SpaceX’in Yeni Gönderisi: ISS’in Yörüngede Kalmasına Yardımcı Olacak Yenilik!
Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS), 26 yıldan uzun bir süredir Dünya’nın 400 kilometre üzerinde, 250 mil yükseklikte, astronotlara ev sahipliği yapıyor. Ancak bu mesafede bile uzay istasyonu, moleküllerin çarpışması nedeniyle giderek alçalan Dünya atmosferinin sürüklemesinden kaçamıyor.
ISS’nin yörüngedeki konumunu koruyabilmesi için NASA ve ortakları zaman zaman yeniden kaldırma manevraları yapıyor. Bu genellikle uzay istasyonunun kendi iticileri (küçük ve nispeten zayıf olanlar) ya da Rusya’nın Progress aracı ve Northrop Grumman’ın Cygnus aracı ile gerçekleştiriliyor. Bu yılın Eylül ayından itibaren NASA, SpaceX’in Dragon aracını kullanarak uzay istasyonunun yörünge yüksekliğini korumak için yeni bir adım atacak.
Bagajda bir artırma kiti
SpaceX’in Dragon’u, Pazar günü saat 02.45’te ET’de ISS’ye doğru yola çıktı ve yörüngedeki laboratuvara 5.000 pounddan fazla malzeme taşıdı. Normalde rutin bir ticari yeniden ikmal görevi olan bu sefer, Dragon’un bagajında bir artırma gösterisi için çözüm sistemi yer alıyordu.
Dragon’un artırma kiti, Eylül ayında başlayarak ISS’nin yörünge yüksekliğini korumak için bir dizi yanma planıyla kullanılacak ve uzay istasyonunu biraz daha yüksek bir yörüngeye doğru itecektir.
SpaceX uzay aracı, istasyona yerleştirildiği sırada, kendi motorlarını yakıtlandıran sistemden bağımsız bir itici sistem kullanacak. Bunun yerine, artırma kiti, NASA’ya göre, Draco motorlarında var olan bir donanım ve yakıt sistemi tasarımını kullanarak yakıt ikmali yapacak.
Dragon’un motorları, artırma manevralarını gerçekleştirmek için doğru yönde olmadığından, ISS’nin hız vektörüyle hizalanmış ek motorlara ihtiyaç vardır.
Arkaya bakan motorlar, biri diğerine temas ettiğinde ateşlenen hidrazin ve azot tetroksit ile dolu yakıt tanklarına bağlıdır. ISS’ye küçük bir itme verme zamanı geldiğinde, motorlar ateşlenerek uzay istasyonunun alçak dünya yörüngesindeki yörüngesini ayarlayacaktır.
Birden fazla yeniden kaldırma seçeneği
NASA ve SpaceX, 2024 Kasım ayında 12 dakika süren bir gösteriyle ISS’yi daha önce yeniden kaldırma yeteneğini test etti. Dragon, istasyonun yörüngesini en uzak olduğu apojede 7/100 mil, Dünya’ya en yakın olduğu perijede ise 7/10 mil ayarlamada başarı sağladı.
“Uzay aracının yeniden kaldırma ve nihayetinde tutum kontrolü sağlama yeteneğini test ederek, NASA’nın Uluslararası Uzay İstasyonu Programı, bu yetenekleri yörüngedeki kompleks için sağlayabilecek birden fazla uzay aracına sahip olacak,” diye belirtti NASA o sırada yaptığı açıklamada.
Dragon uzay aracı, Aralık ayına kadar ISS’de yerleşik kalacak, ki bu da bir kargo misyonu için en uzun süre olacak, böylece ilerleyen aylarda yeniden kaldırma manevralarını gerçekleştirebilecek. Bu görevde kullanılan artırma kiti, SpaceX’in uzay istasyonunun son yörünge altını kullanımına yönelik geliştirdiği bir versiyona daha küçük bir örnektir.
ISS, 2030 yılına kadar emekliye ayrılacak ve NASA, uzay istasyonunun Dünya atmosferinde yanana kadar yörünge yüksekliğini azaltacak bir dizi yörünge altı manevrası gerçekleştirmek için bir Dragon uzay aracı kullanmayı planlıyor. O zamana kadar, ISS, Dragon’dan bir miktar destek alarak varlığını sürdürmeye devam edecek.
