Panda’lar Neden Etçil Olmalarına Rağmen Sürekli Bambu Yerler?

Pandaların et yerken görülmemiş olması dikkat çekicidir. Hatta etçil sınıfının en sevimli örnekleri arasında yer alabilirler.

Pandalar, genelde uyuşuk tavırlarıyla tanınırlar; ancak ellerinden bambuyu neden düşürmezler?

Dev pandalar, neredeyse sadece bambu yer.

Pandalar, biyolojik olarak etçil memelilerin bir üyesi olmalarına rağmen, beslenme tercihleri bu sınıflandırma ile çelişiyor. Sadece bambu ile yaşamalarını sürdürmeleri, evrimsel biyolojinin en ilginç örneklerinden birini oluşturuyor.

Peki, bir etçil neden otçul beslenmeye yönelir? Ve bu dönüşüm, hâlâ etçil anatomik yapısına sahip bir canlıda nasıl gerçekleşir?

Cevap, atalarında gizli.

Bambu, sert ve lifli yapısına rağmen bol miktarda bulunur. Bu sayede dev pandalar, avlanmak gibi enerji harcatan faaliyetlerden ziyade daha az enerji tüketen bir yaşam tarzı benimsediler.

Bu durum, yavaş hareket etmeleri ve uzun saatler yemek yemeleri ile kendini gösteriyor.

İlginçtir ki dev pandaların sindirim sistemi halen etçil hayvanlara benziyor. Kısa bağırsak, tek bölmeli mide ve selülozu sindirmek için uygun olmayan bir mikroflora barındırıyor. Bu nedenle yedikleri bambunun büyük bir kısmı sindirilmeden dışkılanıyor.

Bu “verimsiz” sindirim tarzı, onların günde yaklaşık 12 saat yemek yemelerine neden oluyor. Dolayısıyla, ellerinde sürekli bambu görmemizin sebebi de budur. Günlük olarak 12 ila 38 kilo arasında bambu tüketmekteler.

Bambuyu tutmak ve işlemek için de kullanıyorlar.

Pandaların gerçek bir başparmağı yok; fakat bilekteki bir kemik (radyal susamsı kemik) zamanla genişleyip başparmak benzeri bir yapı kazanmıştır. Bu yapı, bambu saplarını kavramalarına yardımcı olur.

Yeni bulunan fosil kalıntıları, bu yapının 6-7 milyon yıl önce yaşamış panda atası Ailurarctos’ta mevcut olduğunu ve modern pandalarla kıyaslandığında daha uzun olduğunu göstermektedir.

Bu bulgular, bambu diyetine özgü başparmak yapısının köklü bir geçmişe sahip olduğunu ortaya koyar.

Sonuç olarak, ekolojik olarak otçul olan pandalar, evrimsel olarak etçil sınıfındandır.

Vücutları, bir etçilin kalıntılarını taşırken yaşam tarzları otçul bir şekle evrilmiştir. Etçil kökenlere rağmen, bu “yamalı adaptasyonlar” onların bambuyla hayatta kalmalarını sağlamakta, evrimin ilginç bir yönünü yansıtmaktadır.

Bu durumun bir tercih değil, milyonlarca yıllık evrimsel baskıların sonucu olduğu söylenmeli. Bu sevimli canlılar, düşük enerji verimliliğine sahip bir besinle hayatta kalmak için davranışlarını, fizyolojilerini ve kemik yapılarını değiştirmişlerdir.

Hayvanlarla ilgili diğer içeriklerimiz: