Teksaslı Girişimin Çılgın “Patlayan” Roketi İlk Uçuş Testini Başarıyla Geçti
ABD, hipersonik uçuşa bir adım daha yaklaştı. Houston merkezli bir itme sistemi şirketi olan Venus Aerospace, 14 Mayıs Çarşamba günü döner detanasyonlu roket motorunu (RDRE) başarılı bir şekilde test etti.
Şirket, bu teknolojinin ABD’de yapılan ilk testi olduğunu ileri sürerek on yıllarca süren araştırma ve geliştirme çalışmalarının ardından nihayet gerçeğe dönüştüğünü belirtti. RDRE’ler, gelecekte sesin altı katı hızla gidebilen yüksek hızlı hava araçlarını çalıştırabilir, diye ekledi Venus Aerospace, duyurusunda.
“Yaklaşık dört yıl ve 84 milyon dolarlık risk sermayemizin bir kısmını RDRE’yi akademik teoriden uçuş kanıtlamış bir motora taşımak için harcadık,” Venus Aerospace’in kurucu ortağı ve CEO’su Sarah “Sassie” Duggleby, Gizmodo’ya e-posta ile ilettiği açıklamada söyledi.
“RDRE’nin dikkate değer olmasının sebebi sadece işe yaraması değil, aynı zamanda geleneksel itki sistemlerinden çok daha uygun fiyatlı olması,” diye ekledi.
Şirket, bu 907 kilogram itki gücüne sahip motorla donatılmış küçük bir roketi New Mexico’daki Spaceport America’dan fırlattı. Aerospace America‘ya göre, çanta büyüklüğündeki motor, küçük bir roketi 1.341 metre yüksekliğe yükseltti ve yedi saniye boyunca yanarak roketi yaklaşık 616 kilometre/saat hıza—ses hızının yarısına—çıkardı.
Hava aracı yaklaşık 30 saniye uçtu, ardından yumuşak bir paraşüt inişi yaptı ve kurtarma ekipleri tarafından toplandı, Aerospace America rapor etti.
1980’lerden beri teorize edilen RDRE’ler, oldukça verimli ve kompakt olacak şekilde tasarlanmıştır. Bu, geleneksel bir yanma motoruna göre aynı miktarda yakıtla daha fazla itki üretmelerini sağlar.
Egzoz yerine, RDRE’li araçlar şok dalgaları ile itilir. Bu motorlar, sürekli patlamalar—veya detonasyonlar—yaratmak için sürekli yakıt ve oksitleyici enjeksiyonu kullanarak dairesel bir kanalda dolaşır. Bu, arka taraftan süpersonik hızda çıkan bir şok dalgası üretir.
Venus Aerospace, bu teknolojinin uçuş süresini önemli ölçüde azaltma, yakıt verimliliğini artırma ve maliyetleri düşürme potansiyeline sahip olduğunu iddia ediyor.
“Geleneksel jet veya roket motorlarıyla karşılaştırıldığında, RDRE’mizi inşa etmek ve işletmek 10 kat daha ucuzdur,” Duggleby dedi. “Bunun nedeni, hareketli parçaları olmaması, saklanabilir yakıtlarda çalışması ve bir hafta içinde 3D yazıcıyla basılabilmesidir. Üretim ve lisanslamaya girdiğimizde, maliyetin düşmeye devam etmesini bekliyoruz,” diye ekledi.
RDRE’ler ticari olarak kullanıma sunulduğunda, hükümetler ve şirketler şu anki versiyonların maliyetinin bir kısmıyla hipersonik silahlar üretebilirler, Venus Aerospace’in CTO ve kurucu ortağı Andrew Duggleby, Aerospace America’ya söyledi. Ayrıca, bu motorlar mevcut teknolojinin yapabildiğinden dört kat daha büyük uzay yüklerini fırlatabilir, dedi.
Sürdürülebilir hipersonik uçuşa ulaşmak, Sassie ve eşi Andrew tarafından 2020’de kurulan şirketin kuruluşundan bu yana hedefiydi. Küresel hipersonik pazarı için parlak bir gelecek öngörüyorlar ve projeksiyon olarak 2030 yılına kadar 12 milyar doları aşacağını tahmin ediyorlar.
Ancak, RDRE’lerinin sürdürülebilir hipersonik uçuşu desteklemesi için kat edilecek daha uzun bir yol var. Geçen haftaki başarılı test uçuşunun ardından, Venus Aerospace, motor performansını değerlendirmek ve gelecekteki versiyonlar için bilgi sağlamak amacıyla ayrıntılı bir uçuş sonrası analiz gerçekleştirmeyi planlıyor, dedi Sassie Duggleby.
Şirket, 2030’ların başlarına kadar işlevsel RDRE sistemlerine sahip olmayı hedefliyor. Bu arada, teknolojiyi ölçeklendirmeye, en iyi uygulamalarını geliştirmeye ve potansiyel yatırımcılarla—ABD savunma ve ulusal güvenlik ajansları ile ticari müşteriler de dahil olmak üzere—etkileşime odaklanacak.
Yani, gelecek henüz tam anlamıyla burada değil. Ancak geçen haftaki test uçuşu, bu son derece güçlü itme sistemini bilim kurgu alanından çıkarıp gerçeğe dönüştürme yolunda büyük bir adım.
