Tarihin En Eski Mumyalama Yöntemi: Tütsülenmiş İnsan Kalıntıları Keşfedildi
Araştırmacılar, bilim dünyasında bilinen en eski yapay mumyalama kanıtını keşfettiklerini ve bu defin ritüelinin zaman çizelgesini eski Mısırlılar öncesine kadar geriye götürdüklerini açıkladılar.
Güneydoğu Asya’da yaşayan yaklaşık 20,000 ile 4,000 yıl öncesine ait avcı-toplayıcı topluluklar, ölülerini sıkıca bağdaş kurmuş veya çömelmiş pozisyonlarda gömerlerdi. Bunların dışında, bu topluluklar ayrıca insan kalıntılarını ateş üzerinde kurutarak mumyalama olarak bilinen bir uygulamayı da gerçekleştiriyorlardı. Bu uygulama, dünyanın başka yerlerindeki kültürlerde de gözlemlenmişti. Bu araştırmanın bulguları, Pazartesi günü PNAS dergisinde yayınlanan bir çalışmayı detaylandıran araştırmacılar tarafından ortaya konmuştur.
Takım, Mezoimparatorluk öncesi 54 mezar yerini inceledi ve Güneydoğu Asya’da yer alan 11 arkeolojik alandan 12,000 ile 4,000 yıl öncesine ait bulguları değerlendirdi. Araştırmacılar, bu buluşları bildiride “Bulgular, birçok Mezoimparatorluk öncesi fleksiyonlu ve çömelmiş mezarın, etnografik olarak Avustralya ve Yeni Gine’nin yüksek bölgelerindeki bazı toplumlarda kaydedilen mumyalama sürecine benzer şekilde, uzun süre ateş üzerinde kurutarak muamele gördüğünü doğruladı,” şeklinde yazdı.
“Analiz edilen arkeolojik örneklerin bazıları, dünyadaki yapay mumyalamanın bilinen en eski örneklerini temsil ediyor,” şeklinde sonuç çıkardılar.
Çömelmiş Mezarların Gizemi
Arkeologlar daha önce Güneydoğu Asya’daki çömelmiş mezarları “birinci dereceden mezarlar” olarak sınıflandırmışlardı. Avustralya Ulusal Üniversitesi’nden çalışmanın ortak yazarı Hsiao-chun Hung bir The Conversation makalesinde şöyle yazdı: “Birinci dereceden bir mezar, tamamen bir bedeni tek bir törenle gömmek için kullanılan teknik terimdir.”
Ancak, Hung ve takımı bazı mezarlardaki anatomik olarak olanaksız iskelet düzenlemeleri ve önemli et miktarının olmadığı alanlarda yanık izlerinin bulunduğunu farketti ve bu durum bu teoriyi sorgulamalarına neden oldu.
“Yarı espri ve gerçekten merak içinde mezarları Papua Yeni Gine’deki tütsülenmiş mumyalarla benzetmeye çalışırken aklımda ‘Bu mezarlar Papua Yeni Gine’deki tütsülenmiş mumyalara benzer olabilir mi?’ği düşündüm,” diye belirtti Hung ve bu, Papua Yeni Gine’deki Anga halkının hala devam eden mumyalama geleneğine gönderme yapar.
Araştırmacılar, modern Yeni Gine’nin yüksek bölgelerindeki tütsü kurusu mumyalama uygulamalarıyla tarih öncesine ait kalıntılar arasında belirgin bir benzerlik buldular. Yine de, eski kalıntılarda yüzeysel yanma izleri net olarak görülmedi. Hipotezlerini daha ileri test etmek için, ekip laboratuvar tekniklerini kullanarak yüksek sıcaklıklara maruz kaldıklarında kemik yapısında küçük değişiklikler olup olmadığına baktı. Bu yaklaşım, çalışılan kalıntıların neredeyse tamamının bir süre düşük ısıda kaldığını, bunun da onların tütsülendiğini gösterdiğini ortaya çıkardı.
Kalıcı Bir Cenaze Ritüeli
Araştırmacılar, “Güneydoğu Asya’dan aldığımız mezar örnekleri, onbin yıl süresince devam eden ve kranial-fasiyal özellikleri ve genomik affineleri ile Yeni Gine’nin Yüksek Bölgeleri ve Avustralya’nın Yerli halklarıyla ilişkili avcı-toplayıcı topluluklar arasında paylaşılan önemli kültürel inançlar ve defin pratiklerinin dikkat çekici bir şekilde dayanan bir set olduğunu gösteriyor,” ifadelerine yer verdiler.
Güneydoğu Asya’nın avcı-toplayıcılarının fiziksel özellikleri ve genetiği, Yeni Gine ve Avustralya’daki yerli gruplarla bağlantılıdır. Bu, cenaze geleneğinin bu bölgelerde yayıldığını ve binlerce yıl boyunca sürdüğünü düşündürmektedir.
