Bilim İnsanları Güneş Sistemimize Yakın Devasa Parlayan Hidrojen Kütlesi Keşfetti!

Yıldızların doğduğu yerler, sonunda yerçekimi altında çökerek birleşen büyük ve soğuk gaz ve toz bulutlarının içinde başlar. Moleküler bulutlar, bazen yüzlerce ışık yılına kadar uzanan muazzam kozmik varlıklardır. Bilim insanları, bu devasa bulutlardan birini gökyüzünde keşfettiler ve o bizim kozmik komşumuz sayılır.

Yeni keşfedilen bu buluta Eos adı verildi, bu isim Yunan şafak tanrıçasından geliyor. Eos, güneş sistemimizden yaklaşık 300 ışık yılı uzaklıkta bulundu ve gökyüzündeki en büyük tekil yapılarından biri olarak kabul ediliyor. Belki de Dünya’ya en yakın moleküler bulut olabilir; bu haftaki Nature Astronomy dergisinde yayımlanan bir çalışmaya göre. Bu kadar yakın olması, astronomlar için yıldız oluşum sürecini ve moleküler evreni gözlemlemek adına benzersiz bir fırsat sunuyor.

Galaksimizin çevresinde bulunan yıldız beşikleri, büyük, sıcak bir plazma boşluğu olan ve gaz ile tozdan oluşan bir kabukla çevrili olan Yerel Balon’un yüzeyi boyunca yer alıyor. Bu balonun içindeki moleküler bulutları keşfetmek için bilim insanları zamanla toz emisyonu gözlemlerine başvurmak zorunda kaldılar. Ancak son keşif için bilim insanları, elektromanyetik spektrumun uzak morötesi kısmındaki hidrojenin floresan doğasını tespit ederek yakındaki moleküler bulutu buldular.

“Bu, moleküler hidrojenin doğrudan uzak morötesi ışımasıyla keşfedilen ilk moleküler bulut,”  Rutgers Sanat ve Bilimler Fakültesi’nde fizik ve astronomi profesörü olan ve çalışmanın baş yazarı olan Blakesley Burkhart, bir açıklamasında böyle belirtti.

Evrenin en bol molekülü olan moleküler hidrojen, iki hidrojen atomunun birbirine bağlanmasıyla oluşur. Ancak, Dünya atmosferi tarafından emildiği için uzak morötesi dalga boylarında parlar ve bu yüzden tespit edilmesi zordur. “Veriler, uzak morötesi ışınlarla tespit edilen floresan hidrojen moleküllerini gösterdi,” diye ekledi Burkhart. “Bu bulut kelimenin tam anlamıyla karanlıkta parlıyor.”

Parlak görünümünün yanı sıra, Eos hilal şeklindedir ve Yerel Balon’un kenarında bulunur. Gökyüzünde 40 dolunay büyüklüğünde bir görünür alana yayılır ve Güneş’in kütlesinin yaklaşık 3,400 katı bir kütleye sahiptir. Bilim insanları, bu daha önce görünmez olan bulutu ortaya çıkaran tekniği kullanarak Samanyolu galaksisi boyunca daha fazla gizli bulut keşfedebilirler.

“Teleskoplarımızla baktığımızda, tüm güneş sistemlerinin oluşum sürecini izliyoruz ancak bu sürecin ayrıntılarını henüz tam olarak bilmiyoruz,” dedi Burkhart. “Eos keşfimiz çok heyecan verici çünkü artık moleküler bulutların nasıl oluştuğunu ve dağıldığını ve bir galaksinin yıldızlar ve gezegenler haline gelen yıldızlararası gaz ve tozu nasıl dönüştürmeye başladığını doğrudan ölçebiliriz.”