“Mavi Hayalet Yörüngesini Alçaltıyor ve Ay’ın Gizemli Tarafını Görüntülüyor”

En son özel ay iniş aracı hedefinin biraz daha yakınına ulaştı. Firefly Aerospace’in Blue Ghost’u, 18 Şubat sabah saatlerinde motorlarını ateşleyerek, 45 günlük Ay’a yolculuğunun son aşamasını gerçekleştirdi.

Motor yanması, sabah 3:09’da başladı ve üç dakika 18 saniye sürdü. Bu sayede, 13 Şubat’tan beri Ay’ın etrafında yüksek eliptik bir yörüngede bulunan iniş aracı, daha düşük bir yörüngeye geçti. Yeni konumundan, yüzeyin 75 mil (120 kilometre) üzerinde olan Blue Ghost, Ay’ın karanlık tarafının yeni görüntülerini yakalayarak Dünya’ya iletebildi.

Our #GhostRiders completed another lunar orbit maneuver with a 3 minute, 18 second burn early this morning. This maneuver moved the lander from a high elliptical orbit to a much lower elliptical orbit around the Moon. Shortly after the burn, Blue Ghost captured incredible footage… pic.twitter.com/ygyMVpaBW4

— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) February 18, 2025

Blue Ghost’u planlanan 2 Mart iniş denemesine hazırlamak için gerekli olan bu değişiklik, Texas merkezli Firefly ile araç arasında geçici iletişim kesintilerine neden olabilir.

Gezegen kalkışı ile Ay yüzeyine iniş arasındaki 45 günlük seyahat süreci, Blue Ghost’un kontrolörlerine, cihazları kalibre etme fırsatı sunuyor. Her şey planlandığı gibi giderse, Blue Ghost Mare Crisium adı verilen, eski bir asteroit çarpması sonucu oluşmuş ve bir zamanlar bazalt lavla dolmuş Ay bölgesine yerleşecek. İniş aracının 10 cihazı, Ay’ın iç kısmından gelen ısı akışını, yüzeydeki manyetik ve elektrik alanları ve Ay toprağının kimyasal bileşimini analiz etmek için kullanılacak. Bu görev aynı zamanda 1972’den beri ilk kez Ay’a insan ayak basmasını hedefleyen NASA’nın Artemis görevlerinde rol oynayabilecek teknolojileri test edecek.

Blue Ghost’un Ay yüzeyine yolculuğu biraz dolambaçlı bir rota izledi. Kennedy Uzay Merkezi’nden Ay’a doğrudan bir yol yerine, Blue Ghost, 15 Ocak’ta fırlatıldıktan sonra birkaç hafta boyunca Dünya yörüngesinde kaldı. Bu süreçte, Dünya’nın bazı etkileyici görüntülerini yakaladı, hatta bir iki selfie bile çekti.

Blue Ghost, Ay’a iniş denemesi yapan en yeni özel iniş aracı olsa da, bu alanda karışık sonuçlar alınmaya devam ediyor. Nisan 2023’te, Japon şirketi ispace’in Hakuto-R M1 iniş aracı iniş denemesi sırasında düştü.

Astrobotic’in Perezgrin iniş aracı, ilk özel Amerikan denemesi olarak Ocak 2024’teki fırlatma sonrasında kısa sürede bir katastrofik başarısızlıkla karşılaştı. Bir ayı biraz aşkın bir süre sonra, Intuitive Machine’in Odysseus aracı bunu başarsa da, Ay yüzeyine eğri şekilde oturmasına neden olan kırık bir bacakla sonuçlandı.

Blue Ghost güvenli bir iniş sağlayabilirse, kısa süre içinde yeni misafirler edinebilir. ispace, Resilience iniş aracıyla şansını tekrar deniyor; bu araç Blue Ghost ile aynı Falcon 9 roketi ile fırlatıldı. O uzay aracı Ay’a daha yavaş bir yaklaşım gerçekleştiriyor ve Mayıs veya Haziran aylarında iniş yapmayı deneyecek. İniş aracının üzerinde, Resilience’in planlanan iniş noktasının etrafındaki Ay toprağını incelemek için kullanılmayı umduğumuz Tenacious adlı bir gezici bulunuyor.

Aya yönelik keşif girişimleri bu kadarla sınırlı değilse, önümüzdeki hafta Intuitive Machines’ten bir başka görev daha başlatılabilir. Bu görev, sürekli gölgede kalan bir krateri keşfetmek için yüzey boyunca zıplamak üzere tasarlanmış bir robotu içerecek.