‘Grue Jay’ Melezi Şahane Görünüyor—Ama Bir Uyarı İşareti
Karşınızda “grue jay” — mavi jay ve yeşil jay karışımı nadir bir kuş. Evrimsel ayrımları 7 milyon yıl önce gerçekleşmiş bu iki yaygın türün birleşimi ve sonucunda ortaya çıkan bu kuşun tüyleri moda bir mavi renkte. Ancak bu muhteşem keşif, maalesef iklim değişikliğinin kuş yaşamına olan tehdidinin bir ürünü olabilir.
Texas Üniversitesi’nden biyologlar, yakın zamanda yayınlanan bir Ecology and Evolution makalesinde bu tuhaf jayı daha detaylı anlatıyor. Analizlerine göre, yeşil jayler – Orta Amerika’da bulunan tropikal bir kuş türü – sıcaklık değişikliklerinin etkisiyle kuzeye doğru daha fazla göç etmeye başladı. Sonunda yolları mavi jaylerle kesişti. Mavi jaylar, Doğu ABD’de bolca bulunan bir ılıman tür, batıya doğru bölgelerini kaydırmıştı.
Çalışmanın baş yazarı olan Texas Üniversitesi’nde doktora sonrası öğrenci Brian Stokes, bir açıklama‘da şunları söyledi: “İklim değişikliği nedeniyle iki türün de alan genişlemesi sonucu melezleşen ilk omurgalı olduğuna inanıyoruz.”
Bir Şans Keşfi
2023 baharında, Stokes “pürüzlü” bir mavi jaya benzeyen ama açıkça farklı olan bir kuşun fotoğrafına rastladı. Fotoğrafı paylaşan amatör kuş gözlemcisiyle iletişime geçen Stokes, kuşu bularak hızlıca kan örneği aldı, bacağına etiket taktı ve doğaya saldı.
Laboratuvarda, Stokes ve danışmanı Tim Kett, kuşun genetik bilgilerini ayrıntılı olarak analiz etti. Öncelikle kuşun menzili ve fiziksel özelliklerine göre bazı ebeveyn adaylarını listelediler. Ardından, tuhaf jayı ebeveyn adaylarıyla DNA karşılaştırması yaptılar.
Araştırmaları, kuşun bir yeşil jay anneden ve mavi jay babadan doğan erkek bir melez olduğunu doğruladı. Melezin en az iki yaşında olduğu tespit edildi ki bu, herhangi bir kamu veri tabanına bildirilmeksizin bir yıl boyunca hayatta kaldığının göstergesi,” diyor makale.
Stokes ve Kett, benzer kuşları gözlemlemek için kuş gözlemciliği kanallarını izlemeye devam ettiler, ancak başka örneğe rastlamadılar. İlginç bir şekilde, 2023’te gözlemlenen aynı birey bu yıl Haziran ayında tekrar aynı kuş gözlemcisinin bahçesine geri döndü.
“Ne olduğunu bilmiyorum ama bu tamamen rastlantısal bir olaydı,” diyor Stokes. “Eğer iki ev aşağıya gitseydi, muhtemelen hiç bildirilmezdi.”
Doğal mı, İnsan Yapımı mı?
Şimdiye kadar “grolar ayısı” ya da “coywolf” gibi benzer melezler, büyük ölçüde doğrudan insan etkisi, örneğin istilacı türlerin tanıtılması sonucunda ortaya çıktı, diyor Stokes. İklim değişikliği insan yapımı olsa da, grue jayı, “her iki ebeveyn türünün de genişlemesine neden olan hava koşullarındaki değişimler sonucunda meydana gelen” ilk melezdir, diye ekliyor.
Bununla birlikte, yazarlar makalelerinde bu jayı, “insan kaynaklı değişikliklerin sonucunda ortaya çıkan analog olmayan etkileşimlerin büyüyen listesine” dahil ediyor. İklim değişikliği ilerledikçe, doğada bu tür beklenmedik birleşmelerin artması mümkün; diyorlar. Eğer öyle olursa, ekologların işleri, bu göç değişikliklerinin ve yeni etkileşimlerin peşinden koşmak adına genişleyebilir—öyle ki, bu tür olaylarla karşılaşmak zaten oldukça zorken.
“Melezleşmenin araştırmacıların bildiğinden daha yaygın olduğuna ve bunların raporlanmasının zorluğu nedeniyle farkedilmediğine muhtemelen inanılıyor,” diyor Stokes. “Ve birçok türde mümkün olabilir, çünkü fiziksel olarak birbirinden ayrılmış durumdalar ve bu yüzden çiftleşme şansı bulamıyorlar.”
