Uzay Araştırmalarında Büyük Kriz: İki Sonda Fırlatmadan Hemen Sonra Problemlerle Karşı Karşıya

Uzay yolculuğunun ne kadar karmaşık olduğunu hatırlatmaya ihtiyacınız varsa, yeni fırlatılan iki uzay aracı şimdiden sorunlarla karşılaştı.

26 Şubat’ta, bir SpaceX Falcon 9 roketi, Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatıldı ve NASA’nın Lunar Trailblazer’ı ve Astroforge’un Odin’ini taşıyan bir yük taşımaktaydı. 28 Şubat itibarıyla, her ikisi de Dünya’daki kontrol merkezleriyle iletişim sorunları yaşadı.

NASA, Lunar Trailblazer’ın uzaya ulaştıktan sonra roketten sorunsuz bir şekilde ayrıldığını, ancak daha sonra ekip kontrol merkezinin uzay aracının güç sistemleriyle ilgili endişe verici veriler almaya başladığını belirttiği bir açıklama yayınladı. 27 Şubat sabahı saat 7:30 ET’de, Trailblazer ile iletişim kesildi, ancak birkaç saat sonra yeniden kuruldu.

“Ekip şimdi NASA yer istasyonlarıyla telemetri ve komutları yeniden kurmak, güç sistemi sorunlarını daha iyi değerlendirmek ve olası çözümler geliştirmek için çalışıyor,” dedi NASA.

Ay yörüngesinde dönmek üzere tasarlanan Lunar Trailblazer, suyun yeri ve durumu hakkında ipuçları aramak amacıyla inşa edilmiştir. NASA’nın Küçük Yenilikçi Gezegen Keşif Misyonları (SIMPLEx) programı kapsamında, Luna Trailblazer’ı “yüksek risk, düşük maliyet” olarak sınıflandırmıştır. SIMPLEx misyonları genellikle 55 milyon dolarla sınırlı olması gerekirken, Trailblazer’a bağlanan ek maliyetler olmuştur. TheNew York Times‘a göre, onun inşa ve operasyon maliyeti 94 milyon dolara ulaşmıştır.

“Genel maliyeti düşük tutmak için, SIMPLEx misyonları daha yüksek risk duruşuna ve daha hafif denetim ve yönetim gereksinimlerine sahiptir,” dedi NASA websitesinde. “Bu daha yüksek risk kabulü, NASA’nın başka türlü yapılanamayan bilimsel misyonları mümkün kılmasına olanak tanır.”

Astroforge, Odin adını verdikleri uzay aracıyla da iletişimde sıkıntı yaşıyor. Sonda, şirketin asteroidlerden kar etme hedefi doğrultusunda değerli metaller aramak üzere tasarlanmıştır. Dün X’te yazan Astroforge, “sayısız yer istasyonu sorunları” ile karşılaştığını, ancak “Odin ile çoklu iletişim noktalarının” bulunduğunu söyledi. Cuma sabahı erken saatlerde yayınlanan bir video güncellemesinde, CEO Matt Gialich, iletişim sorunlarının yer tabanlı güç güçlendiricisinin arızalanmasından kaynaklandığını belirtti. “Bu şeyleri nasıl uyduruyorsunuz, anlamıyorum,” dedi.

Bununla birlikte, şirket Odin’in “pozitif bir güç durumunda” olduğuna, aracın kabaca olması gereken yerde olduğuna ve iki gün içinde Ay’ın karşı tarafına ulaşmasının beklendiğine inanıyor.

Gialich’in itiraf ettiği gibi, Astroforge aracın durumunu tam olarak anlamış değil. İki olasılık olduğunu söyledi – en olası olanının her şeyin yolunda olduğu, ancak aracın kontrolsüz bir şekilde döndüğü ihtimali olduğunu belirtti. Daha fazla bilginin Cuma gecesi bekleniyor.

Lunar Trailblazer gibi, Odin de düşük bütçeli bir projedir. Astroforge, misyon maliyetini 6,5 milyon dolar olarak tahmin ediyor ve 2022’de başlatıldığından bu yana en az 55 milyon dolar fon toplamış durumda.

Plan, Odin’in Ay’ın yerçekimini kullanarak şu anda Dünya’dan yaklaşık 4,039,000 mil (6,500,100 kilometre) uzakta olan 2022 EB5 adlı bir asteroide doğru ilerlemesini içeriyor. Misyonun tamamlanma süresi belirsiz.

Fırlatmadan önce, Gialich düşük maliyetin “olağanüstü riskler” içerdiğini söyleyerek tehlikeleri öne çıkarıyordu.

Çiftin fırlatıldığı araçla birlikte, ikinci bir Ay’a yönelen sonda da vardı, ancak bu sondanın şu ana kadar durumu daha iyi gözüküyor. 27 Şubat’ta Intuitive Machines bir açıklamada Athena ay iniş aracının “mükemmel sağlığa” sahip olduğunu, stabil bir konum oluşturduğunu, güneş panellerinin çalıştığını ve uzay aracının radyo iletişiminde olduğunu bildirdi.

Cuma günü, şirket web sitesinde Athena’nın Ay’a yarı yolda olduğunu ve uçuş kontrolörleriyle iletişim kurduğunu belirtti. İniş aracının 6 Mart Perşembe günü Ay yüzeyine konması planlanıyor.

Uzay yolculuğu zorlu bir süreç, birçok değişkenin kontrolü imkânsız hale getirebileceği, en düşmanca ortamlardan birinde gerçekleşiyor. İnsan hayatını boşuna tehlikeye atmanın mantıklı olduğunu düşünenler olabilir. İki uzay aracının yaşadığı sorunlar, bunun makul olmadığını hatırlatmalıdır.