Canlı İzleyin: Starliner Astronotları 9 Aylık Uzayın Ardından Nihayet Eve Dönüyor!
İki NASA astronotu, bir haftalık bir görev olarak planlanan Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki (ISS) görevlerinin ardından, sonunda evlerine dönüyorlar. Tam dokuz aydan fazla süre sonra dönüyorlar.
NASA’nın SpaceX Crew-9 görevi kapsamında içinde NASA astronotları Suni Williams ve Butch Wilmore’un bulunduğu ekip, Salı günü gece yarısında 1:05 civarında ISS’den ayrılacak. İkili, 5 Haziran 2024’te Boeing’in Starliner CST-100 uzay aracıyla ISS’ye gitmişti. Ancak bu sorunlu uzay aracı, onları Dünya’ya geri getirmek için uygun bulunmadı ve bu durum Williams ve Wilmore’ın, planlanan dönüş tarihlerinden aylar sonra bir SpaceX Dragon mürettebatı uzay aracıyla geri dönmelerine neden oldu.
Dragon’un kapısının kapatılmasıyla ilgili canlı yayın, Pazartesi günü saat 10:45’te NASA’nın web sitesinde ve NASA+ üzerinden başlayacak. Dragon’un ayrılma prosedürünün canlı yayını Salı günü 12:45’te başlayacak ve mürettebat aracının suya inişinin 5:57’de gerçekleşmesi bekleniyor. NASA, Dragon’un dönüşünü 4:45’te tekrar yayınlamaya başlayacak ve 7:30’da bir basın konferansı düzenleyecek.
Starliner’in yaşadığı olaylar, mürettebatın uzayda terk edilip edilmediği konusundaki sorularla birlikte son birkaç ayda oldukça dikkati çekti. Williams ve Wilmore ilk olarak Boeing’in Starliner uzay aracı ile uçacak ekibe atanmıştı. Ancak mürettebatlı test uçuşu sorunsuz geçmedi; ISS’ye giderken uzay aracının beş iticisi çalışmaz hale gelmiş ve Starliner boş dönmüştü.
NASA, mürettebatı Dünya’ya geri getirecek karmaşık bir plan geliştirmek zorunda kaldı. 28 Eylül 2024’te NASA, Crew-9 görevini başlatıp iki astronot (NASA’dan Nick Hague ve Rus kozmonağı Aleksandr Gorbunov) ile ISS’ye gönderdi ve ertesi gün kenetlendi. İki boş koltuk ise Williams ve Wilmore için ayrılmıştı ve bu iki astronot Crew-9 ekibiyle birlikte Şubat ayında dönmeleri planlanmıştı.
Bununla birlikte, plan bazı zorluklarla karşılaştı çünkü teknik sorunlar NASA’nın SpaceX Crew-10 misyonunun fırlatılışını geciktirdi ve mürettebatın teslimini erteledi. Bu, Crew-9’un, Williams ve Wilmore ile birlikte Crew-10 ISS’ye ulaşana kadar ayrılmasına izin vermedi. NASA sonunda SpaceX mürettebat uzay aracını değiştirerek, Crew-10 görevinin 12 Mart’ta fırlatılmasına ve iki Starliner astronotunun iki hafta daha erken dönmesine karar verdi.
Bu karar, belki de Başkan Donald Trump’ın iki astronotun durumunu kendi lehine kullanma girişimi nedeniyle alınmış olabilir. Göreve geldikten kısa bir süre sonra Trump, iki astronot için bir kurtarma operasyonu üzerinde çalıştığını iddia etti. Trump, SpaceX kurucusu ve CEO’su Elon Musk’a “Biden yönetimi tarafından neredeyse uzayda terk edilen 2 cesur astronotu almasını” istediğini yazdı Truth Social’da.
Buna karşın, astronotlar ne uzayda terk edildiler ne de bir kurtarma görevi gereksinimleri vardı. Uzayda mürettebat programlaması karmaşık ve maliyetli olabilir, bu nedenle Starliner ekibi Dünya’ya gitmek için biraz daha beklemek zorunda kaldı. Tüm bunlar bir yana, beklenmedik bir şekilde uzun süre uzayda kaldıktan sonra iki astronotu evlerinde görmek bizi mutlu edecek.
