Florida’da Dünyanın En Kötü İki Termiti Bir Araya Geldi—Başımız Dertte!

Güney Florida’da on yıllık bir termit dehşet hikayesi yaşanıyor. Dünyanın en yıkıcı iki istilacı termiti sadece bir arada yaşamıyor—aynı zamanda çiftleşiyor. Ve şimdi, bilim insanları bu türlerin melezleştiklerini doğruladılar.

University of Florida’nın Gıda ve Tarım Bilimleri Enstitüsü’nden araştırmacılar, bu ay Proceedings of the Royal Society B dergisinde yayınlanan bir çalışma ile Formosan yer altı termiti ve Asya yer altı termitinin Güney Florida mahallelerinde melezleşip yaşayabilir yavrular ürettiklerini bildirdi. Sonuç olarak, yeni bir melez termit popülasyonu oluştu ve bu, halihazırda yıkıcı olan ebeveynlerinden bile daha fazla çevresel ve yapısal zarar verme potansiyeline sahip olabilir.

“Ne yazık ki, termit kolonileri çok gizemli ve melez kolonileri sahada bulmak samanlıkta iğne aramaya benziyor,” dedi Florida Üniversitesi’nden araştırmacı ve çalışmanın baş yazarı Thomas Chouvenc üniversitesinin açıklamasında. “İki termit türünün etkilediği bazı mahallelerde melez kolonilerin kurulup kurulmadığını kontrol etmek için on yılı aşkın bir süredir termit aktivitesini yakından izledik.

Genetik testler, 2021 yılında ilk defa gözlemlenen tuhaf görünümlü termitlerin, söz konusu türlerin melezleri olduğunu doğruladı. “Başta buna inanamamıştım, çünkü asla bulmamayı umuyordum,” dedi Chouvenc.

Ekim 2024’te araştırmacılar, Fort Lauderdale’deki bir parkta beş yıldan fazla süredir aktif olan tamamen gelişmiş bir melez koloni keşfettiler. Chouvenc, Güney Florida genelinde henüz keşfedilmemiş yüzlerce koloni daha bulunduğunu söyledi.

Her iki ebeveyn tür, devasa koloniler oluşturabilen ve hızla yayılan ürkütücü üreme yeteneklerine sahip. Bu melezlerin de çoğalıyor ve potansiyel olarak aynı derecede verimli olmaları durumu ciddi uyarılar yükseltiyor.

Fort Lauderdale’in küresel bir denizcilik merkezi olması, yayılımı hızlandırabilir. “Bu belki şu an Florida’ya özgü bir hikaye, ancak sadece burada kalmayabilir,” diye uyardı Chouvenc. Özel tekneler daha önce de termitlerin dünyanın farklı yerlerine yayılmasıyla ilişkilendirilmişti.

Termit melezleşmesi sadece Amerika’ya özgü bir sorun değil; bu olgu Tayvan’da da gözlemlendi, bu da türlerin bir arada bulunduğu bölgelerde melezleşmenin kaçınılmaz olabileceğini gösteriyor.

Bu arada, Florida’nın son istilacı sakinleri güçlerini birleştirerek eyaletin—ve ötesinin başına bela olmaya kararlı bir şekilde ilerliyorlar.