Ünlü Alvin Denizaltısı Yenilendi: 6.000 Metre Derinliğe Dalabiliyor!

Alvin denizaltısı artık 21.325 fit (6.500 metre) derine dalabilme kapasitesine sahip ve bu sayede okyanus tabanının %99’una ulaşabiliyor.

Alvin’in yükseltme çalışmaları dört yılı aşkın süredir devam ediyordu ve son versiyonu 2021 yılında tamamlandı. Bu efsanevi denizaltı artık öncekinden yaklaşık 6.700 fit (2.000 metre) daha derine dalabiliyor, bu da bilim insanlarının okyanusun en derin noktalarını keşfetmesine olanak tanıyor.

Woods Hole Oşinografi Enstitüsü’nde (WHOI) Uygulamalı Oşinografi Fizik & Mühendislik Departmanı’nda yardımcı bilim insanı ve Alvin’i işleten Ulusal Derin Dalgıç Tesisi’nin baş bilim insanı Anna Michel, e-posta ile gönderdiği açıklamada, “Yeni maksimum derinlik, yaklaşık olarak küresel deniz tabanının %98-99’unu erişilebilir hale getiriyor—bunlar arasında ultra yüksek sıcaklıktaki hidrotermal bacalar, yeni keşfedilen volkanik süreçler, anlatılmamış maden kaynakları ve çok daha fazlasının bulunduğu Abyssal Bölgesi alt kısmı ve Hadal Bölgesi üst kısmı yer alıyor,” dedi.

Alvin, insan kontrollü bir araç, yani otonom su altı araçları (AUV) ve uzaktan kumandalı araçlardan (ROV) farklıdır. İki kişilik bir ekiple donatılabilir ve 10 saate kadar dalış yapabilir, üstelik ardışık 30 gün boyunca bakıma ihtiyaç duymadan çalışmaya devam edebilir.

Bu cesur denizaltı, 1986 yılında Titanik enkazını ziyaret ettiğinde belki de hatırlarsınız. 1964’ten beri hizmette olan araç, 60 yılı aşkın süredir birçok kez elden geçirilmiş ve güncellenmiştir.

Eos tarafından rapor edildiği üzere, Alvin ekibi 2022 yazında denizaltının en son güncellemelerini test etmek için bir dizi dalış gerçekleştirdi. Yapılan altı dalışın hepsi başarılı oldu ve aracın gerçekten de öncekine göre binlerce fit daha derine dalabileceğini gösterdi.

Alvin’in tasarımında, titanyum personel küresi de dahil olmak üzere bileşenleri 2012’de tamamlandı, ancak 2020 yılında birçok başka yükseltme başladı. Mühendisler, eski denizaltıyı yeni balast küreleri, yeni bir manipülatör kolu, yükseltilmiş hidrolik sistemler, 4K görüntüleme sistemi ve yepyeni pervanelerle donattı.

Michel, “Bu, bilim camiasına karbondioksit ve besin döngüsünde rol oynayan ve Dünya dışındaki okyanusların koşullarına nasıl adapte olabileceğine dair bir görüş sunacak, yetersiz incelenmiş kritik bir kısmı ziyaret etme için benzeri görülmemiş bir fırsat sunuyor,” diye ekledi. Gerçekten de, okyanusların derinliklerindeki yaşam, Europa veya Enceladus gibi ayların yüzey altı okyanuslarında var olabilecek yaşamın nasıl görünebileceğine dair bir ipucu niteliğindedir.

Derin deniz, karadaki yaşamla kıyaslandığında garip görünen biyoçeşitlilikle doludur. Geçen yılın sonunda bilim insanlarını çeyrek asırdır karmaşık yapısıyla gizem içinde bırakan parlak bir deniz tavşanı düşünüldüğünde, Alvin’in yeni derinlik sertifikasyonu, denizaltı dünyasının derinliklerinde yaşayan yaratıklar ve hidrologik sistemler hakkında daha fazla bilgi edinmesini sağlayacak.

Alvin’in inanılmaz tarihçesi hakkında buradan, denizaltının 60. yıl dönümünü kutlayan bir hikayede daha fazla bilgi edinebilirsiniz.