NASA Güvenlik Paneli Uyardı: SpaceX’in Starship Ay Aracı ‘Yıllarca Gecikebilir’

NASA, 2027 yılı ortalarına kadar astronotları Ay’a geri göndermeyi hedefliyor. Bu, on yıla yayılan hazırlığın bir sonucu olacak. Ancak NASA, SpaceX’in Ay’a iniş aracındaki yavaş ilerlemesi nedeniyle Artemis 3 görevinin ertelenmesiyle karşı karşıya kalabilir.

Cuma günü yapılan bir kamu toplantısında, Havacılık Güvenlik Danışma Paneli üyeleri, Yıldız gemisi (Starship) insan iniş sisteminin yıllar sürebileceğini bildirdi, SpaceNews haberine göre. Panel, geçen ay Texas’daki SpaceX Starbase tesisine yapılan bir ziyaretten sonra bu sonuca ulaştı.

“İnsan iniş sistemi takvimi önemli ölçüde zorlanıyor ve tahminimize göre 2027 Artemis 3 Ay inişi için yıllarca gecikebilir,” dedi panel üyesi ve eski NASA görev yöneticisi Paul Hill.

Bir başka Artemis gecikmesi—peki neden endişelenmeliyiz?

Amerikan astronotlarının tekrar Ay’a ayak basması, NASA için öncelikli bir görev. Küresel güçler ABD, Çin ve Rusya dahil olmak üzere yeni bir uzay yarışı içinde. Kim Ay yüzeyine ilk ulaşırsa, sıfırdan kural koyma ve operasyonel avantaj sağlama şansına sahip olacak.

Bu avantajlar, sadece o ülkenin Ay’daki ve uzaydaki etkisini artırmakla kalmayacak, aynı zamanda askeri operasyonlarda uzay tabanlı sistemlerin rolü arttıkça stratejik bir kaldıraç da sağlayacak.

“Bu, ülkemizin uzay programı için kritik bir an,” dedi Senato Ticaret Komitesi Başkanı Senatör Ted Cruz (R-Texas) bu ayın başlarında NASA’nın yasal öncelikleri konulu bir oturumda. Uzayın ulusal güvenlik, ekonomik büyüme ve teknolojik liderlik için stratejik bir öneme sahip olduğunun altını çizdi.

Buraya nasıl geldik?

2021 yılında, NASA Elon Musk’ın SpaceX şirketine Ay’a astronot taşıyabilecek bir Yıldız gemisi geliştirme görevi verdi. O dönem, ajansın 2024 yılında bir iniş gerçekleştirme hedefi varken, bu hedef tarihler son yıllarda ertelendi.

Yıldız gemisi’nin geliştirilmesi bu yılki tekrarlayan patlayıcı başarısızlıklar nedeniyle önemli ölçüde yavaşladı. Ağustos 26’daki son test uçuşu başarılı olsa da, teknik kilometre taşları zamanında tamamlanamadı.

Büyük bir sorun, Yıldız gemisi’nin Ay’a doğru yola çıkmadan önce düşük Dünya yörüngesinde yeniden yakıt almasını sağlamak için gerekli kriyojenik yakıt aktarımını gösterememesi, dedi Hill toplantı sırasında. Starship 3’ün—yörüngede yakıt aktarımlarını gerçekleştirebilen ilk model—gelişimsel gecikmeleri, bu hedefe ulaşma sürecini yavaşlattı.

Hill ayrıca SpaceX’in Starlink ve Yıldız gemisi’nin öncelikleri arasında olası rekabetin olabileceğine dikkat çekti, SpacePolicyOnline.com rapor ediyor. Starship 3, Starlink uydularının üçüncü neslini başlatırken, aynı zamanda yörüngede yakıt istasyonlarını ve Artemis 3 için Ay iniş aracını oluşturmada kilit öneme sahip olacak.

“Önümüzdeki altı ayda gerçekleştirilecek Yıldız gemisi fırlatmaları, HLS’nin 2027’de veya on yılın sonunda mürettebat uçurabilme ihtimali hakkında önemli bilgiler verecek,” dedi Hill.

Bu endişelere rağmen, panel üyeleri SpaceX’in hala bu iş için tek fırlatıcı sağlayıcı olduğunu vurguladı. “Hükümet veya sanayiden hiç kimse, böylesine yüksek üretim ve uçuş temposuna sahip, güvenilirlik artışlarını ve maliyet düşüşlerini doğrudan etkileyen bu kadar bütünleşik bir faktör kombinasyonuna sahip değil,” dedi Hill.

Ancak SpaceX’e bel bağlamanın dezavantajı açık: 2027 yılına kadar fırlatmaya hazır bir Yıldız gemisi HLS olmadan, Artemis 3 zamanında gerçekleşemeyecek.

2023 yılında, NASA Jeff Bezos’un Blue Origin projesini ikinci bir Ay iniş aracı sağlamak için seçti. Ay hayaleti (Blue Ghost) olarak adlandırılan bu araç, on yılın ilerleyen dönemlerinde Artemis 5 görevinde kullanılacak. Bu anlaşmanın değeri 3,4 milyar dolar olup, Lockheed Martin, Boeing, Draper, Astrobotic ve Honeybee Robotics’ten oluşan bir geliştirme ekibi içeriyor.