Colorado’da Yaşayanlar Siyah Boynuzlu ve Ağızlarında Tentaküller Olan Garip Tavşanlar Görüyor
Fort Collins, Colorado’daki insanlar, korku filmlerini aratmayacak şekilde siyah boynuzlar ve dokunaçlarla dolaşan tavşanlar görüyor. Neyse ki, korkutucu görüntülerinin sebebi, insanlar için zararsız olan bilinen bir virüs.
Gazeteci Amanda Gilbert, geçen Cuma günü 9NEWS adlı yerel haber kuruluşu için kaleme aldığı makalede kasaba sakinlerinin bu gözlemlerini belgeledi. Colorado Parklar ve Yaban Hayatı yetkilileri, tavşanların yüzlerinde siğil benzeri çıkıntıların oluşmasına neden olan bir virüsle enfekte olduğunu ve bu durumun geçmişte boynuzlu tavşan efsanelerine ilham vermiş olabileceğini belirtiyor.
Fort Collins sakini Susan Mansfield 9NEWS’e, “Ağzının etrafından siyah kürdanlar ya da siyah iğne gibi şeyler çıkıyordu. Kış mevsiminde öleceğini sanmıştım ama ölmedi. Ertesi sene geri geldi ve daha çok büyüdü,” dedi.
Bu virüsün ismi Shope papilloma virüsü. İnsan papilloma virüsünün bir akrabası ve benzer şekilde keratin yapıdaki çıkıntıların oluşumuna yol açabiliyor. Virüs, genellikle sivrisinek ve keneler gibi ısıran eklem bacaklılar aracılığıyla bulaşıyor; ancak doğrudan enfekte olmuş vücut sıvılarıyla yakın temas yoluyla da yayılabiliyor (büyümelerin kendisi virüs taşımıyor).
Papilloma virüsleri genellikle çok spesifik konakçılarında etkili oluyorlar; bu durum SPV için de geçerli, bu yüzden insanlar için tehdit oluşturmuyor. Tavşanlar bu enfeksiyonla yaşayabiliyor ve hatta zamanla bu çıkıntılardan kurtulabiliyorlar, ancak SPV bazen tehlikeli hale gelebiliyor. Büyümeler yeme yetisini engelleyecek kadar büyüyebiliyor ve bazen kötü huylu tümöre dönüşerek vücudun diğer bölümlerine yayılabiliyor. Enfeksiyonlar evcil tavşanlarda nadir görülse de, vahşi doğada en sık pamuk kuyruklu tavşanları etkiliyor.
Büyümeler geyik boynuzu gibi görünebiliyor ve pek çok bilim insanı, Kuzey Amerika’nın jackalope ve benzeri boynuzlu tavşan yaratıklarına dair mitlerin bu garip benzerlik sayesinde doğduğunu savunuyor. Ancak kapitalizmin de bu efsanenin popülaritesinin devamında etkili olduğu söylenebilir. 1977’de, Ralph ve Doug Herrick kardeşler 1934 yılında geyik boynuzları takılmış doldurulmuş jackrabbit’leri jackalope olarak pazarlayan ilk kişiler olduklarını iddia ettiler. Hatta bugün bile birçok hediye mağazası ve turistik yerlerde bu sahte yaratıkları satıyorlar.
SPV, sadece jackalope efsanesinin arkasındaki ilham kaynağı değil. 1930’larda keşfi, belirli virüslerin kansere yol açabileceğini doğrulamaya yardımcı oldu ve bilim insanları uzun süre HPV ile ilgili kanserleri daha iyi anlamak için bu virüsü bir model olarak kullandılar.
Gerçek hayattaki jackalope insanlar için zararsız olsa da, Colorado Parklar ve Yaban Hayatı yetkilileri, SPV’li vahşi tavşanlardan uzak durulması gerektiğini belirtiyor. Gerçekten de, her zaman dikkatli olmamızda fayda var.
