New York’ta Bir Adam Arka Bahçesinde Mastodon Fosili Buldu!
Bazı insanlar yılbaşında hipopotam kozlarını isterken, Scotchtown, New York’ta bir adam mastodon buldu.
Adının açıklanmasını istemeyen bu adam, yılın başlarında arka bahçesinde fosilleşmiş bir mastodon çenesi buldu. Çene, soyları tükenmiş bu devin karakteristik dişleriyle birlikteydi. Scotchtown, New York City’nin yaklaşık 112 kilometre kuzeybatısında yer aldığından ve eyalette on yıldan uzun süre içinde bulunan ilk örnek olduğu için bu önemli bir keşif.
İlginç bir şekilde, Kuzey Amerika’da bulunan ilk mastodon Hollandiyalı bir çiftçi tarafından 1705 yılında Claverack, New York’ta keşfedilmişti. New York eyaleti genelinde bulunmuş yaklaşık 150 fosil var — bunların üçte biri Orange County’de bulunmuş durumda. Untapped New York raporlarına göre, New York City’de de bir düzineden fazla mastodon fosili keşfedildi. Anlayacağınız, güney New York bir zamanlar mastodon merkeziymiş.
Mastodonlar mamutlarla karıştırılmamalıdır; her iki tür de Pleistosen ve bazı Holosen dönemlerinde dünyayı dolaşmış olsalar da, farklılıklar vardır. Mastodonların başları daha düz ve dişleri daha az kıvrımlıdır. Ancak en belirgin fark dişlerde. Mastodon dişlerinin konik uçları vardır; aslında “mastodon” kelimesi “meme dişi” anlamına gelir.
New York Eyalet Müzesi’nin Araştırma ve Koleksiyonlar Direktörü ve Buzul Çağı memelileri küratörü Robert Feranec’e göre, adam mastodonu bahçe işleri yaparken bulmuş ve dişleri başlangıçta beyzbol topu zannetmiş.
“Diğer şeyler arasında bu dişleri incelemek ve özel hemen tanıyarak uzmanları aramaya karar verdim,” dedi ev sahibi müzenin basın bülteninde. “Mülkümüzün bilim camiası için bu kadar önemli bir keşif yapmış olması beni gerçekten heyecanlandırıyor.”
Sonrasında müze personeli ve State University of New York, Orange County’den bir ekip tarafından gerçekleştirilen kazılar, bir parça ayak kemiği, bir kaburga parçası ve yetişkin bir mastodonun tüm çenesini ortaya çıkardı.
SUNY Orange’da antropolog Cory Harris aynı bültende “Çene başlı başına olayın yıldızı olsa da ekstra parmak ve kaburga parçaları önemli bir bağlam sağlar ve daha fazla araştırma potansiyeli sunar,” dedi. “Ayrıca, bölgede korunmuş olabilecek başka kemikler bulmak amacıyla orayı daha derinlemesine keşfetmeyi umuyoruz.”
Son yıllarda, eski DNA araştırmalarındaki gelişmeler bilim insanlarının Kuzey Amerika mastodonlarının yaşam şekli ve dönemi hakkında daha fazla bilgi edinmelerine yardımcı oldu. 2022’de bir araştırma ekibi, yaklaşık 13,000 yıllık Fred olarak bilinen Buesching mastodonun yaşam öyküsünü onun fildişinden ortaya çıkarabildi.
Araştırmacılar mastodon çenesinin kesin yaşını, diyetini ve yaşadığı habitatı belirlemek için karbon tarihlemeyi planlıyor. Müze, fosilin 2025 yılında sergileneceğini belirtti.
Kuzey Amerika’daki proboscideans yaklaşık 10,500 yıl önce tükendi, fakat bu hayvanların kalıntıları antik zamanlardaki varlıklarını nasıl sürdüklerinin bilinmesine ışık tutmaya devam ediyor.
