İngiltere, 16 yaş altındaki bireylerin sosyal medya erişimini sınırlamayı ve düzenlemeyi tartışıyor.

İngiltere hükümeti, 16 yaşın altındaki çocukların sosyal medya kullanımına yönelik mümkün bir yasak üzerine kapsamlı bir istişare süreci başlattı. Kamuoyuna açık bir şekilde yürütülecek bu süreçte ebeveynlerin, gençlerin ve diğer ilgililerin görüşlerinin toplanması planlanıyor. Tartışmalar sadece yaş sınırıyla sınırlı değil; aynı zamanda bu sınırın hangi yöntemle uygulanacağı, çocukların kişisel verilerinin teknoloji firmaları tarafından nasıl kullanıldığı ve dijital platformlarda bağımlılık yarattığı düşünülen tasarım öğelerinin nasıl kontrol altına alınacağı da ele alınıyor. Hükümet yetkilileri, “sonsuz kaydırma” gibi kullanıcıları ekranda daha uzun süre tutmayı hedefleyen mekanizmaların çocuklar üzerindeki etkilerini incelemek istiyor. Bunun yanı sıra, dijital ortamda çocukların maruz kaldığı içeriklere yönelik mevcut denetimlerin yeterliliği de gözden geçiriliyor.

İstişare süreci kapsamında İngiliz bakanların Avustralya’yı ziyaret etmesi planlanıyor. Financial Times’ın duyurduğu üzere, bu ziyaretin amacı, Avustralya’da yeni yürürlüğe giren ve dünya çapında bir ilk olarak kabul edilen sosyal medya yaş sınırının sonuçlarını yerinde gözlemlemek. 10 Aralık’ta yürürlüğe giren bu düzenleme, Facebook, X, TikTok, Twitch, Snapchat, YouTube ve Reddit gibi büyük platformları kapsıyor. Düzenlemenin ardından Meta’nın, çoğunluğunu Instagram’da barındıran yaklaşık 550 bin hesabı kapattığı biliniyor. Bu durum, yasanın teknoloji şirketleri üzerindeki somut etkilerini gösteren önemli bir örnek teşkil ediyor.

İngiltere çevrim içi güvenlik girişimlerine daha önce başlamıştı

İngiltere, çevrim içi güvenlik alanında son yıllarda önemli adımlar atmıştı. 2023 yılında kabul edilen Online Safety Act (Çevrimiçi Güvenlik Yasası), dijital platformlara özellikle çocukların korunmasında ciddi sorumluluklar yüklüyor. Yasanın uygulanmasıyla birlikte, pornografik içerik sunan siteler için yaş doğrulama şartı getirilmişti. Ancak, Çalışma ve Emeklilik Bakanı Liz Kendall, ebeveynlerin çocuklarının internette erişim sağladığı içerikler konusunda hâlâ ciddi endişeleri olduğunu dile getiriyor. Kendall’a göre mevcut önlemler, dijital ortamın hızla değişen doğası karşısında her zaman yeterli korunmayı sağlayamamaktadır.

The Guardian’ın aktardığına göre, hükümetin istişare açıklaması, Lordlar Kamarası’nda görüşülmesi beklenen Children’s Wellbeing and Schools Bill’e sunulan bir değişiklik önerisiyle de doğrudan bağlantılı. Söz konusu değişiklik, 16 yaş altındaki çocuklara sosyal medya yasağı getirilmesini öngörüyor. Tasarının kabul edilmesi durumunda, yasak bir yıl içinde yürürlüğe girecek. Ancak, düzenlemenin uygulanabilirliği ve teknik denetim yöntemleri hâlâ tartışma konusu olmaya devam ediyor.

Öte yandan, yaş doğrulama sistemlerinin gizlilik üzerindeki etkileri kamuoyunda yoğun bir şekilde tartışılıyor. Uzmanlar, çocukları koruma amacıyla alınacak önlemlerin kullanıcıların kişisel verilerinin daha fazla toplanmasına yol açmaması gerektiği konusunda uyarılarda bulunuyor. Hükümet ise, çocukların dijital refahını gözeten ve temel hak ve özgürlükleri ihlal etmeyen bir denge kurma hedefinde. İngiltere’de başlatılan bu istişare sürecinin, yalnızca ülke içinde değil, diğer Avrupa ülkelerinde de benzer düzenlemelere dair tartışmaları etkilemesi bekleniyor.