Geceyi Sallayacak, Çığlık Atacak ve Ölecek: 17 Yıllık Çekirgelerin Yeni Dalgası Geliyor!

Ağustos böceklerinin özel bir türü—dönemsel böceklerin eski bir soyu—bu Mayıs ve Haziran aylarında topraktan çıkacak. Bu grup, Amerika Birleşik Devletleri’nin daha geniş bir kesimini kaplayarak, diğer 17 yıllık dönemsel gruplardan daha büyük olacak.

Brood XIV olarak bilinen bu böcekler, son Bush yönetiminden beri yer altında zamanını geçirdi, yılların geçişini sayarak beklediler. Şimdi, iki amaçla geri döndüler: Gürültü yapmak ve çiftleşmek.

Bu, sıradan bir sürü değil. Brood XIV, diğer tüm 17 yıllık ağustos böceği gruplarının ayrıldığı ‘orijinal grup’ olarak kabul ediliyor. Kısacası, bu büyük, çıtırdayan, uğuldayan böceklerin anavatanı.

Önümüzdeki birkaç haftada, gökyüzü onların çiftleşme çağrıları ile dolacak. Bu senkronize çıkış, sadece gösteriş için değil. Bu, bir sayı oyunu: Yüz milyarlarca ağustos böceği aynı anda ortaya çıkarak; kuşlar, sincaplar ve yılanlar gibi yırtıcıları doyuma ulaştırıyor. Böylece, onların gelişiyle besin zincirinde dalgalar yaratıyorlar.

Ağustos böcekleri ortaya çıktığında, guguk kuşu, mavi alakarga ve bazı ağaçkakan türlerinin popülasyonları artıyor. Ama tüm etkiler olumlu değil: Kuşlar ağustos böcekleriyle oyalanırken tırtıl popülasyonları kontrolsüz büyüyebiliyor, bu da meşe ağaçlarına daha fazla zarar veriyor.

Çoğu böcek yense de, yeteri kadar hayatta kalanlar, yeni yumurtalar bırakarak soylarının devamını sağlar. Bu başarının ardından ölürler. Küçük yavruları, 2041’de tekrar ortaya çıkacakları 17 yıllık uyku için yer altına çekilirler.

Ağustos böceklerinin Kansas kadar batıdan, Wisconsin ve Michigan’a kadar kuzeyden, Mississippi Deltası boyunca New Orleans’a ve Doğu Kıyısı boyunca Georgia ve Güney Carolina’dan Connecticut’a kadar görülmesi bekleniyor. Ağustos böceklerinin tarihsel olarak nerede ortaya çıktığına dair detaylı bir harita için Connecticut Üniversitesi’nin sitesini ziyaret edebilirsiniz.

Ve günümüz koşullarına paralel olarak, küresel ısınma ağustos böceklerinin saatini karıştırabilir. Japonya’da yapılan bir araştırma, artan sıcaklıkların bazı ağustos böceklerini yılın daha erken dönemlerinde ortaya çıkmaya ittiğini gösterdi. Zamanla, daha sıcak koşullar, 17 yıllık toprak altı uykularını bile kısaltabilir.

Ancak bunlar uzun vadeli tahminler, Brood XIV’in zamanı ise oldukça yakında. Önümüzdeki haftalarda, bir inşaat alanı yakınında değilken uğultular duyarsanız panik yapmanıza gerek yok: Bu, sadece nesiller arası bir çılgınlık yaşayan milyarlarca böceğin sesi.