Trump’ın Bütçesi Geçerse ABD, Geleceğin Teleskobunu İspanya’ya Kaptırabilir
İspanya, ABD bütçe kısıtlamaları nedeniyle iptal edilme riskiyle karşı karşıya olan muazzam gözlemevi projesi Otuz Metre Teleskobu’na (TMT) ev sahipliği yapmak için 400 milyon Euro’ya kadar harcama yapmayı önerdi.
Eğer İspanya bir anlaşma yaparsa, TMT Hawaii’deki Mauna Kea Dağı yerine Kanarya Adaları’ndaki La Palma’ya inşa edilecek. 2016 yılında La Palma, TMT Uluslararası Gözlemevi’ne göre, Hawaii’deki ana yer seçeneği çalışmadığı takdirde gözlemevi için alternatif konum olarak belirlendi. Şimdi, bu durumun gerçekleşme ihtimali daha da yüksek görünüyor. TMT’nin geliştirilmesine fon sağlayan Ulusal Bilim Vakfı (NSF) için Başkan Donald Trump’ın 2026 Mali Yılı bütçe önerisi ajans bütçesini neredeyse %60 oranında azaltmayı öngörüyor. NSF, bu kesintileri karşılamak için TMT üzerindeki çalışmaları durdurmayı ve bunun yerine Şili’deki Dev Magellan Teleskobu (GMT) projesini geliştirmeyi tercih etti.
ABD yatırımı TMT için sorgulanmaya başladıktan sonra, İspanya projeyi devralma konusunda hevesli görünüyor. 23 Temmuz’da, İspanya Bilim, Yenilik ve Üniversiteler Bakanı Diana Morant, İspanyol hükümetinin teleskobun La Palma’ya taşınması için yüz milyonlarca dolar ödemeye istekli olduğunu açıkladı.
Morant, “İspanya astronomi ve astrofizik geleceğinin evi olmak istiyor ve olabilir,” dedi. “Bunu yapacak kapasitemiz ve siyasi irademiz var.”
TMT, İspanya için önemli bilimsel değer taşıyacak. Neredeyse 30 metre genişliğindeki ışık toplayıcı aynaya sahip bu optik teleskop, dünyadaki en büyüklerden biri olacak. Halen geliştirilmekte olan üç dev yer tabanlı teleskoptan biri olup, diğerleri GMT ve Avrupa Aşırı Büyük Teleskopu’dur (ELT). İspanya zaten üç teleskop içinde en büyüğü olan ELT’ye katkıda bulunmakta. Bu dev gözlemevleri tamamlandığında, gökbilimcilerin evreni son derece yüksek çözünürlükle incelemelerine imkan tanıyacak.
Morant’ın duyurusuna yanıt olarak, TMT Uluslararası Gözlemevi henüz teleskopun Hawaii’deki birincil konumundaki geleceği hakkında kesin bir karar alınmadığını bildirdi. Trump’ın bütçe önerisinin geçip geçmeyeceği muhtemel etken olacak ve bunun gerçekleşmesinin zor olduğuna inanmak için nedenler var. Inside Higher Ed’e göre Kongre, NSF bütçe kesintilerine geniş ölçekte direnç gösterdiğini belirtti.
Yine de proje, Trump’ın ikinci döneminden çok daha önce, büyük ölçüde NSF’ye iki ana teleskop projesi yerine tek bir proje sürdürmesi konusundaki artan federal baskılar nedeniyle önemli engellere karşılaştı. TMT ayrıca ana inşaat yerinin kutsal bir Hawaii dağı üzerinde yer alması nedeniyle tartışmalara neden oldu. 2019’da, Honolulu Civil Beat’e göre, binlerce protestocu teleskop inşaatını durdurmak için Mauna Kea Access Road’ta toplandı. TMT geliştiricileri, bu yeri son derece karanlık ve ışık kirliliğinden uzak gökyüzü şartları nedeniyle seçtiler, buradan evren gözlemleri için birinci sınıf bir görüş alanı elde ediliyordu. Bu dağın üzerinde hali hazırda 13 astronomik gözlemevi bulunuyor.
La Palma o kadar avantajlı değil. İspanyol alan, Mauna Kea’dan önemli ölçüde daha düşük bir irtifada yer alıyor, bu da teleskobun atmosferin daha fazla katmanından geçmesi gerektiği anlamına geliyor. Nature News‘a göre bu, gözlemlerin kalitesinin düşmesine neden olabilir.
ABD, önerilen NSF bütçesiyle ilerlerse, bu belki de kabul edilebilir bir feda olabilir. İspanya da böyle düşünüyor gibi görünüyor. Morant, “Bu büyük uluslararası bilim projesinin durma tehlikesiyle karşı karşıya kalınması karşısında, İspanyol hükümeti bilim ve büyük bilim altyapılarına olan bağlılığını iki katına çıkarma kararı aldı,” dedi.
