Blue Origin’in Yaklaşan Fırlatışı: Şimdiye Kadarki En Sinir Bozucu Özel Görev!

Özel uzay seyahatinin artık en tuhaf dönemine girdiğine tanık oluyoruz. Blue Origin’in New Shepard roketi ile yapılacak yeni fırlatışta, düşmüş bir pop yıldızı ve Jeff Bezos’un partnerinden oluşan bir mürettebat uzayın kenarına taşınacak.

Blue Origin, altı özel astronotun New Shepard roketiyle uzaya gideceği bir sonraki özel uçuşu için tarih belirledi. NS-31 adı verilen ve Blue Origin’in 11. insanlı görevi olacak olan bu uçuşun, şirketin Perşembe günü yaptığı “New Shepard NS-31 Mission” duyurusunda belirttiği üzere, 14 Nisan Pazartesi günü Batı Teksas’taki Launch Site One’dan gerçekleştirileceği açıklandı.

Bu görevde, mürettebatın tamamı kadınlardan oluşuyor ve bu isimler arasında şarkıcı Katy Perry, Oprah’ın yakın arkadaşı televizyon kişiliği Gayle King ile Bezos’un nişanlısı Lauren Sánchez bulunuyor. Aynı zamanda, eski NASA roket bilimcisi Aisha Bowe, sivil haklar aktivisti Amanda Nguyen ve film yapımcısı Kerianne Flynn da görevde yer alacak. Mürettebatın bazı isimleri mantıklı görünse de, geri kalanının oldukça pahalı bir “yerçekimsiz ortamda iki dakika kadar havada süzülme” deneyimi olarak değerlendirebileceği bir yolculuğun parlak eklentilerinden olduğunu söyleyebiliriz; tüm olay 11 dakikadan fazla sürmüyor.

Blue Origin, New Shepard roketinin kalkış arızası nedeniyle iki yıl süren bir duraklamanın ardından geçen yıl özel uzay seyahatlerine geri döndü. Eylül 2022’de, New Shepard’ın mürettebatsız bir uçuşu kalkıştan bir dakika sonra alevler içinde kalmıştı. Bu tür roket yolculukları daha sık hale gelse de, hâlâ riskli olabiliyor.

“Korkularımı gizlemedim ama aynı zamanda çok heyecanlıyım,” dedi King, duyurunun ardından günlük programı CBS Mornings‘da. “Sokakta beni gördüğünüzde, kimse gitmemem gerektiğini söylemesin… Sadece beni desteklemenizi istiyorum.” Bu güzel bir yaklaşım ama aynı zamanda gitmeme gerek yok demek de gelir içimden.

Geçmişte, bu tür özel görevler mikro yerçekimi ortamında araştırma yapmak amacıyla bilimsel yükler taşımıştı. Ancak bu görev, Sánchez liderliğinde bir araya getirilmiş, tüm kadın ekibini uzaydan dünya perspektiflerini değiştirmeye, kendi hikayelerini paylaşmaya ve gelecek nesillere ilham vermeye yönelik bir görev olarak tanıtıyor, diye belirtti Blue Origin.

Birçok misyon hedefi aslında yerdeyken de yapılabilirmiş gibi görünüyor. New Shepard’da bir koltuk için belirlenen ilk bilet 2021’deki küresel açık artırmada $28 milyona satılmıştı. Şirketin uzay turizmi için bilet fiyatı kamuoyuna açık değil, ancak raporlar, New Shepard’da koltukların yaklaşık 1.25 milyon dolar olduğunu öne sürüyor.

Maliyetinin yanı sıra, uzay seyahati sadece Perry gibi rastgele kişilere açılmamalı. Beni bir tutucu olarak çağırın, ancak Perry’nin uzayla gerçekten ilgisi nedir? Özellikle NASA’nın bütçesinin yoğun denetim altında olduğu ve şimdiki hükümetin uzay ajansının iş gücünü azaltmak için çalışmalar yaptığı bir dönemde, bu kadar keyfi bir adım bana saçma geliyor.

Evet, hedef uzayı herkese daha erişilebilir kılmak ama bu seyahatlerin hâlâ ne kadar özel olduğunu düşünürsek, oraya henüz ulaşmadık. Bu arada özel uzay seyahatleri, çoğu insanı doğal uzay keşfi merakı ve kozmosu keşfetme isteğinden daha da uzaklaştırabilecek bir aşırı lüks döneme doğru ilerliyor.