Tarih Öncesi Sürükleme İzleri: İnsan Taşımacılığının İlk İzleri mi?

2021 yılında, Amerika’da keşfedilen 23.000 yıllık insan ayak izleri, Paleoindiyanların tarihlerinin daha eskiye uzandığını göstererek büyük bir tarihi yeniden yazım gerçekleştirdi. Yeni bir çalışma, bu ilk insanların sadece ayak izleri değil, aynı zamanda taşımacılık araçlarıyla seyahat ettiğini öne sürüyor.

Amerikalı ve İngiliz araştırmacılar, New Mexico White Sands Ulusal Parkı’nda 23.000 yıllık insan ayak izleri ile birlikte sürükleme izleri keşfetti. Ayak izlerinin konumuna dayanarak, bu izlerin, ahşap direklerle şekillendirilmiş basit araçları çeken Paleoindiyanlar tarafından bırakıldığını öne sürüyorlar. Araştırmacılar çalışmalarını 15 Şubat’ta Quaternary Science Advances dergisinde yayınladılar.

Son Buzul Çağı sırasında, şu anki Alaska ve Sibirya, şu anda su altında kalan Bering Karayolu Köprüsü adlı bir kara kitlesiyle bağlıydı. Bilim insanları, Amerika kıtalarında yaşayan ilk insanların Sibirya’dan bu karayolu köprüsü üzerinden geldiklerini düşünüyor. Bazı arkeologlar insanların yaklaşık 15.000 yıl önce buraya geldiğini savunsa da, yeni bulgular onların 30.000 yıl öncesine kadar var olduğunu gösteriyor.

Her halükarda, “erken atalarımızın dünyayı dolaşırken eşyalarını taşımak için bir çeşit araç kullanmış olduklarını biliyoruz ama ahşap araçlar zamanla çürüdü,” diyor yeni çalışmanın baş yazarı Matthew Bennett, bir üniversite açıklamasında. “Bu sürükleme izleri, tekerlekli araçların bulunmasından önce ağır ve büyük yükleri nasıl taşıdıklarına dair ilk göstergemizi veriyor,” diye ekliyor Bournemouth Üniversitesinden çevre bilimleri ve coğrafya uzmanı Bennett.

Bennett ve ekibi, bazılarının tek bazılarının çift çizgi bırakan izler keşfetti ve bunları iki farklı araç tasarımına bağladılar. Bir ucu V şeklinde birleştirilen iki direk tek bir iz bırakırken, X şeklinde olan iki direk iki iz bırakır. Bu tür araçlara “travois” denir ve daha yakın bir tarihçeye de sahiptir: “Yerel halkların anlatıları ve etnografik literatürde, köpekler, atlar ve/veya insanlar tarafından çekilen ve bir veya daha fazla direk kullanılarak yapılan travois’lere referans verilir,” diye yazıyor araştırmacılar çalışmada.

Ayak izlerinin izlerin yanındaki konumuna dayanarak, araştırmacılar araçların insanlar tarafından çekildiğini öne sürüyor. Diğer ayak izleri çocuklara ait gibi görünüyor, bu da çocukların yetişkinlerin çektiği araçların peşinde koştuğu tarihin ilginç bir yolculuğunu tasvir ediyor—muhtemelen kaynaklar veya daha küçük çocuklar taşınıyordu.

“Birçok kişi, bir süpermarkette alışveriş arabası iterken yer değiştirmenin farkındadır, çocuklarla birlikte hareket edilir. Bu, ancak tekerleksiz eski bir eşdeğeri gibi görünüyor,” diye açıklıyor Bennett.

Yorumlarını test etmek için araştırmacılar kendileri travois yaptı ve çocukları Dorset (Birleşik Krallık) ve Maine (ABD) sahillerinde gezdirdi. Şaşırtıcı bir şekilde, “bizim ayak izlerimiz ve direklerin çamurdaki izleri, New Mexico’da bulduğumuz fosilleşmiş örneklerle aynı görünüme sahipti,” dedi Bennett, eski ayak izleri konusunda uzman. Eğer Bennett ve ekibinin yorumu doğruysa, bu izler, bilinen en eski taşımacılık teknolojilerinden biri olarak kabul edilebilir.

“White Sands’da yaptığımız her keşif, Amerika kıtalarında yerleşmiş ilk insanların yaşamları hakkındaki bilgimizi artırıyor,” dedi çalışmanın ortak yazarı ve Bournemouth Üniversitesinden paleontolog Sally Reynolds.

Sonuçta, bu keşif, on binlerce yıl önce bölgeye gelen ilk göçmenler hakkında daha fazla bilgi sunuyor ve günümüzde hâlâ bir göçmenler ülkesi olan bu bölgeyi daha iyi anlamamıza yardımcı oluyor.