Uzay Kuvvetleri’nin Gizemli X-37B’si Yeni Teknolojilerle Yeniden Uzayda!
Uzay Kuvvetleri’nin deneysel aracı X-37B, yedinci yörünge test uçuşunu tamamladıktan sadece birkaç ay sonra, yeni bir görev için hazır. Önümüzdeki görevinde, uzayda askeri yetenekleri güçlendirmeyi amaçlayan yeni teknolojileri deneyecek. Bu yeni teknolojiler arasında GPS’in yerini alabilecek bir navigasyon sensörü bulunuyor.
ABD Uzay Kuvvetleri, Boeing tarafından üretilen bu yörünge test aracını, yani OTV-8’i, 21 Ağustos’ta Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden SpaceX’in Falcon 9 roketiyle fırlatmaya hazırlanıyor. Sekizinci uçuş için X-37B, lazer iletişim teknolojisi denemesi ve uzayda navigasyon için kuantum sensörü de dahil olmak üzere, belirlenmeyen sayıda yük taşıyacak.
Lazer iletişim denemesi, veriyi iletmek için kızılötesi ışık kullanacak ve düşük Dünya yörüngesindeki ticari uyduları içerecek. Lazer iletişimi, her bir iletimde daha fazla veri taşır ve genellikle kullanılan radyo frekansı iletimlerine göre daha güvenli kabul edilir.
OTV-8 ayrıca kuantum mekaniği ilkelerini kullanarak ivmeyi ölçen son derece hassas bir cihaz olan kuantum atalet sensörünü de taşıyacak. Cihaz, GPS’e bağlı olmadan navigasyonu mümkün kılacak. Uzay Kuvvetleri bir açıklamasında “Bu teknoloji GPS’in kullanılmadığı ortamlarda navigasyon için faydalıdır ve dolayısıyla mevcut ve ortaya çıkan tehditlerle karşılaşan ABD uzay araçlarının navigasyon esnekliğini artıracaktır” dedi.
X-37B, yedinci görevine 28 Aralık 2023’te başlamış ve 434 gün yörüngede kaldıktan sonra 7 Mart’ta Dünya’ya geri dönmüştü. Son görevi, 908 günle rekor kırarak, Kasım 2022’de NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’ne iniş yapan altıncı uçuşa göre oldukça kısaydı. Uzay Kuvvetleri, görevlerin uzunluğu üzerinde durmak yerine, araçlarının daha hızlı bir dönüşümünü hedefliyor gibi görünüyor.
Uzay Kuvvetleri, Çin ile uzay uçağı yeteneklerini geliştirme yarışında. Çin, Shenlong adını verdiği kendi uzay uçağını test aşamasında ve 268 gün yörüngede kalarak 2024 sonunda üçüncü görevini tamamladı. Her iki ülke de araçları hakkında sınırlı bilgi paylaşmış olsa da, Uzay Kuvvetleri geçtiğimiz dönemde araçlarının misyon hedeflerini daha fazla açıklamaya başladı. X-37B, 2010’da ilk kez görücüye çıktığında kamuoyuna fazla bilgi verilmemişti.
