Venüs’ün Gizli Gökyüzü Tehlikesi: Dünya’yı Tehdit Eden Asteroitler Keşfedildi!

İki yıl önce, Kongre NASA’ya bir görev verdi: dünyamızı potansiyel olarak tehdit edebilecek yeryüzüne yakın asteroitlerin %90’ını bul. O zamandan beri astronomlar, uzaydaki bu kaya parçalarını izlemek konusunda büyük ilerleme kaydetti. Ancak yeni bir çalışma, Venüs etrafında dolaşan ve tehlike yaratabilecek bir asteroit grubunun olabileceğine işaret ediyor.

Bahsi geçen “Venüs birlikte yörüngeliler” bizim komşu gezegenimizle aynı yolu izleyen, ama zararsız olmayan bir grup. Astronomy & Astrophysics dergisinde değerlendirme aşamasında olan ve şu anda arXiv’de yayınlanan bir makale, henüz tespit edilmemiş bu asteroit grubunun Dünya için tehlike oluşturabileceğini gösteriyor.

Potansiyel tehlikeli asteroitler (PHA’lar), çapı 140 metreyi aşan ve Dünya’nın yörüngesine 4.6 milyon mil (7.5 milyon kilometre) mesafeye kadar yaklaşan cisimlerdir.

São Paulo Üniversitesi’nden araştırmacı Valerio Carruba’nın öncülüğünü yaptığı ekip, bilinen 20 Venüs birlikte yörüngelisinin aslında daha fazla olabileceğini, ancak bunların tespitinin daha zor olduğunu düşünüyor. Ekip, “Mevcut yer tabanlı gözlemler, periyodik gözlem pencereleri ve güneş uzantısı sınırlamaları ile kısıtlı olsa da, Rubin Gözlemevi bu nesnelerin bazılarını uygun konfigürasyonlar sırasında tespit edebilir” diye yazdı. “Venüs yörüngesi tabanlı uzay misyonları, Venüs’ün birlikte yörüngelilerini tespit etmekte etkili olabilir.”

Bu asteroitlerin ayrıca bilim insanlarının “Lyapunov süresi” dediği yaklaşık 150 yıllık bir süreleri var; bu süreden sonra yörüngeleri karmaşık ve tahmin edilmesi güç hale geliyor ki bu, kozmik zaman ölçeklerinde oldukça yakın bir zaman.

Araştırmacılar, bu asteroitlerin tehdit oluşturup oluşturmadığını anlamak için dijital asteroid klonları yarattı ve 36,000 yıl süren yörüngesel simülasyonlar gerçekleştirdi. Makalelerine, “daha düşük eksantriklikte birçok yakın karşılaşma ve belki de çarpışma yapabilecek önemli bir potansiyel birlikte yörünge nüfusu var” diye yazdılar.

Ancak bu birlikte yörüngeli asteroitler çoğunlukla Güneş’in parıltısı tarafından gizlenir ve bu yüzden sadece dar gözlem pencereleri sırasında görülebilir. Temmuz 2025’te faaliyete geçmesi beklenen Vera Rubin Gözlemevi, bunlardan bazılarını yakalayabilir. Ancak Rubin’in olağanüstü güçlü kamerası dahi tüm popülasyonu yakalamak için yeterli olmayabilir.

Yazarlar, Venüs yakınlarındaki henüz gözlemlenmemiş asteroitleri tespit etmenin en iyi yolunun bir uzay tabanlı gözlemevi olabilir olduğunu düşünüyorlar, ya bir takımyıldız tasarımı ya da tek bir uzay aracı ile.

Küçük asteroitlerin bile çarpma anında şehir düzleştirici enerji salabileceğini göz önünde bulundurarak, bu kaçak Venüs birlikte yörüngelilerini bulmak sadece akademik bir çalışma olmaktan öteye geçiyor—gezegen savunması için hayati önem taşıyabilir.