Kene Yazı Başladı: Bilmeniz Gerekenler ve Güvende Kalmanın Yolları

ABD’de yaz mevsimi tam anlamıyla başlamış durumda. Bunun anlamı; bolca dış mekan eğlencesi, güneş ve ne yazık ki çoğumuz için kaçınılması gereken sekiz bacaklı küçücük keneler demek.

Kene ve taşıdığı Lyme hastalığı gibi birçok hastalık, büyüyen bir halk sağlığı tehdidi oluşturuyor. Bu hafta, Hastalık Kontrol ve Korunma Merkezleri’nin (CDC) en son verilerine göre, 2025 yılı şu ana kadar 2019’dan beri kaydedilen en yüksek kene ile ilgili acil servis ziyaret sayısını gördü. En kötü kene türleri özellikle Kuzeydoğu’da yaygın olsa da, hastalık taşıyan popülasyonlar ABD genelinde yavaş yavaş yayılıyor. Üstelik, bilim insanları hala insanları hasta edebilecek yeni virüsler ve bakteri türlerini keşfetmeye devam ediyor.

Amerikalılar, sıcak kene yazının tam ortasında yer alırken, Gizmodo olarak Teksas Üniversitesi Tıp Şubesi’nden mikrobiyoloji ve immünoloji profesörü Dennis Bente ile iletişime geçtik. Bente ile kenelerin neden daha büyük bir sorun haline geldiği, onlara karşı kendimizi korumanın en iyi yolları ve sonunda kene tehdidini yenmemizi sağlayabilecek potansiyel yenilikler hakkında konuştuk. Aşağıdaki konuşma dilbilgisi ve netlik açısından hafifçe düzenlenmiştir.

Ed Cara, Gizmodo: ABD’nin kuzeydoğusunda yaşıyorum ve özellikle köpek sahipleri olan arkadaşlarım ve ailem, eskisinden daha erken kene aramaları gerektiğinden sık sık şikayet ediyorlar. Kene mevsimi gerçekten uzuyor ve büyüyor mu? Ve bunun başlıca nedenleri nelermiş gibi görünüyor?

Bente: Evet, arkadaşlarınız ve aileniz gözlemlerinde kesinlikle haklılar. ABD’nin kuzeydoğu bölgesinde kene mevsimi gerçekten daha uzun ve daha yoğun hale geldi ve hem kene faaliyet dönemlerinin genişlemesi hem de kene popülasyonlarının büyümesi bilimsel olarak kanıtlanmış durumda.

Eskiden nispeten tahmin edilebilir bir mevsimsel tehdit iken, birçok bölgede yıl boyunca süren bir endişe kaynağı haline geldi. Çalışmalar, iklim değişikliği nedeniyle kenelerin kışın bile aktif olduğunu ve erişkin geyik kenelerinin -10 derece Celsius gibi düşük sıcaklıklarda aktif olduğunu gösteriyor. Bu da geleneksel mevsimlerden daha uzun süreli bir uyanıklık gerektiriyor çünkü keneler artık zemin çözülür çözülmez ortaya çıkıyor ve sıcaklık donma noktasını geçtiği sürece faal oluyor. İklim ısınması kene gelişimini hızlandırıyor, hayatta kalma oranlarını artırıyor ve özellikle Kuzeydoğu’da yılda yaklaşık 45 kilometre kuzeye doğru yayılmalarına olanak tanıyor. Hem geyik popülasyonlarının toparlanması, yeniden ağaçlandırma, peyzajın parçalanması hem de yangın önleme gibi faktörler, kenelerin hayatta kalmasını destekleyen ideal habitatlar ve mikroklima rejimleri sağlayarak kene popülasyonlarını artırdı.

Gizmodo: Kene mikroplarına gelince, insanlar muhtemelen Lyme hastalığını en iyi bilir. Ancak orada çok daha fazlası var. Sizi geceleri uyutmayan az bilinen kene kaynaklı hastalıklardan bazıları nelerdir? Ve bu hastalıklar da Lyme gibi daha mı yaygın hale geliyor?

