Seçmenler Sandığa Gidiyor: Elon Musk, Teksas’ta Kendi Şehrini Kurabilecek mi?

“Şirket kasabası” konsepti, büyük oranda geçmişin kalıntısı olarak görülüyor. Bu, Amerikan tarihinin rahatsız edici bir döneminde ortaya çıkan, zengin toprak baronlarının toplumu ve daha o zamanki kadar olmasa da, iş gücü haklarını kontrol altında tuttuğu bir zamandı. Günümüzde, bu tür şirket mahallelerinden aktif olarak fazla bulamazsınız. Ancak bu, Elon Musk’ın onları yeniden popüler hale getirmeye çalışmasını engellemedi.

Wall Street Journal, SpaceX’in Texas Körfez Kıyısı’ndaki bölgesindeki kendi kasabasını kurma çabasına ilişkin yeni bir haber yayınladı. Bu bölgede, SpaceX’in roketlerini test edip fırlattığı “Starbase” bulunuyor. Halihazırda, 3.400’den fazla SpaceX çalışanı ve yüklenicisi bu üste çalışmakta ve şirket, büyüyen bu iş gücüne yönelik altyapı ve hizmetler kurma yönünde giderek daha fazla girişimde bulunuyor.

Musk’ın şirketi, Aralık ayında Starbase’i şirket kasabasına dönüştürmek için belgeler doldurdu. Şubat ayında, Starbase’in bulunduğu Texas ilçe meclisi, kasabanın kurumsal bir statü kazanıp kazanamayacağına halkın karar vereceği yerel bir seçimi onayladı. Bu seçim Cumartesi günü yapılacak. Journal’a göre kasaba, bir eyalet otoyoluna yakın birkaç mülk üzerinde yayılıp üzerinde yaklaşık 247 konut bulunan alanları içerecek.

Starbase Genel Müdürü Kathryn Lueders, Starbase’i gerçek bir kasaba haline getirmenin, şirketin “kentsel fonksiyonları” etkili bir şekilde yerine getirmesini sağlayacağını söyledi. Bu fonksiyonlara, yolların ve altyapının yönetimi, okul ve tıbbi hizmetlerin sağlanması dahil olacak. Şirket, Starbase çevresindeki operasyonlara yıllık 1,5 milyar dolar harcadığını belirtiyor.

Birkaç olası hükümet yetkilisi—tümü SpaceX çalışanı—belirlendi bile. Journal, Bobby Peden’in, SpaceX’in Teksas test ve fırlatma operasyonlarının mevcut bir başkan yardımcısı olarak, kasabanın belediye başkanı olacağını yazıyor. Aynı zamanda, SpaceX’ten Jordan Buss ve Jenna Petrzelka iki komiser olacaklar.

Teksaslılar, planlanan topluluktan pek de heyecanlı görünmüyor. Politico, Starbase yakınında yaşayan aktivistlerle röportaj yaptı ve hepsi beklenildiği gibi bu çabayı eleştirdi: “Dünyanın en zengin adamı bizi bir test alanı olarak kullanıyor,” dedi bir organizatör. “Elon Musk, Mars’ı kolonileştirmeye hazırlanıyor. Önce bu topluluğu kolonileştirmeye çalışıyor.”

Musk, sürekli bir şeyler inşa ediyor ve son zamanlarda en çok kendi kentsel projeleriyle ilgileniyor gibi görünüyor. 2023 yılında, Wall Street Journal, Musk’ın Austin, Texas dışında “ütopyacı” bir kasaba kurmayı planladığını ve kasabanın komik derecede kötü bir adı olduğu bildirdi: “Snailbrook.” O günden beri inşaat devam ediyor ama Eylül itibariyle, sadece az sayıda yapı tamamlanmış durumda; 15 modüler ev, bir spor salonu, oyun parkı ve yüzme havuzu. Musk ile bağları olan diğer bazı teknoloji endüstricileri de defalarca, “Özgürlük Şehirleri” adını verdikleri, milyarder destekli, şirketler tarafından yönetilecek küçük özgürlük alanları kurma çabasında bulunuyorlar.

Kısacası: 19. yüzyıl tarzı kapitalizme duyulan nostalji Amerikan yeni zengin sınıfında güçlü ve bizi “eski güzel günlere” geri götürmek için ellerinden gelenin en iyisini yapıyorlar; işçilerin çalıştığı yerde yaşadığı ve yaşadığı yerde çalıştığı ve (çoğunlukla) patrona cevap verdiği günlere.