Kontrolsüz Sovyet Sondasının Dünya’ya Düşüşü: Bilinmeyen Bir Yere Çarptı!
Venüs’e yönelik başarısız bir görev olan Kosmos 482, geçtiğimiz 53 yıldır Dünya etrafında amaçsızca döndükten sonra hafta sonu gökten düştü. Çeşitli kurumlar, Kosmos 482’nin yeniden atmosfere girişini yakından takip etti, ancak çelişkili raporlar nedeniyle tam iniş yeri hala bilinmiyor.
Kosmos 482, Rusya’nın uzay ajansı Roscosmos‘a göre Cumartesi, 10 Mayıs’ta sabah 2:24 civarında Dünya’nın atmosferine kontrolsüz bir giriş yaptı. Sovyet dönemi uzay aracı, Venüs’ün kavurucu sıcaklıklarına dayanacak şekilde inşa edildiği için, atmosferdeki giriş sırasında parçalarının hayatta kalmış olması muhtemel. Ancak şu ana kadar Kosmos’un düşüşüne dair herhangi bir gözlem bildirimi ya da okyanustan enkazının kurtarılması hakkında bilgi gelmedi.
Roscosmos, Sovyet dönemi uzay aracının Jakarta, Endonezya’nın batısında, Orta Andaman Adası’nın 350 mil (560 kilometre) batısına, Hint Okyanusu’na düştüğünü bildirdi. Avrupa Uzay Ajansı (ESA) da sondanın inişini izledi ve yeniden giriş zamanını 2:16 olarak belirtti. ESA, Almanya üzerinde beklenen geçişi 3:32’de gözlemleyemediği için, yeniden girişin büyük olasılıkla çoktan gerçekleştiğini açıkladı. Diğer yandan ABD Uzay Kuvvetleri, uzay aracının yeniden girişini 1:20 ile 1:44 arasında bir zamana yerleştirdi.
Giriş zamanının doğrulanamaması nedeniyle, uzay aracının Dünya’nın neresine indiğini veya atmosferde yanmış olup olmadığını tespit etmek zor. Düşünülmesi gereken bir şey daha var; bu nesne saatte yaklaşık 17,500 mil (28,000 kilometre) hızla hareket ediyordu, bu yüzden bir saniyelik fark bile iniş bölgesini önemli ölçüde kaydırabilir.
Kosmos 482, 31 Mart 1972’te Kazakistan’da bulunan Baykonur Uzay Üssü’nden fırlatıldı. Görev, Sovyet uzay programının Venüs’e ulaşma girişimiydi, ancak yeterli hız kazanamayarak Venüs’e transfer yörüngesine giremedi ve süreçte bir membran hatası yaşandı. Bu bahsedilen hataya göre Kosmos 482’nin motor ateşlemesi başarısız oldu ve Venüs’ün yörüngesine ulaşamadı, bu da Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi NASA’nın açıkladığı bir bilgi. O zamandan beri araç Dünya etrafında elips şeklinde bir yörüngede takılıp kalmıştı. Bununla birlikte, atmosferik sürtünme zamanla Kosmos 482’yi etkiledi ve sonunda geçen hafta Dünya’nın atmosferine düşmesine yol açtı.
Venüs’e ulaşma denemesi başarısız olduktan sonra, uzay aracı dört ayrı parçaya ayrıldı; daha küçük iki parça, fırlatıldıktan iki gün sonra Yeni Zelanda, Ashburton üzerinde yeniden atmosfere girdi. Geriye kalan iki parça bir taşıyıcı modülü ve bir iniş sondası olup, bu parçalar birlikte 1,000 pound (495 kilogram) üzerinde bir ağırlığa sahip küresel bir basınç kapsülünü oluşturuyor. Araç ayrıca Venüs yüzeyine inişi sırasında hızını azaltmak için 27 metrekare (2.5 metrekare) bir paraşütle donatılmıştı. Son Kosmos 482 görüntülerinde, aracın etrafında dönen paraşütü görülse de, bu iniş sırasında Dünya’ya inerken işini yapmadığı düşünülüyor.
Cumartesi günü gerçekleştirilen yeniden girişle Kosmos 482’nin hikayesi nihayet sona erdi, ancak uzay aracının nerede olduğu ve ne durumda olduğu hakkında halen sorular var. Eski Venüs sondası okyanusun dibinde bir bütün olarak duruyor olabilir veya yanlış gezegende gerçekleşen uzun bir gecikmenin ardından atmosferde yanıp kül olmuş olabilir.