Bente: Lyme hastalığı kene kaynaklı hastalıklar arasında halkın farkındalığını en çok domine ederken, bu sadece daha büyük bir buzdağının görünen kısmı.

Powassan virüsü (POWV), Kuzey Amerika’daki belki de en korkutucu kene kaynaklı patojen olarak öne çıkıyor. Bu flavivirüs, %18,8’e yaklaşan ölüm oranları ve hayatta kalanların %72,7’sinde yıkıcı nörolojik sonuçlar ile şiddetli ensefalite neden olabilir. Diğer kene kaynaklı hastalıklardan farklı olarak, POWV sadece 15 dakika içinde kene tutunmasıyla bulaşabilir, bu da kurbanlara önleyici kene çıkarma için neredeyse hiç fırsat tanımaz.

Ayrıca daha az bilinen diğer virüsler de var. Heartland virüsü 2009’da ortaya çıktı ve o zamandan beri 14 eyalette 60’tan fazla vaka kaydedildi, tahmini ölüm oranı %5-10 arasında. Bourbon virüsü (BRBV) ilk kez 2014’te tanımlandı ve hala tam olarak anlaşılmadı. Kansas, Oklahoma ve Missouri’de sadece 5 insan vakası rapor edildi, ancak kan testleri bu virüsün daha yaygın olduğunu gösteriyor.

Borrelia miyamotoi, Lyme hastalığı taşıyan aynı keneler tarafından bulaşan, ancak genellikle fark edilmeyen bir hastalık olan sert kene nüks hummasına neden olur. 2013 ile 2019 yılları arasında, aktif izleme yapan sadece dokuz eyalette 300 vaka tespit edilmiştir. Bu muhtemelen büyük bir eksik raporlama olasılığını temsil eder çünkü hastalık genellikle yanlış teşhis edilmektedir.

Ayrıca Belirtilenler arasında Ehrlichia ve benekli ateş grubuna ait riketsiyalar, büyüyen ve gittikçe daha karmaşık hale gelen bir tehdit oluşturmaktadırlar. Rocky Mountain benekli ateşi (Rickettsia rickettsii) halen en şiddetli olanı olurken, yeni tanınan riketsiyal patojenler benzer şiddette hastalıklara neden olacak şekilde ortaya çıkmaktadır.

Genel olarak, kene kaynaklı hastalıklar kesinlikle daha yaygın hale geliyor. Kanıtlar ezici: ABD’de toplam kene kaynaklı hastalık vakaları 2011’de 40,795’ten 2019’da 50,856’ya %25 arttı.

Gizmodo: Bu mikropların önüne geçmemize yardımcı olabilecek herhangi bir tedavi, aşı veya başka yenilikler geliştiriliyor mu?

Bente: Evet, kene kaynaklı hastalıklara karşı üstünlük kazanmamıza gerçekten yardımcı olabilecek vaat kararlıklıkları, aşıları ve yenilikçi teknolojiler geliştiriliyor.

Gelecekte bizi neler bekliyor: En önemli ani atılım, 20 yıldan fazla bir süre sonra ileri klinik denemelere ulaşan ilk Lyme hastalığı aşısı olan VLA15‘tir. Pfizer ve Valneva tarafından ortaklaşa geliştirilen bu aşı, önceki başarısız girişimlerden bu yana büyük bir ilerlemeyi temsil ediyor. Aşı, ABD, Avrupa ve Kanada’da kayıt olan 9,437 katılımcıyla Faz 3 VALOR denemesinin katılımını tamamladı. 2025’in sonuna kadar sonuçlar bekleniyor ve 2026’da potansiyel düzenleyici onay alabilir.

Belki patojen-spesifik aşılardan daha heyecan verici olanı, kenelerin varlığını hedefleyerek birden fazla kene kaynaklı hastalığı aynı anda önleyebilecek anti-kene aşılarıdır. Araştırmacılar, kene tükürük proteinlerinin kokteyllerini içeren mRNA-lipid nanopartikül aşıları geliştirmişlerdir. En gelişmiş formülasyon olan 19ISP aşısı, ciltte hızlı eritema oluşumu, erken kene ayrılması ve kene beslenmesini azatlattırmaktadır. Böylece kene varlığına karşı konakları uyararak konakları kene varlığından haberdar eder ve konaklar keneleri hızlı bir şekilde uzaklaştırarak, hastalık taşıma riskini önler.

