Talihsiz Ay Modülü Beklenmedik Bir Şekilde Uyandı ve Son Mesajını Gönderdi
Uzay, acımasız bir yer olabilir. Geçen hafta, bir Ay modülü Ay yüzeyine inişte kayarak soğuk, karanlık bir kratere girdi ve görevini başlamadan sonlandırdı. Şimdi, Houston merkezli Intuitive Machines adlı havacılık şirketi, Athena modülünün son anlarını ve bu uzay aracının güç kaybettikten sonra kısa süreliğine nasıl hayata döndüğünü açıkladı.
Athena, 6 Mart Perşembe günü Ay yüzeyine indi, Ay’a bir haftalık bir yolculuğun ardından. Modül, hedeflenen iniş bölgesinden 250 metre uzaklıkta, Ay’ın Mons Mouton bölgesinde yan yattı. İnişinden bir gün sonra, Athena’nın öldüğü açıklandı. Ancak şimdi, Intuitive Machines CEO’su Steve Altemus, şirketin Ay modülünün varışında ölü olmadığını ve görevin beklenmedik sona sahne olmadan önce ilerlediğini açıkladı.
Intuitive Machines ayrıca, modülün üstündeki dört kamerayla elde edilen verilerle birleştirilen Athena’nın inişine ait 360 derecelik bir görüntü yayınladı.
Aya inişi sırasında, Athena’nın altimetresi arızalandı, yani modül yüzeyden ne kadar uzakta olduğunu ölçemedi. Bunun sonucunda, yükseklik ölçümleri yapılmadan Ay yüzeyine çarptı, devrildi ve küçük bir krateri boylu boyunca geçti. Ars Technica‘ya göre, modül Ay’ın güney kutbunun engebeli yüzeyinde sürüklenirken toz bulutları kaldırdı; bu tozlardan bazıları da modülün güneş panellerine yerleşti. Modül yata yatık durumda olduğu ve tozlar güneş panellerini kapladığı için, güneş enerjisi sağlanma olasılığı düşüktü.
Modül, NASA’nın Ticari Ay Yük Taşıma Hizmetleri (CLPS) programının bir parçası olarak NASA bilim araçları ve enstrümanlarıyla doluydu. İnişten hemen sonra, ekip Athena’nın bataryaları tükenmeden önce değerli verileri iletmek için yük işlemlerini hızlandırdı, diye açıklıyor Altemus. “Sadece 12 saatlik yüzey operasyonlarında, müşterilerimiz için son derece değerli veriler elde ettik,” diye yazdı açıklamasında.
Bu, Intuitive Machines’in Ay’a ikinci yolculuğu ve modülünün talihsiz bir duruma düştüğü ikinci sefer. Şirket, ilk Ay modülü Odysseus’u Şubat 2024’te fırlattı. Odysseus Ay yüzeyine ulaşmayı başarsa da inişi pek de sorunsuz değildi. Modülün bacaklarından biri iniş sırasında sıkışmış olabilir, bu da onu yan yatmasına ve bir kayanın üzerine yanlamasına yatmasına neden oldu. Görev, Ay yüzeyinde yedi gün sürdü ve bu sayede Intuitive Machines, özel bir modülü Ay’a indiren ilk şirket oldu.
Athena bu kadar şanslı değildi, ama ekibine son vedalarını gönderdi. “Görevin son anlarında, Athena güç kaybetti, fakat beklenmedik bir şekilde modül son bir kez daha uyandı ve teknoloji-ötesi yankılanan bir mesaj gönderdi—bu kişiseldi,” diye yazdı Altemus. “Athena’nın son veri iletimi, onun görevini mümkün kılan her Intuitive Machines ekip üyesinin ismini içeriyordu.”
