Uzaydan Gelen Gizemli Sinyaller: Kozmik Patlamaların Başarısız Sonları Ortaya Çıkıyor
Uzay araştırmalarında çoğunlukla güneş sistemimiz veya olağanüstü bir olayla dikkat çeken uzak galaksiler gibi uzun süreli nesnelere odaklanırız. Ancak bazen evren, genellikle bilim insanlarının anlamlandırmakta zorlandığı hızlı, rastgele enerji patlamaları da gönderir. Hızlı X-ray patlamaları (FXTs) da bu duruma bir örnek; astronomların kökenlerini anlamakta uzun zamandır zorlandıkları bu olayların gizemi yeni aydınlanmaya başladı.
Ancak, son zamanlarda astrofizikçiler şanslı bir rastlantıyla karşılaştı: Dünya’ya eşi görülmemiş yakınlıkta ve alışılmadık bir sürede gerçekleşen bir FXT’nin parladığını gördüler. Bu X-ray patlaması, daha sonra EP 250108a olarak adlandırıldı ve muhtemelen bir süpernovanın güçlü kütle çekiminden sağ kurtulmuş bir kozmik jetin solgun bir sinyaliydi.
Kuzeybatı Üniversitesi ve İngiltere’deki Leicester Üniversitesi’nden uluslararası bir astrofizikçi ekibi, Dünya’dan yaklaşık 2,8 milyar ışık yılı uzaktaki bir yıldızın patlayarak ölümünü tetikleyen bir gama ışını patlamasının başarısız olmuş jetlerinden kaynaklanmış olabileceğine dair güçlü kanıtlar buldu.
Bu sonuçlar, ikimakaledeThe Astrophysical Journal Letters’ta yayımlanmak üzere sunuldu ve hızlı X-ray patlamalarının en az bir olası kökenine dair en iyi kanıtları sundu (FXTs, X-ışınlarına kıyasla çok daha uzun dalga boylarına sahip olan hızlı radyo patlamalarından (FRBs) farklıdır).
Bir yıldız yangın topu gibi patladığında ve süpernova meydana geldiğinde, çevresindeki hemen her şeyi yutar ve sonunda bir karadeliğe çöker. Bu birikim sürecinde, yıldız soğan benzeri bir forma bürünür, gaz, toz ve diğer kozmik malzemelerin farklı katmanları kütle çekimi kuvvetleriyle sarsılır. Bu malzemenin bir kısmı genellikle gama ışını patlamaları, evrendeki en güçlü ve en parlak patlamalar olan jetler şeklinde kaçış olarak gerçekleşir.
Ancak bazen, bir süpernovanın “soğan şeklindeki” dış katmanları gama ışını patlamalarına güçlü bir kütle çekimi bariyeri oluşturur. Bu FXT vakasında, dışarı sızmayı başaran küçük enerji parçacıkları muhtemelen EP 250108a’yı yarattı, diye açıkladı Northwestern Üniversitesi’nde doktora öğrencisi ve yeni makalenin başyazarı olan Jillian Rastinejad, Gizmodo ile video görüşmesinde.
“Jet fırlatılırken, yıldızdan karadeliğe çökmeyen ekstra malzeme jete öyle bir şekilde etki ediyor ki, jet gerçekten dış katmanlardan çıkmayı başaramıyor,” dedi.
Rastinejad ve ekibi, Ocak ayında Einstein Probe adlı bir proje kapsamında EP 250108a’yı tespit etti. Bu, Çin ve Avrupa’nın ortak amacı hızlı X-ray patlamaları ve diğer “kısa ömürlü” kozmik olayları gözlemleyerek evrensel sırları açığa çıkarmak olan bir projedir. Rastinejad, Einstein Probe’un ortalama olarak “belki her üç günde bir” FXT tespit ettiğini söyledi. Ancak bazı ekip arkadaşları, optik teleskoplarla bunu takip edip, bu geçici olayın Dünya’ya alışılmadık şekilde yakın olduğunu buldular.
“Bir şey gerçekten yakın olduğunda, bu onun çok daha parlak olacağı anlamına gelir,” diye açıkladı. “Bu yüzden hızlı X-ray patlamasının olduğu lokasyonda başka neler olup bittiğine dair gerçekten detaylı, güzel, kapsamlı ve süper heyecan verici bir çalışma yapabiliriz.”
“Geçici bir nesne olduğunda her zaman çok heyecan vericidir, sanki bir plak kaydı durmuştur, yaptığınız işi bırakıp oraya gitmeniz gerekiyor,” dedi John O’Meara, Hawaii’deki W.M. Keck Gözlemevi’nin yardımcı direktörü ve baş bilimcisi, Gizmodo ile yaptığı bir video konuşmasında.
Keck Gözlemevi, EP 250108a’ya yönlendirilen bir dizi büyük uzay teleskobundan biriydi ve bu tekinsiz nesnenin yok olmadan önce yüksek çözünürlüklü görüntüsünü yakalamalarına olanak tanıdı.
Çoğu astronomik fenomen, bilim insanlarının ilgisini çeker çünkü ömürleri insan yaşamını çok aşar. Ancak, hızlı X-ray patlamaları, “insan ölçeği” üzerinde evrimleşen nadir kozmik olaylar ailesindendir, dedi Rastinejad.
“Eğer bugün Samanyolu’muzun bir resmini çekseydiniz ve belki bin yıl önce bir resmini çekseydiniz, aynı görünecekti,” diye açıkladı. “Ancak burada incelediğimiz bir tür dev yıldızla ilgili bir çalışma yaparsanız, çok değişir ve çok insani zaman ölçeklerinde farklı dalga boylarında nasıl göründüğünde büyük değişimler gösterir.”
“Evren bize çok ilginç şeyler anlatmaya devam ediyor,” diye ekledi O’Meara. Ancak evren “hangi teleskobu inşa ettiğinizle ilgilenmiyor, ama [EP 250108a] evrenin bize fırlatmak istediği herhangi bir şeye hazır olduğumuzu kanıtlayan iyi bir örnek—ve umarım bunu önümüzdeki on yıllarda da yapmaya devam edebiliriz.”
Aslında, doktora tezini yeni savunan Rastinejad’ın gözü şimdiden evrenden gelen başka bir tuhaf sinyale dikilmiş durumda.
“Einstein Probe, birkaç gün önce, gökyüzünün aynı kısmında ve aynı zamanda nötron yıldızı birleşmelerinden gelen bir sinyal ile gerçekleşen hızlı bir X-ray patlaması gördü,” dedi heyecanla. “Astronomi, sanat gibidir. Günlük yaşamlarımızı pek etkilemez. Ama insanların her zaman merak ettiği soruları yanıtlar: Nereden geldiğimiz ve nereye gittiğimiz.”