Tarsus Pharmaceuticals tarafından geliştirilen, araştırma aşamasındaki oral, sistemik lotilaner formu TP-05, kene kaynaklı hastalıkların önlenmesine yönelik devrim niteliğindeki bir yaklaşımı temsil eder. Bu isoksazolin bileşiği, Faz 2a insan denemelerini başarıyla tamamlamış ve tek bir dozla en az 30 gün koruma sağlayarak, kene tutunması sonrası %97 kene ölüm oranına ulaşmıştır. Keneler tipik olarak Lyme hastalığını bulaştırmak için 36 ila 48 saatlik bir yapışma süresine ihtiyaç duyarlar, bu nedenle onları 24 saat içinde öldürmek oldukça etkili bir korunma sağlar. Yapılan çalışmalarda sağlıklı gönüllülerde iyi güvenlik profili gösterilmiştir.

Gizmodo: Şimdilik, bu küçük zararlıların açık havadaki zamanımızı mahvetmesini nasıl engelleyebiliriz?

Bente: Güvenilir kene koruması için, Hastalık Kontrol ve Korunma Merkezleri (CDC), DEET, pikaridin, IR3535 veya Limon Okaliptüs Yağı (OLE) içeren EPA onaylı kovucular önermektedir. Araştırmalar, %20 ila %30 DEET konsantrasyonlarının kenelere karşı %85 ila %89 etkinlik oranlarıyla en etkili korumayı sunduğunu göstermektedir.

Permetrin, mağazalarda kolayca bulunabilir ve anti-kene hareketinizde belki de en güçlü silah olarak öne çıkar. Kovucular keneleri sadece iterken, permetrin temasla keneleri öldürür. Giysilere uygulandığında altı hafta veya altı yıkama süresi boyunca koruma sağlar. Etkinliği şaşırtıcı derecede yüksektir: permetrin kaplanmış giysiler neredeyse %100 kene ısırmasına karşı koruma sağlamıştır.

Kıyafet seçiminiz ilk savunma hattınız olabilir. Keneleri daha kolay görmek için açık renkli giysiler giyin. Uzun kollu giysiler, uzun pantolonlar ve kapalı burunlu ayakkabılar fiziksel bariyerler oluşturur ve gömleğinizi pantolonunuza sokmak ve pantolonunuzu çorapların içine sokmak giriş noktalarını kaldırarak ek koruma sağlar.

Kene mevsiminin yoğun olduğu dönemlerde (Nisan ile Eylül arası) ormanlık ve çalılıklı alanlardan kaçınarak patikaların ortasında kalın. Günlük kene kontrolleri, en etkili önleme tedbiridir. Çoğu kene kaynaklı hastalık, bulaşma için 24 ila 48 saat bağlı kalma süresi gerektirdiğinden, hızlı kene çıkarımı enfeksiyon riskini büyük ölçüde azaltır. Aynaları kullanarak vücudunuzun her yerini kontrol edin, kasık, koltuk altı, saç derisi, kulakların arkası, dizlerin arkası ve bel bantlarına dikkat edin. Çocuklarınızı ve evcil hayvanlarınızı, bahçede oynadıktan sonra bile her gün kontrol edin ve kenenin üzerinizde dolaşamadığından emin olmak için iki saat içinde duş alın.

Kene çıkarımı için, ince uçlu bir cımbız kullanarak kenenin deriye yakın yerini kavrayın. Yukarı doğru sabit bir basınçla çekin – döndürmeyin veya sarsmayın. Keneyi sıkıştırmayın, ezmeyin veya yakmayın. Isırık bölgesini ve ellerinizi alkol veya sabunla temizleyin. Eğer simptomlar gelişirse tanım için keneyi fotoğraf ile kaydedin ve kibrit veya tırnak cilası gibi halk ilaçlarından kaçının – bunlar hastalık bulaşma riskini artırır.