RIP Kanzi: Dil ve Minecraft Ustası Bonobo’ya Veda

Kanzi, 44 yaşında hayatını kaybetti. Bu simgeleşmiş bonobo, insanların en yakın yaşayan akrabamız olan maymunların zekası hakkındaki görüşlerimizi değiştirerek uzun zamandır süregelen inançları sorgulatmıştı.

Kanzi, Des Moines, Iowa’da 18 Mart’ta 44 yaşında hayatını kaybetti. Ape Cognition and Conservation Initiative (Maymun Bilişi ve Koruma Girişimi) olarak bilinen araştırma grubuna göre, ölümünden önceki gün gayet iyiydi; bir arkadaşını etrafta kovalıyor, yiyecek arıyor ve bakınıyordu. Ancak ileri yaştaki Kanzi kalp hastalığı tedavisi görmekteydi. Bonoboların yaşam beklentisi ortalama 40 yıl olduğu için, vefatı tamamen beklenmedik değildi.

“Kanzi pek çok insan için çok şey ifade ediyor. Ekibimiz, Kanzi’nin vefatından dolayı kesinlikle yıkılmış durumda,” dedi Ape Initiative. “Kanzi, bonobo ailesi üyeleri arasında favoriydi ve herkesin dostuydu.”

Kanzi, şempanzeler, bonobolar, goriller, orangutanlar ve insanları (evet, siz de harika bir maymun sunuz) kapsayan harika maymunlar arasında gerçekten bir efsane. Dil ve alet yapma konusundaki eğilimi, yaşam sevgisi ile birleştiğinde, onu şimdiye kadar incelediğimiz en önemli insan olmayan zihinlerden biri yapıyor ve benim de entelektüel yoluma derin bir etkisi oldu.

Kanzi, 1980 yılında esaret altında doğdu ve Georgia’daki Yerkes Arazi İstasyonu’nda yetiştirildi. Beş yaşında, Kanzi ile kardeşi Panbanisha, Georgia State Üniversitesi’nin Dil Araştırma Merkezi’ne taşındı. Daha sonra, Des Moines, Iowa’daki Büyük Maymun Bilgelik Vakfı’na ulaştılar; bu tesis daha sonra hayvan istismarı iddiaları ve iç işlevsizliği nedeniyle kapandı. Site, 2013 yılında Ape Initiative’in operasyonları devralmasıyla yeni bir yaşam aldı.

Koko goril ve Washoe şempanze işaret diliyle iletişim kurarken, Kanzi semboller kullanarak iletişimde yeni bir seviye gösterdi ve sözlü İngilizceyi anlamada derin bir kapasite sergiledi.

Kanzi’nin önemli bir bakıcısı olan primatolog Sue Savage-Rumbaugh, onu gelişimi boyunca geometrik sembollerle etiketlenmiş bir klavye kullanarak yönlendirdi. Büyük Maymun Bilgelik Vakfı’nda çalışan Savage-Rumbaugh, Kanzi’nin zamanla yaklaşık 3000 kelime anlamını öğrendiğini iddia etti.

1990’larda Indiana Üniversitesi’nden arkeologlar Nicholas Toth ve Kathy Schick, Kanzi ile yakın çalışarak taş aletler yapmayı ve kullanmayı öğrettiler, erken insanlar tarafından kullanılan teknikleri ödünç alarak. Zamanla, Kanzi yalnızca yöntemlerini kopyalamakla kalmadı, kendi taş yontma yöntemini geliştirdi, araç yapımının gerektirdiği bilişsel ve motor becerilere dair bootlegged NHK YouTube videosu fark ettiğimde Kanzi’yi öğrendim; bu video, bir bonobonun Pac-Man oynamasını ustalıkla ve zevkle gösteriyordu. Video hakkında Savage-Rumbaugh ile yazıştım, ve bana şöyle dedi: “Bu film o kadar etkileyici ki ve çok farklı doğal koşullarda 300’den fazla saati kapsadığı için bu kliplerin gerçek yeterliliklerinden başka bir şey temsil ettiğini düşünmek mantıksız olur.” Bu deneyim benim için hayat değiştiriciydi, beni hayvan hakları aktivizmi ve insan olmayan hayvan kişiliği kavramını daha fazla savunmaya teşvik etti.

Daha sonra, Kanzi Minecraft’a da ilgi gösterdi, bu durum 2023 yılında YouTuber Christopher Slayton tarafından belgelenmiştir. Ape Initiative’de bir araştırma koordinatörü olan Amanda Epping, Des Moines Register’a verdiği röportajda, Kanzi’nin video oyunu çok sevdiğini ve onun için tezahürat yapan bir kalabalığı izlemekten hoşlandığını belirtmiştir. “Bu onun için eğlenceli, zihinsel olarak uyarıcı,” diye ekledi Epping, Kanzi’nin “bize birkaç kez denedikten sonra ne yapılması gerektiğini anlayabileceği ve sadece birkaç deneme içinde Minecraft’ta yeni beceriler öğrenme yeteneğinin inanılmaz olduğunu” belirtti.

Ape Initiative’ten gelen yorumların da gösterdiği gibi, Kanzi yalnızca bilimsel bir merak konusu değildi. O, insan ve insan olmayan zeka arasındaki yapay sınırların daha ince ve bulanık olduğunu yaşayan bir kanıttı. Kanzi’ye ve olağanüstü yaşamına baktığımızda, insanlar ve diğer büyük maymunlar arasındaki farkın, düşündüğümüzden daha dar ve belirsiz olduğu açıkça görülüyor.