanları, Paleolitik dönemdeki yolculuğun kendisini denemeye karar verdi.
Üst Paleolitik dönemde (yaklaşık 50.000 ile 10.000 yıl önce) Japon Takımadalarında var olan aletlerin replikalarını kullanarak Japonya’daki araştırmacılar, bir dugout kano inşa ettiler ve bu kanoyu, Tayvan ve Yonaguni Adası arasındaki 110 kilometre genişliğindeki boğazı yaklaşık 45 saat içinde aşmak için kullandılar. Yolculukları başarılı oldu ve bu, binlerce yıl önce Tayvan’dan günümüz adalarına gelebilecek bir yolculuğun olası bir yolu olarak dikkat çekiyor.
Araştırmacılar çalışmada, “Kenarı taş zeminli taş baltalarla üretilen 7,5 metre uzunluğundaki kano, bu boğazı geçmek için yeterince hızlı ve dayanıklıydı,” diye yazdılar. Bu tür bir deniz yolculuğunun yalnızca deneyimli kürekçiler ve gelişmiş navigasyon becerilere sahip kişiler için mümkün olduğunu da vurguladılar.” Çalışma bugün Science Advances dergisinde yayımlandı.
Tarihi deniz yolculukları araştırmalarının en büyük zorluklarından biri, organik malzemelerden, örneğin ağaçtan yapılan bu eski su taşımalarının uzun zaman önce yok olmuş olmasıdır. Direkt arkeolojik kanıtlar olmaksızın, eski insanların nasıl yaptığını öğrenmenin en iyi yolu deneysel arkeoloji; yani tarihi bir bağlamda bu tür girişimlerin olası yöntemlerini fiziksel olarak yeniden canlandırmaktır.
Tokyo Üniversitesi antropologu Yousuke Kaifu ve çalışma arkadaşları, 2013’ten bu yana GPS ya da pusula gibi modern navigasyon teknolojileri kullanmadan Paleolitik yolculuğu yapmaya çalışıyor. 2019’daki başarılı yolculuklarından önce kamış demetinden yapılmış sal ve bambu salasal denemeleri oldu, ancak hiçbiri Kuroşiyo Akıntısını geçmeyi başaramadı. Başarılı tasarım, iç kısmı ateşle karartılmış cilalı bir Japon sedir ağacından yapılan bir kano oldu ve içinde beş mürettebat taşıdı.
Araştırmacılar, “Pleistosen dönemi su araçlarının arkeolojik kalıntıları olmadığı için, olası Paleolitik deniz yolculuğu araçlarını Holosen arkeolojik ve etnografik kayıtları ile karşılaştırarak ve o dönemin materyal ulaşılabilirliği, teknolojik sınırlamaları ve her aracın yolculuk yeteneklerini dikkate alarak belirledik,” dedi. Holosen, yaklaşık 11.700 yıl önce başlayan mevcut zaman dilimidir. “Ayrıca, ilk Güney Ryukyu adalarına yolculuğun süresi, gereken çaba miktarı ve diğer gerçeklerini araştırmayı da hedefledik.”
Bu ruhla, ekip, Geç Pleistosen okyanus koşulları altında böyle bir geçişin nasıl olduğunu simüle etmek için bilgisayar modelleri geliştirdi. Simülasyonlara göre—deneysel yolculuk sırasında toplanan verilerle harmanlanarak—prehistorik yolculuğun başarısı başlangıç noktası (tercihen sakin koylar), yön stratejisi (önce doğu-güneydoğu, sonra kuzeydoğuya kürekleme) ve navigasyon becerileri (yıldızlar ve Güneş kullanılması) tarafından belirlenecekti.
“Ayrıca, bu tür bir kayığın, modern ve Geç Pleistosen okyanusları boyunca Tayvan’daki farklı bir kuzey kalkış noktası olan Taroko’dan Yonaguni Adası’na da seyahat edebileceğini gösteren ayrı bir sayısal simülasyon çalışmamız var,” diye eklediler. “Paleolitik insanlar genellikle genel kamuoyunda ‘aşağı’ olarak değerlendirilir, esas olarak ‘ilkel’ kültürleri ve teknolojileri nedeniyle. Bunun kesin kontrastında, araştrığımız onların o dönemde mevcut olan sade teknolojiyle olağanüstü bir şeyi başardığını gözler önüne serdi.”
Bu tür deneysel projeler doğrudan arkeolojik kanıtların yerini almıyorsa da, çalışma son zamanlarda ortaya çıkan dolaysız malzeme kanıtlarının yerine yaratıcı teoriler sunan birçok pratik yaklaşımdan biri haline geldi.
