Tarihin En Büyük Mars Meteoru Açık Artırmada 4 Milyon Dolar Edebilir!

Yakında bir şanslı kişi milyonlarca dolar ödeyerek NWA 16788 adındaki 54 kiloluk (24 kilogramlık) Mars meteoritini evine götürecek. 2023 yılında Sahra Çölü’nde keşfedilen bu gök taşı, Dünya’da bulunan en büyük Mars parçası olarak tarihe geçti.

New York merkezli müzayede evi Sotheby’s, tahmin ediyor ki bu meteoriti 16 Temmuz Çarşamba günü yapılacak doğal tarih müzayedesinde 4 milyon dolara kadar alıcı bulabilir. Açılış fiyatı ise 1,9 milyon dolardan başlıyor. Sotheby’s, NWA 16788’i “inanılmaz derecede nadir bir keşif” olarak tanımlıyor ve gök taşının 140 milyon mil (225 milyon kilometre) uzayda yol aldıktan sonra Dünya atmosferine girip çöle çarptığını belirtiyor. İçeriğine göre, bilim insanları bu meteoritin, Mars yüzeyinden güçlü bir asteroit etkisiyle kopmuş olduğuna inanıyor.

Sotheby’s Doğa Tarihi ve Bilim Başkan Yardımcısı Cassandra Hatton, yaptığı açıklamada, “NWA 16788, Dünya’da şimdiye kadar bulunan en büyük Mars meteoritidir ve şimdiye kadar müzayedede sunulan türünün en değerlisidir. Bu dikkat çekici meteorit, uzun süredir insan hayal gücünü cezbeden göksel komşumuz olan kızıl gezegene somut bir bağlantı sağlar.” dedi.

Kızıl kahverengi boulder, Dünya’da bulunan bir sonraki en büyük Mars parçasından yaklaşık %70 daha büyük, bu da onu jeolojik numuneler arasında benzersiz kılıyor. Sotheby’s’e göre, resmî olarak tanınan 77.000’den fazla meteoritin sadece 400’ü Mars’tan geliyor. Müzayede evi, bu tek kayanın Dünya’daki bilinen tüm Mars materyalinin yaklaşık %6,5’ini temsil ettiğini tahmin ediyor. 

Bir meteorit avcısı, NWA 16788’i müzayede tarihinden tam iki yıl önce, Nijer’in Kefkaf bölgesinde uzay taşları ararken keşfetti, Meteorolojik Topluluğa göre. Kuruluş, onun fiziksel özelliklerini “gri kahverengi dış yüzey kısmen gri kahverengimsi füzyon kabuğu ile kaplı” olarak kaydetti. 

Füzyon kabuğu, meteorları Dünya taşlarından ayıran önemli bir özellik olarak kabul edilir. Meteorit atmosfere girip yüksek hızlarda düşerken, dış kısımdaki hava sıkışarak ısınır, bu da yüzeyin erimesine ve aşınmasına neden olur. Meteorit yavaşladığı zaman, son eriyik soğuyarak camsı bir kaplama oluşturur. Sotheby’s’e göre, NWA 16788’in yüzeyi ayrıca regmaglypt adı verilen küçük girintilere de sahiptir, büyük olasılıkla erimiş meteorit damlalarını taşıyan sıcak gaz burgaçları tarafından oluşturulmuştur.

Bu işaretlerin dışında, NWA 16788 yerel atmosferden kaynaklı oldukça az bir bozulma izi taşıyor, bu da onun Dünya’ya nispeten yakın zamanda geldiğine işaret ediyor. Keşfinden sonra, Şanghay Astronomi Müzesi meteoriti kimliklendirmek için küçük bir parça aldı ve buna Dünya’da bulunan en bol Mars meteorit türü olan şergottit ismini verdi. Bu kayalar Mars’ta volkanik aktiviteden kaynaklanan erimiş magmanın katılaşmasıyla oluşur.

Bu dikkat çekici kalıntının bir müze yerine satışa çıkması biraz sıradışı görünebilir. Sotheby’s’e gelmeden önce, Roma’daki İtalyan Uzay Ajansı ve Arezzo’daki özel bir galeride sergilendi. Bazı uzmanlar bu meteorun özel bir koleksiyona kaldırılmasından pek memnun değil. 

“Bir oligarkın kasasına saklanması yazık olurdu. Bu meteorit, bir müzede sergilenmeli, çocuklar, aileler ve kamuoyunun keyif alabileceği bir yer olmalıdır,” dedi İskoçya’daki Edinburgh Üniversitesi’nden paleontoloji ve evrim profesörü Steve Brusatte, CNN’e. University of Leicester, İngiltere’den bağımsız araştırma görevlisi ve gezegen bilimci Julia Cartwright ise farklı düşünüyor. “Sonuçta, meteorları arama, toplama ve satma piyasası olmasaydı, çevremizde bu kadar çok meteorit bulunduramazdık – bu da bilimi ileri götürür!” dedi CNN’e. 

Her nerede olursa olsun, NWA 16788, Dünya’nın güneş sistemi içindeki diğer gezegenlerle kurduğu garip ve sıradışı etkileşimlere her zaman bir hatırlatma olacak. Mars’a insan yolculuğu hâlâ uzun bir yol olabilir, ama zaman zaman evrene bir parça Kızıl Gezegen getiren yayınlar, bilim insanlarının bu ilginç gezegenin sırlarını çözmesine yardımcı oluyor.