Sanayi Atıkları Sadece On Yıllar İçinde Taşa Dönüşüyor: Yeni Araştırmanın Çarpıcı Bulguları!

Kayaların oluşumuna neden olan jeolojik süreçler genellikle binlerce, hatta milyonlarca yıl sürer. Ancak, araştırmacılar, bir madeni para ve soda kutusu halkası yardımıyla, İngiltere’deki 40 yıldan kısa sürede oluşmuş kayaları tespit ettiler. Pek şaşırtıcı olmasa gerek; bunun nedeni insan faaliyetleri.

Glasgow Üniversitesi Coğrafya ve Yer Bilimleri Fakültesi’nden araştırmacılar, Batı Cumbria’da çelik endüstrisinin atık ürünü olan cürufun yeni bir kaya türüne dönüştüğünü keşfettiler ve bunun en fazla 35 yıl sürdüğünü belirtmekteler. 10 Nisan’da Geology dergisinde yayımlanan bir çalışmada detaylı olarak açıklandığı üzere, araştırmacılar karada tamamlanan ve tarihlenen ilk “hızlı antropoklazik kaya döngüsünü” belgelemeyi başardı. Bu, insan yapımı malzemeleri içeren önemli derecede hızlanmış bir kaya döngüsüdür. Araştırmacılar, bu olgunun dünyanın farklı noktalarındaki benzer endüstriyel atık alanlarında ekosistemlere ve biyolojik çeşitliliğe zarar verdiğini öne sürüyorlar.

“Atık maddeler ilk olarak bırakıldığında gevşektir ve gerektiğinde taşınabilir. Bulgularımız gösteriyor ki, düşündüğümüzden çok daha az süremiz var bu atıkları çevreye minimal zarar verecek bir yere koymak için—aksine, onlar kaya haline gelip yönetimi zorlaşmadan önce elimizde sadece birkaç on yılımız olabilir,” diyor çalışmanın ortak yazarı Amanda Owen, üniversitenin açıklamasında.

19. ve 20. yüzyıllarda, Batı Cumbria’daki Derwent Howe yoğun demir ve çelik endüstrilerine ev sahipliği yaptı. Fabrikalar tarafından üretilen 953 milyon fit küp (27 milyon metreküp) cüruf, insan yapımı kayalıklara dönüştü ve bu kayalıklar boyunca dikkat çeken tuhaf oluşumlar, Owen ve ekibinin dikkatini çekti, açıklamaya göre.

Kıyı boyunca 13 noktayı analiz eden araştırmacılar, Derwent Howe’ın cürufunun kalsiyum, magnezyum, demir ve manganez birikintileri içerdiğini belirtti. Kıyı erozyonuyla deniz suyu ve havaya maruz kaldığında, bu reaktif elementler brucite, calcite ve goethite gibi doğal çimentolar oluşturuyor—aynı şekilde doğal tortul kayaçları binlerce yılda veya milyonlarca yılda birleştiren.

“Burada dikkate değer olan, insan yapımı malzemelerin doğal sistemlere entegre olup litoslaşmasıdır—temelde taşlaşması—ve bunu birkaç on yıl içinde yapması” diye açıkladı Owen. “Bu, taşların nasıl oluştuğuna dair anlayışımızı zorluyor ve modern dünyayı yaratırken ürettiğimiz atık maddelerin geleceğimiz üzerinde geri dönüşü olmayan bir etki yaratacağını öne sürüyor.”

Litoslaşmış cürufa sıkışmış modern nesneler, örneğin 1934’ten bir Kral George V madeni parası ve 1989 öncesinden olmayan bir alüminyum kutu halkası, ekibin malzemeyi tarihlemesini destekledi. Cürufun deniz suyu ve hava varlığında kaya oluşturmak için gereken tüm malzemelere sahip olduğu açık olduğundan, ortak yazar David Brown, benzer kıyısal cüruf yataklarında da aynı sürecin muhtemelen gerçekleştiğini öne sürdü.

İngiltere ya da başka bir yerde olup olmaması fark etmeksizin, “bu hızlı kaya oluşumu, (yeryüzündeki) üzerindeki ve su altındaki ekosistemleri temelden etkileyebilir ve kıyıların yükselen deniz seviyesi ve daha aşırı hava koşulları gibi zorluklara nasıl yanıt vereceğini değiştirebilir,” diye uyardı Owen. “Şu anda, bunların hiçbiri arazi yönetim modellerimizde hesaba katılmıyor ve bu da iklim değişikliğine uyum sağlamaya çalışmanın anahtarı.”

İleriye dönük olarak, ekip bu yeni Yeryüzü sistem döngüsünü araştırmaya devam etmeyi ve diğer cüruf birikintilerini analiz etmeyi umuyor. Sonuç olarak çalışma, insanların sadece küresel ısınmayı tetiklemediğini—aynı zamanda ayaklarımızın altındaki eski jeolojik süreçleri hızlandırdığımızı da öne sürüyor.