Devasa Dinozor Kafatası: Daha Önce Bilinmeyen Bir Tür Keşfedildi!

Çin’in güneyinde bulunan devasa bir dinozor kafatası, bir grup paleontolog tarafından incelendikten sonra tamamen yeni bir türe ait olduğu görüldü.

Paleontologlar, fosilleşmiş kafatasını Yunnan Eyaleti’ndeki Lufeng Dinozor Ulusal Jeoparkı’nda buldu. Grup, kafatasının dev otobur sauropodların da dahil olduğu sauropodomorf adlı dinozor grubuna ait olduğunu belirledi. Buna karşın, bu türün bilimsel kayıtlara yeni bir ekleme olduğu sonucuna vardılar.

Araştırma ekibi bu canlıya “Lishulong wangi” adını verdi. “Lishu”, kelime anlamı olarak kestane ağacının Çince karşılığı, “long” ejderhayı ifade ediyor ve “wangi” ise aynı isimdeki bir omurgalı paleontoloğa atfediliyor.

Ekip, Lishulong wangi‘nin 10 metreye kadar uzayabileceğini düşünüyor. Ekibin bulguları geçen ay PeerJ dergisinde yayınlandı.

Araştırma ekibi, “Mevcut fosil kayıtlarına dayanarak Lishulong wangi, Çin’deki Erken Jura döneminden bilinen en büyük sauropodomorf olup, morfolojik olarak olgunlaşmış kabul edilmektedir,” diye yazdı.

Ekstra olarak, hayvanın Lufeng formasyonundaki bilinen sauropodomorf türleri içinde en büyük kafatasına sahip olduğunu belirtti. Bu durum, grubun boyutları üzerine yapılan önceki araştırmaların yeniden gözden geçirilmesi gerektiğini düşündürüyor.

Zhang, LiveScience‘a verdiği demeçte, bu büyük dinozorun muhtemelen bir otçul olduğunu ve daha büyük burun delikleri ile kardeş taksonu Yunnanosaurus‘tan ayrıldığını belirtti. Hayvanın fosilleşmiş kafatası yaklaşık 40 cm uzunluğunda olup, bölgedeki önceden en büyük kafatası olan Jingshanosaurus örneğinden yaklaşık 5 cm daha büyüktür.

Büyük kafatası, Çin’den çıkan son buluştur. 2023 yılında bir ekip, bir beaked dinozoru avlayan bir memeliye ait olağanüstü bir fosil buldu; önceki yıl ise bir memelinin ayağının bir Microraptor fosilinde yer aldığını gösteren kanıtlar sunuldu.

2021 yılında, paleontologlar ülkeden birçok fosil bulgusunu ortaya çıkardı, bunlar arasında, fosilleşmiş dinozor yumurtaları içeren bir yuva yapan oviraptor ve bir dinozor kloakası gibi inanılmaz kalıntılar ve aynı eyalet olan Yunnan’dan 500 milyon yıllık “penis solucanları” da bulunuyor ve bu aynı zamanda L. wangi fosilinin de bulunduğu yerdir.

Ekip, L. wangi‘nin keşfinin, bu hayvanın ve yakın dinozor akrabalarının dünya üzerindeki eski süper kıtada yaygınlığına dair yeni bilgiler sunabileceğini önerdi.

Araştırmacılar, “Trias-Jura sınırından sonra Gondwana’daki erken sauropodomorfların paleobiyodiversitesinin marjinal olarak azaldığı görülüyor,” diye yazdı. “Bu nedenle, sauropodomorf olmayan sauropodomorf cinslerin Laurasia’da, özellikle Çin’de hayatta kaldığını ve hızla yayıldığını varsayıyoruz.” Başka bir deyişle, erken sauropodomorflar Gondwana’da azalırken, Laurasia’da, özellikle Çin’de gelişmiş ve çeşitlenmiştir.

Lishulong wangi, titanozorlar gibi devasa sauropodlar kadar büyük olmasa da, modern kara hayvanlarına kıyasla etkileyici bir büyüklüğe sahip. Yeni tanımlanan fosil şimdi Lufeng Dünya Dinozor Vadisi müzesinde sergileniyor.