Viking Çağında Hamilelik: Siyaset, Tehlike ve Şiddet Arasında

Kılıç kuşanan ve miğfer giyen hamile kadınlar, babalarını intikam almak üzere doğmayı bekleyen fetüsler ve özgür doğmayan veya gömülmeyen yenidoğanlarla dolu sert bir dünya.

Bunlar, Kate Olley, Brad Marshall ve Emma Tollefsen ile birlikte yaptığımız Viking çağında hamilelik üzerine odaklanan ilk disiplinlerarası çalışmada ortaya çıkarılan gerçeklerden sadece bazıları. Çalışmaya buradan ulaşabilirsiniz. Arkeolojide sıklıkla göz ardı edilen hamilelik, insanlık tarihinde merkezi bir role sahip olmasına rağmen, genellikle çok az malzeme izi bıraktığı için bu durum yaşanmıştır.

Hamilelik, çoğu zaman savaşçı, kral ve savaşlarla ilişkilendirilen dönemlerde özellikle göz ardı edilmiştir; tıpkı romantik bir şekilde canlandırılan Viking çağında olduğu gibi (MS 800’den MS 1050’ye kadar olan dönem).

Hamilelik ve doğum gibi konular genellikle “kadın meseleleri” olarak “doğal” veya “özel” alanlara ait görülmüştür. Ancak, “hayat ne zaman başlar?” gibi soruların doğal veya özel değil, aksine geçmişte olduğu gibi bugünde önemli siyasi bir mesele olduğunu savunuyoruz.

Yeni çalışmamızda, hamilelik ve hamile bedeninin o dönemde nasıl algılandığını anlamak için farklı kanıtlar arasında bir bağ kurduk. Bu “rahim politikalarını” inceleyerek, Viking çağı ve ötesinde cinsiyet, beden ve cinsel politika hakkında bilgilerimize kayda değer bir katkı sağlamak mümkün.

İlk olarak, Eski Nors kaynaklarındaki hamileliği tasvir eden kelimeler ve hikayeleri inceledik. Viking çağından sonra yazılmış olmalarına rağmen, sagalar ve yasal metinler, Vikinglerin yakın sonraki nesilleri arasında dolaşan çocuk doğurma üzerine kullanılan kelimeler ve hikayeler içerir.

Hamileliğin “karın dolu”, “ışık sızmaz” ve “eksik” olarak tanımlanabileceğini öğrendik. Fetüsün kişiler arası bir varlık olarak görülebileceği inancına dair bir ipucu elde ettik: “Yanında yalnız yürümeyen kadın.”

İncelediğimiz sagalardan birindeki bir bölüm, en azından yüksek statülü doğmamış çocukların, karmaşık akrabalık sistemlerine, müttefiklere, huzursuzluklara ve yükümlülüklere dahi şimdiden işlenebileceği fikrini destekler. Bu bölüm, Laxardal halkının hikayesinin bir kahramanı olan hamile Guðrún Ósvífrsdóttir’in, kocası öldüren Helgi Harðbeinsson ile yaşadığı gergin çatışmayı anlatır.

Helgi, provokasyon amacıyla kanlı mızrağını Guðrún’ın giysisine ve karnına sildikten sonra şu sözleri dile getirir: “Bu şalın köşesinin altında kendi ölümümün yattığını düşünüyorum.” Helgi’nin kehaneti gerçekleşir ve fetüs büyüyüp babasının intikamını alır.

Başka bir bölüm, Kızıl Erik’in Sagası (Saga of Erik the Red), annenin etkisini daha çok odaklanır. Ağır hamile olan Freydís Eiríksdóttir, Norveçlilerin Grönland ve Kanada’nın yerli halklarına verdiği isim olan skrælingslerin saldırısına uğrar. Hamileliği nedeniyle kaçamayan Freydís, bir kılıç alır, göğsünü açar ve kılıcı üzerine vurur, saldırganları korkutur ve kaçarlar.

