Gizemli Hastalık Kuzeybatı Kongo’da Onlarca Can Aldı

Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nde insanlar hayatlarını kaybediyor ama kimse nedenini bilmiyor. Dünya Sağlık Örgütü yetkilileri, son birkaç hafta içinde yüzlerce kişinin hastalanmasına ve düzinelercesinin ölümüne neden olan gizemli bir hastalığın bölgedeki iki kümede yayıldığını bildirdi.

DSÖ’nün Afrika Bölgesi’nden yetkililer, duruma dair güncel raporu geçen Perşembe günü yayınladı. Ocak ayından itibaren, kuzeybatı KDC’de nedeni bilinmeyen bir hastalıktan 431 vaka ve 53 ölüm bildirildi. İlk testler, Ebola ve Marburg gibi bilinen suçluları ekarte etti ve henüz tek bir nedenin suçlu olup olmadığını söylemek mümkün değil.

KDC yetkilileri, en yeni vakaları Şubat ortasında bildirdi. En büyük ve son salgın Bomate Köyü’nde gerçekleşiyor; 15 Şubat itibariyle en az 419 kişi hastalandı ve 45 kişi hayatını kaybetti. Birkaç hafta önce, Boloko Köyü’nde de bir hastalık kümesi bildirildi. Boloko ve yakınlarındaki Danda Köyü’nde en az 12 vaka ve sekiz ölüm belgelendi.

Her ne kadar her iki salgın da aynı bölgede (Équateur Eyaleti) olsa da, bunların gerçekten birbiriyle bağlantılı olup olmadığı henüz kesin değil. Her iki salgında da hastalar arasında benzer semptomlar görüldü: ateş, kusma, ishal, yorgunluk, karın ağrısı ve baş ağrısı. Ayrıca bazı kişilerde, potansiyel olarak ölümcül kan kaybına yol açabilecek kanama görüldü, ancak Ebola ve Marburg virüsü testleri her iki salgında da negatif çıktı.

Bu hastalığın sebebi her ne olursa olsun, insanların hızla etkilenmesine neden oluyor. Ölümlerin neredeyse yarısında, hastalar 48 saat içinde hayatını kaybetti ve mevcut ölüm oranı yaklaşık %10. Bu köylerin sınırlı tıbbi kaynakları ve genel olarak izole konumları, vakaların tedavi edilmesi ve hastalığın nedeninin belirlenmesi çabalarını da zorlaştırıyor.

DSÖ yetkilileri, raporlarında, “Équateur Eyaleti’ndeki durum, yüksek morbidite ve mortaliteye neden olan bilinmeyen bir hastalığın iki kümesi ile önemli bir halk sağlığı riski teşkil ediyor.” diye yazdı. “Uzak coğrafya ve sınırlı sağlık altyapısı, müdahale zorluklarını artırırken, aşırı yüklenmiş sağlık tesisleri vakaları yönetmekte zorluk yaşıyor.” diye eklediler.

Zaman zaman dünyada bilinmeyen hastalık kümeleri ortaya çıkar ve genellikle sonunda bilinen bir şeyle tanımlanır. Geçen Aralık ayında örneğin, Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nin farklı bir bölgesindeki gizemli bir öldürücü hastalık salgını bir şiddetli malaria formuna (muhtemelen alandaki yüksek yetersiz beslenme oranları tarafından desteklenmiş) bağlanmıştı. Ancak nadiren de olsa, bu tür kümeler yeni hastalıklara yol açan bir organizmanın keşfine de neden olabilir.

Şu anda, DSÖ yetkilileri bu son salgınların en muhtemel sebeplerinin sıtma, gıda veya su zehirlenmesi, tifo, menenjit veya başka bir tür viral hemorajik ateş olabileceğini düşünüyor. Belki de önemli bir işaret olarak, önceki kümede ilk vakalar, kısa süre önce hasta olmadan önce bir yarasa leşi yemiş olan küçük çocuklarda tespit edilmişti. Yarasalar, insanları hastalandırabilen birçok virüs ve bakteri taşırlar ve insanlara yayılabilecek yeni hastalıkların yayılma riski açısından büyük tehdit olarak kabul edilirler.

DSÖ yetkilileri ve ek tıbbi malzemeler bölgeye yerel doktorlara yardım etmek üzere gönderildi ve hastaların genetik örnekleri üzerinde daha fazla test yapılmakta.