NASA’ya Uluslararası Uzay İstasyonu’nun Yerine Yapacağı Planları Yeniden Düzenlemesi Söylendi

Yaklaşık 30 yıldır, Uluslararası Uzay İstasyonu (UUİ) dünyanın dört bir yanından gelen astronotlar için yörüngede bir ev işlevi görüyor, ama artık görev süresi sona eriyor. 2030’da emekliye ayrılması planlanan UUİ’nin yerini, NASA’nın ihtiyaç duyduğunda astronotlarını uzaya gönderebileceği, özel sektör tarafından işletilen bir istasyon alacak. Ancak yeni bir istasyonun hızlıca ve sınırlı bir bütçe içerisinde kurulmasına yönelik baskı altında olan NASA’nın mevcut başkanı, ABD Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, UUİ’nin yerine geçecek projelerini tamamen revize ediyor.

4 Ağustos tarihli bir notta, Duffy, NASA’ya UUİ’nin yerine geçmek üzere ticari istasyonların geliştirilmesini kolaylaştırmak amacıyla tasarlanan Ticari Alçak Dünya Yörünge Hedefi programını gözden geçirmesi talimatını veriyor. Yeni direktif altında, NASA yeni uzay istasyonları için belirlenen minimum yetenek seviyesini düşürecek, bu da ajansın düşük-yörüngede sürekli insan varlığını sürdürme çabalarını engelleyebilir.

NASA, CLD (Ticari Alçak Dünya Yörüngesi) edinim programını 2021’de iki aşamalı bir yol haritası ile başlattı: İlk aşama, ticari bir uzay istasyonunun tasarım ve geliştirilmesini desteklemeyi, ikinci aşama ise ajansın kullanacağı belirli uzay istasyonlarını sertifikalandırmayı hedefliyordu.

NASA, Jeff Bezos’un Blue Origin’i ve Northrop Grumman gibi çeşitli şirketlere tasarımlarını geliştirmeleri için Space Act Anlaşmaları olarak bilinen ilk aşama anlaşmalarını verdi. Bu yılın Eylül ayında başlaması planlanan ikinci aşamada, NASA’nın sertifikasyon ve hizmetler için belirli istasyonlara sabit fiyatlı sözleşmeler vermesi gerekiyordu.

Bununla birlikte, Duffy’nin notu, NASA’nın sabit fiyatlı sözleşmeler yerine ikinci aşamada Space Act Anlaşmalarını vermeye devam etmesi gerektiğini belirtiyor. Space News tarafından bildirildiğine göre, bu değişiklik NASA’nın 2026 bütçesini karşılamak amacıyla yapılıyor ve bu da bu yılki bütçeye kıyasla 4 milyar dolarlık bir finansman açığı oluşturabilir.

Bir diğer önemli değişiklik ise UUİ yerine geçecek istasyonun minimum kapasite gereksinimlerinin revize edilmesi. NASA’nın orijinal vizyonu, 2031 yılına kadar ticari, uçtan uca bir hizmet geliştirmekti ve bu hizmet, iki NASA astronotunu altı ay süreyle sürekli olarak destekleyebilmeliydi.

Space News’e göre, “NASA’nın başlangıçta talep ettiği nihai kapasite (daha önce Tam Operasyonel Kapasite olarak adlandırılıyordu) artık bağlayıcı olmayacak,” diyor direktif: Yeni gereksinimler, bir özel uzay istasyonunda dört kişilik ekiplerin sadece bir ay kalabilmesini şart koşuyor.

UUİ’nin emekliliği her zaman NASA için bir dönemin sonu olacaktı, ancak ajans ticari istasyonlar üzerinde dahi olsa yörüngede sürekliliğini korumayı hedefliyordu. Direktif, bu orijinal vizyonu silmiş olsa da, ajansın bütçesine dair belirsizliği göz önünde bulundurarak ticari ortaklıklarıyla daha fazla başarı şansı yakalama ihtimalini artırabilir.

“NASA’nın önceki ticari istasyon stratejisi, bütçelerinin neredeyse üçte birini kaybettiklerinde nasıl çalışacaktı?” diyor eski NASA Ticari Uzay Bölümü Direktörü Phil McAlister, Ars Technica ile yaptığı bir röportajda. “Hiç şansları yoktu. Bu, onlara bir şans veriyor.”