Akademik çalışmalarda bazen belirsiz bir edebi bölüm olarak değerlendirilen bu hikaye, çalışmamızda incelediğimiz ikinci set kanıtta bir paralellik bulabilir: hamile bir kadının figürini.

Bu kolye, İsveç’teki Aska’da onuncu yüzyıla ait bir kadının mezarında bulundu ve Viking çağından kalma hamileliği ikna edici şekilde tasvir eden tek bilinen örnek. Kadın kıyafetinde tasvir edilen figür, kolları belirgin bir şekilde büyümüş karnı kucaklıyor – muhtemelen doğacak çocukla bağlantıyı işaret etmek isteyen bir hareket. Bu figürünü özellikle ilginç kılan, hamile kadının savaşçılar için kullanılan bir miğfer takmasıdır.

Bu kanıtlar bir arada düşünüldüğünde, hamile kadınların en azından sanat ve hikayelerde çatışma ve silahlarla ilişkilendirilmiş, pasif bedenler olmadıkları anlaşılır. Bu bulgular, savaşçı olarak gömülen Viking kadınları üzerine yapılan son çalışmalarla birlikte, sıklıkla hiper-maskülen olarak algılanan Viking toplumlarındaki cinsiyet rollerini nasıl hayal ettiğimize dair yeni düşünceler ortaya koyar.

Kaybolan Çocuklar ve “Hamilelik” Bir Kusur Olarak

Son olarak, Viking mezar kayıtlarındaki obstetrik ölümlerle ilgili kanıtları araştırdık. Çoğu sanayi öncesi toplumda anne-bebek ölüm oranlarının oldukça yüksek olduğuna inanılmakta. Ancak, binlerce Viking mezarı arasında, yalnızca 14 olası anne-bebek gömüsü rapor edildi.

Bu nedenle hamile kadınların öldüklerinde genellikle doğulmamış çocuklarıyla birlikte gömülmediklerini ve bu toplumda bir sempatik birlik olarak anılmamış olabileceklerini düşünüyoruz. Aslında, yenidoğanların yetişkin erkekler ve menopoz sonrası kadınlarla gömüldüğü, aile mezarları olabilecek, ama başka bir şey de olabilir diye düşündüren bazı topluluklar da bulduk.

Çocukların – mezarlık kayıtlarında genel olarak az bulunan bir grup oldukları için – başka bir yerde defnedilmiş olmayacaklarından da emin olamayız. Başka bedenlerle birlikte mezarlarda bulunduklarında, başka bir kişi için mezar hediyesi olarak gömülmüş olmaları mümkündür.

Bu, hamilelik ve bebekliğin geçişin kırılgan durumu olabileceğini acı bir şekilde hatırlatır. Bu noktaya değinen son bir kanıt parçası da vardır. Guđrun’un küçük oğlu gibi bazıları için hamilelik ve doğum, özgür bir sosyal kişi olmaya doğru çok aşamalı bir süreç temsil ediyordu.

Fakat sosyal basamakta daha alt tabakada bulunan insanlar için durum daha farklı olmuş olabilir. İncelediğimiz yasal metinlerden biri, satılan köle kadınların hamileliklerinin bedenlerinde bir kusur olarak görüldüğünü soğukkanlılıkla bildirirdi.

Hamilelik, Viking çağındaki topluluklar için son derece politik bir kavramdı ve her zaman aynı anlamı taşımıyordu. Sosyal statü, akrabalık ve kişisel varoluş fikirlerini şekillendirdi ve bu fikirler tarafından şekillendirildi. Çalışmamız, hamileliğin görünmez ya da özel olmadığını, ancak yaşamın, sosyal kimliklerin ve gücün Viking toplumları tarafından nasıl anlaşıldığı konusunda kritik bir öneme sahip olduğunu ortaya koyar.

Marianne Hem Eriksen,
Leicester Üniversitesi‘nde arkeoloji alanında doçenttir. Bu makale, The Conversation adlı web sitesinden Creative Commons lisansı ile yeniden yayınlandı.
Orijinal makaleyi okuyun.