Pepper Adlı Florida Kedisi Daha Önce Görülmemiş Virüsü İkinci Kez Eve Getirdi

Geçen yıl Gainesville, Florida’nın arka bahçelerinde dolaşan Pepper adlı ev kedisi, bir bilim insanının yeni bir viral tür keşfetmesine yardımcı olmuştu. Şimdi, tüylü dostumuz yine iş başında.

Yeni bir çalışmada, bilim insanları, yine Pepper tarafından yakalanan ölü bir kemirgendeki egzotik bir virüs tespit ettiler. Bu sefer, Pepper’ın tüylü avı, araştırmacıların, insanlar ve diğer memelileri enfekte eden bir tür virüs olan yeni bir ortoreovirüs suşunu belirlemelerine yardımcı oldu. Bulgular ve virüsün tamamlanmış genomu, Microbiology Letters dergisinde yayımlandı.

Pepper’ın sahibi ve çalışmanın baş yazarı John Lednicky, Florida Üniversitesi’nde bir mikrobiyolog ve Pepper’ın kemirgen avlamasına benzer şekilde virüs peşinde. Lednicky, Pepper’ın taze avını laboratuvara test için getiren kişi.

Yaptığı analizle, Tampa pakgörücü (Everglades short-tailed shrew) adlı kemirgenlerin daha önce tanımlanmamış bir ortoreovirüs suşu taşıdığını ortaya çıkardı. Bu tür virüsler insanlar ve diğer memelileri enfekte edebiliyor, ancak bilim insanları henüz insanlardaki etkileri hakkında fazla bir şey bilmiyor. Ancak bazı nadir vakalarda çocuklarda ensefalit, menenjit ve gastroenterit ile ilişkilendirilmiş. Yeni viral tür, resmi olarak “Gainesville shrew mammalian orthoreovirus type 3 strain UF-1” olarak biliniyor.

Ortoreovirüsler hızlı mutasyon özelliğine sahip. Tıpkı influenza virüsü gibi, farklı iki ortoreovirüs türü aynı konak hücreyi enfekte edebiliyor. Bu da hücre içinde genlerini harmanlayarak yeni bir virüs oluşturdukları anlamına geliyor.

“Sonuç olarak ortoreovirüslere dikkat etmemiz ve bunları hızlı bir şekilde tespit edebileceğimizi bilmemiz gerekiyor,” diyor Lednicky bir açıklamada.

Pepper’ın bilime son katkısı Mayıs 2021’de olmuştu, eve daha önce ABD’de hiç görülmemiş bir jeilongvirüs tipi taşıyan yaygın bir pamuk faresi getirdiğinde. Ortoreovirüslerden farklı olarak jeilongvirüs, memeliler dışında sürüngenler, balıklar ve kuşları da enfekte ediyor. İnsanlarda zaman zaman ciddi hastalıklara da neden olabiliyor. Bu çalışma da geçen yıl yayımlanmıştı.

O tarihten beri Lednicky, diğer yeni virüsler üzerinde de sıkı bir şekilde çalışıyor. Virüslerin hızlı mutasyona uğradığını ve yeni bir virüs türü bulmanın pek de şaşırtıcı olmadığını söylüyor. “Açıkçası, eğer ararsanız bulursunuz, bu yüzden sürekli yeni virüsler buluyoruz,” diyor bir açıklamada Lednicky.

Sonraki adımda, araştırmacılar, egzotik virüsün insanlara ve evcil hayvanlara karşı bir tehdit oluşturup oluşturmadığını anlamak amacıyla araştırmalarına devam edecek. Ancak en azından, sahada çalışmaya devam eden Pepper için bir tehdit oluşturmuş gibi görünmüyor.

“Bu fırsatçı bir çalışmaydı,” diyor Lednicky bir açıklamada. “Ölü bir hayvanla karşılaşırsanız, neden sadece gömmek yerine test etmiyorsunuz? Alınacak çok fazla bilgi var.”