Bilim İnsanları Mars’ta Yeni Bir Mineral Keşfetmiş Olabilir
Bilim insanları, Mars’ın yüzeyinin nasıl göründüğünü oldukça iyi biliyorlar. Ancak o yüzeyin tam olarak nelerden oluştuğu büyük bir muamma olarak kalıyor.
Son zamanlarda, bilim insanları, Mars’ta yeni bir mineral keşfettiklerini düşünüyorlar. Çeşitli demir sülfat katmanlarında rastlanan benzersiz bir spektral imzaya sahip bu mineral, hayli ilginç. SETI Enstitüsü’nden Janice Bishop liderliğindeki astrobiyologlar, 5 Ağustos’ta yayınlanan bir Nature Communications makalesinde, Mars’ın ekvatoru boyunca uzanan geniş bir çatlak olan Valles Marineris’te alışılmadık bir ferrik hidroksisülfat bileşiğini keşfettiklerinden bahsediyorlar. Bu bölge bir zamanlar su barındırdığı düşünülen bir alan ve yeni mineralin keşfi, Mars yüzeyinin doğa kuvvetleriyle nasıl şekillendiğine ve hatta Mars’ta yaşam olup olmadığına dair heyecan verici ipuçları sunabilir.
Kükürt, Mars ve Dünya’da yaygın olan bir elementtir ve diğer elementlerle birleşerek sülfat formunda mineraller oluşturur. Bu mineraller, suda kolayca çözünürler. Ancak Dünya’nın aksine, Mars kalıcı olarak kuru bir iklime sahiptir ve bu nedenle sülfatların yüzeyde kalmış olabileceği düşünülüyor. Bu mineralleri incelemek, Mars’ın erken tarihine dair önemli ipuçları verebilir.
Araştırmacılar, Valles Marineris yakınlarındaki sülfat açısından zengin bölgeleri incelediler ve özellikle “gizemli spektral bantların görüldüğü ve yığınlar halinde sülfatlar ile ilginç jeolojinin bulunduğu” alanları dikkatle incelediklerini,” açıklıyor Bishop bir açıklamada.
Bir bölgede, çok katmanlı hidratlı sülfatların altında monohidratlı ve ferrik hidroksisülfatlar buldular.
Bu bileşikleri laboratuvarda yeniden oluşturmayı denediler. Ve gördüler ki Mars’ta bulunan ferrik hidroksisülfat ancak oksijen varlığında oluşabiliyor ve bu tepkimenin gerçekleşmesi için yüksek sıcaklıklara ihtiyaç var. Araştırmacılar, minerallerin volkanik aktivite sonucu oluştuğunu öne sürdüler. Daha da önemlisi, bu minerallerin yapısı ve termal özellikleri, onların tamamen yeni bir mineral türü olduğunu ortaya koyuyor.
Bishop, “Laboratuvardaki deneylerle oluşturulan bu malzeme, benzersiz kristal yapısı ve termal kararlılığı nedeniyle muhtemelen yeni bir mineral” dedi. “Ancak, bilim insanları onu resmi olarak yeni bir mineral olarak kabul etmek için Dünya’da da bulmalıdırlar.”
